ZANJAN, Irã — Uma bandeira negra está pendurada numa passagem de fronteira e olha para um retrato do líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, jurando vingança contra os EUA e Israel.
Mas a 12 horas de carro para sul, até à capital Teerão, a vida quotidiana continuou, com apenas sinais ocasionais de combates em curso, incluindo um centro religioso xiita que as autoridades dizem ter sido danificado por recentes ataques aéreos.
Repórteres da Associated Press fizeram a viagem no sábado, depois de cruzarem para o Irã vindos da Turquia. Eles tiveram um vislumbre de um país no centro de uma guerra regional que abalou a economia mundial e não mostra sinais de terminar cinco semanas depois de Khamenei ter sido assassinado na primeira salva entre EUA e Israel.
A Associated Press recebeu permissão do governo iraniano para enviar uma equipe adicional ao país para um breve relatório. A AP já está trabalhando no Irã. A equipe visitante deverá estar acompanhada de um fixador de empresa pública. AP mantém controle total sobre o conteúdo.
Um local de culto danificado por um ataque aéreo
O primeiro grande sinal da devastação da guerra surgiu na cidade de Zanjan, no noroeste, a cerca de seis horas da fronteira.
Autoridades iranianas disseram que um ataque aéreo atingiu um centro religioso, conhecido como husseiniyah, matando duas pessoas e destruindo uma clínica e uma biblioteca. Outras partes do complexo, que foram danificadas durante séculos, incluem a cúpula dourada.
Quando questionados sobre o ataque, os militares israelitas disseram que atingiu “quartéis-generais militares” e que tentavam não danificar edifícios civis, sem maiores explicações.
“Doeu-me muito e senti muita dor”, disse Somayeh Shojaei, um residente local que participou em eventos religiosos e culturais no centro. “Com estes ataques aéreos, (os Estados Unidos e Israel) estão a mostrar as suas más intenções ao mundo”, disse ele.
O ataque matou bibliotecários e voluntários dos primeiros socorros do Crescente Vermelho Iraniano, de acordo com Jaafar Mohammadi, diretor provincial de cultura e liderança islâmica.
Ele disse que os pobres recebiam tratamento gratuito na clínica e os estudantes usavam a biblioteca com mais de 35 mil livros, incluindo manuscritos antigos.
Ele disse que não sabia por que o complexo foi alvo.
“O Irão quer negociar com (o presidente) Trump, mas Trump respondeu com a guerra”, disse Mohammadi. “Ele começou a guerra, mas seremos vitoriosos.”
A vida continua na maior parte do Irão, apesar do medo e da incerteza
Os EUA e Israel lançaram milhares de ataques em todo o país, e Trump ameaçou bombardear o Irão “de volta à Idade da Pedra, onde eles estão”. No fim de semana, ele repetiu o prazo de segunda-feira para o Irã reabrir o Estreito de Ormuz, uma via navegável de petróleo e gás.
Os restantes líderes do Irão continuam desafiadores e controladores, rejeitando o que consideram absurdas propostas de paz dos EUA. Israel não deu qualquer indicação de que planeia pôr fim aos seus ataques e apelou aos iranianos para derrubarem o seu líder.
Mesmo que a guerra provoque o caos em todo o mundo – e o medo e a ansiedade no Irão – a vida quotidiana continua.
Nas cidades ao longo da estrada para Teerã, os repórteres da AP viram trânsito normal, empresas abertas e pessoas andando pelas ruas. Um restaurante servia comida iraniana, como cordeiro assado e arroz, sopa de cevada e bebidas de açafrão, enquanto “Losing my Religion” do REM tocava no alto-falante.
Muitas mulheres foram vistas vivendo sem os lenços de cabeça obrigatórios da teocracia, que se tornaram menos comuns nos últimos anos.
A equipe passou por dois postos de controle a caminho de Teerã sem ser detida.
Eles destruíram edifícios governamentais e uma delegacia de polícia em Teerã
A cidade estava estranhamente silenciosa depois da meia-noite. Na noite seguinte houve um forte ataque aéreo às montanhas com vista para a capital.
Teerã está na linha de frente, vendo uma onda de ataques que os EUA e Israel dizem ter como alvo as forças militares e de segurança interna. As autoridades iranianas dizem que mais de 1.900 morreram. Não está claro quantos soldados ou civis existem.
Os repórteres da AP viram muitos edifícios governamentais e delegacias de polícia destruídos. Eles passaram por vários postos de controle controlados por Basij à paisana, forças de segurança interna e membros uniformizados da Guarda Revolucionária militar.
Eles foram parados uma vez e solicitados a abrir o carro e mostrar um cartão de imprensa antes de serem dispensados.
O combustível é fortemente subsidiado, com um galão (4 litros) de gasolina custando cerca de 15 centavos de dólar. Mas as pessoas só podem comprar cerca de 20 litros (5 galões) por vez. Não havia sinal de linha de gás.
De volta a Zanjan, Mohamoud Maasoumi, um soldado reformado, diz que o conflito com os Estados Unidos – “o orgulho do mundo” – remonta a um golpe de estado apoiado pela CIA em 1953 que ficou gravado nas mentes de muitos iranianos. Ele expressou esperança de que os líderes do Irão protejam o país.
“O inimigo viu que somos invencíveis”, disse ele.
Mroue escreveu para a Associated Press. Sam Metz, redator da AP em Ramallah, Cisjordânia, contribuiu para este relatório.
