À medida que as principais montadoras trazem de volta suas ofertas de veículos elétricos, a Sony e a Honda estão desfazendo os planos de lançar carros elétricos repletos de gadgets.
A mudança da Sony Honda Mobility ocorre uma semana depois que a Honda anunciou uma redução contábil de US$ 15,7 bilhões em seu negócio de EV e disse que cancelaria a produção planejada de três modelos elétricos.
A Sony Honda Mobility está interrompendo o desenvolvimento e lançamento do Afeela 1, um sedã elétrico de aproximadamente US$ 100 mil com tela, alto-falantes e IA. O carro está programado para pegar a estrada exclusivamente na Califórnia este ano.
“Esta decisão surge na sequência de discussões entre a nossa empresa-mãe, após considerar o impacto da mudança na estratégia EV da Honda”, disse Akiko Itoga, diretor de relações públicas da Sony Honda Mobility.
“A descontinuação desses modelos (Honda) tem um impacto significativo na busca da Sony Honda Mobility of America por um caso de negócios de sucesso”, disse ele.
Em comunicado divulgado na quarta-feira, a empresa disse que estava “incapaz de usar certas tecnologias e ativos que foram originalmente planejados”, devido a mudanças repentinas nos planos da Honda.
A empresa reembolsará os clientes que pagaram US$ 200 para reservar um carro. Ele não divulgou o número de titulares de assinaturas.
No início deste mês, a Honda relatou seu primeiro prejuízo anual em quase 70 anos como empresa listada. As montadoras não são as únicas que enfrentam perdas de veículos elétricos.
A Ford sofreu uma baixa contábil de US$ 19,5 bilhões e descontinuou o F-150 Lightning elétrico no ano passado. Stellantis, fabricante do Jeep, Ram e outros, recebeu US$ 26,5 bilhões após sair dos VEs em fevereiro.
“A situação atual do mercado mostra que faz sentido fechá-los”, disse Kristin Shaw, analista e autora da indústria automobilística. “É uma questão de tempo.”
As empresas ainda podem trabalhar juntas no futuro, disse ele.
Apesar do boom dos VE alimentado pelos elevados preços do gás, o mercado é atualmente inóspito. O custo médio do gás na Califórnia é de US$ 5,83, de acordo com a AAA.
“Afeela pode ser detida ou destruída”, disse Shaw. “No momento, não está funcionando.”
Os criadores do Afeela tentaram fazer um carro, um sistema de entretenimento e um assistente pessoal em um só. Os carros estacionados deverão ter 28 alto-falantes, tela surround, assistente de IA e sistema de entretenimento para karaokê ou jogos do Sony PlayStation.
A empresa também se esforçou para alcançar total autonomia em seus veículos. O Afeela 1 possui 18 câmeras, nove radares, 12 sensores ultrassônicos e lidar – o que lhe permite qualificar-se para dois níveis de autonomia, que requerem um motorista para controlar.
O Presidente Trump eliminou os incentivos e requisitos de VE para os fabricantes de automóveis venderem veículos ecológicos, levando a menos opções e menos interesse público.
Tesla, o EV mais popular do país, está recorrendo à IA e à tecnologia de direção autônoma à medida que as vendas de EV estão perdendo terreno. Ela descontinuou os Modelos S e X em janeiro. A empresa também perdeu muitos clientes no ano passado, à medida que a reputação do presidente-executivo, Elon Musk, sofria.
A Sony Honda Mobility disse que continuará as discussões com a Sony e a Honda sobre planos futuros. A Sony não é a única empresa de tecnologia que tenta entrar no mercado de carros elétricos – a Apple trabalhou em veículos elétricos por mais de 10 anos antes de fechar em 2024.
