No mundo, Existem 33 tipos conhecidos de selosque estão distribuídos em diferentes habitats marinhos e de água doce. Hoje é o Dia Internacional do Selo, aniversário promover a segurança e o meio ambiente.
O maior selo do mundo é o elefante marinho do sul. Os machos grandes podem ter mais de cinco metros de comprimento e pesar mais de três toneladas.
Cientistas da Argentina, França, Brasil e Áustria Eles estudaram como um cachorro sobrevive na água enquanto visita seu hospedeiro, o elefante marinho do sul.
Eles descobriram uma adaptação física única que permite ao parasita tolerar a falta de oxigênio e as condições extremas do fundo do mar. O piolho é chamado Lepidophthirus macrorhini.
Mecanismos fisiológicos únicos, como o fechamento do espiráculo e a hemoglobina funcional, permitem que os mosquitos tolerem a privação de oxigênio e condições extremas no fundo do mar. Os resultados foram publicados na revista Biologia das Comunicações.
O elefante marinho do sul é o maior pinípede, com corpo forte e pele cinza. Não tem orelhas externas e rasteja pelo chão.
Vive nas costas subantártica e antártica, onde passa muito tempo em mar aberto. Suas maiores colônias reprodutoras estão localizadas na Península Valdés e nas ilhas do hemisfério sul.
Esta espécie mantém uma relação especial com Lepidophthirus macrorhinio único péssimo conhecido entre esses animais. Atualmente, nenhuma outra espécie de mosquito foi registrada.
Os pesquisadores querem saber como os elefantes sobrevivem durante a visita dos elefantes marinhos. Estes mergulhos podem durar vários meses e envolver mergulhos até 2.000 metros. Para isso, estudamos a adaptação fisiológica do parasita a condições extremas.
Amostras de mosquitos foram coletadas no Península Valdésque é a única colônia e continente com elefantes marinhos. A equipe incluiu especialistas em biologia molecular, genética e fisiologia de vários países.
Foi avaliada a capacidade do piolho de suportar baixo oxigênio e alta pressão. Eles observaram que o parasita fecha o espiráculo para evitar que a água entre no sistema traqueal durante uma visita ao hospedeiro.
A análise genômica revelou a presença do gene da hemoglobina em mosquitos, algo pouco estudado em insetos. Esse recurso permite que conservem oxigênio e sobrevivam a longos mergulhos.
Os pesquisadores notaram que as trocas gasosas ocorrem através da cutícula. Isso permite que o bebê receba oxigênio enquanto o elefante marinho está na água.
Estudos têm demonstrado que estes mecanismos físicos permitem-nos resistir à alta pressão e à baixa temperatura do mar. Pesquisas comprovam a existência de coevolução entre o parasita e o hospedeiro.
“Foi surpreendente termos conseguido mostrar que os mosquitos podem realmente viver na água”, disse ele. Informações doutor em biologia Soledade Leonardipesquisador de Instituto de Biologia dos Organismos Marinhos (IBIOMAR)que depende Conicet/CENPAT.
“As trocas gasosas com o meio ambiente permitem que o animal sobreviva durante muitos meses passados no elefante marinho”, destacou.
“Há um aspecto particularmente interessante sobre os mosquitos, relacionado ao processo evolutivo.
Durante a transição para o ambiente marinho, “estes organismos conseguiram adaptar-se às novas condições impostas pelos seus hospedeiros, algo que não aconteceu com a maioria dos parasitas, que se extinguiram quando passaram para a vida marinha”, disse.
“Como uma foca segurando uma plataforma no chão, Os mosquitos sobrevivem devido a esse comportamento extremo de seus hospedeiros. A estação na terra permite que eles se reproduzam, porque os ovos não vivem na água”, explicou.
A pesquisa não terminou com as descobertas, mas abriu novas questões para o futuro. “Esse trabalho abriu uma nova questão. Ela está relacionada ao papel da hemoglobina. Queremos verificar se ela realmente tem papel no armazenamento de oxigênio celular”, explicou Dr. Leonardo.
“Estamos interessados em uma avaliação experimental da profundidade da respiração do mosquito. Nosso modelo de estudo nos permite responder a essas questões. O elefante-marinho pode mergulhar a mais de 2.000 metros de profundidade”, afirmou.
A cada resposta, surge um novo desafio na ciência, e a compreensão destas ligações ajuda a proteger a vida marinha. A curiosidade e o respeito pela natureza é o que faz com que os cientistas continuem a explorar o oceano e os seus segredos escondidos.
