Os democratas da Câmara e especialistas eleitorais expressaram confiança inabalável no sistema eleitoral estadual e rejeitaram as alegações do governo Trump de fraude generalizada e outras fraquezas durante uma “audiência paralela” especial em Los Angeles na terça-feira.
Eles acusaram o presidente Trump e os seus aliados republicanos de promover reformas federais – incluindo leis de identificação de eleitor mais rigorosas e novas restrições ao voto por correspondência – que privariam milhões de americanos, especialmente eleitores de baixa renda, rurais e seniores, bem como eleitores de cor e pessoas com deficiência.
“Eles estão nos levando de volta, não em um bom lugar”, disse a deputada Nancy Pelosi (D-San Francisco), que ajudou a liderar a audiência no Centro Nacional Daniel K. Inouye para a Defesa da Democracia em Little Tokyo.
Confirmaram também que eles e os seus aliados estão a trabalhar arduamente para evitar tais reveses.
“Enquanto os republicanos esperam que os democratas relaxem enquanto tentam roubar outra eleição, os democratas estão a sair para a comunidade, a fazer soar o alarme sobre os esforços do Partido Republicano para fraudar estas eleições e a lutar nos tribunais, no Congresso e nas nossas comunidades”, disse o deputado Pete Aguilar (D-Redlands), presidente do Caucus Democrata. “Não permitiremos que os republicanos escapem impunes com táticas antidemocráticas e antiamericanas”.
Estas “audições paralelas” permitem aos democratas destacar questões que os seus aliados da maioria republicana não abordarão em audiências formais em Washington. A discussão desta semana – a segunda está marcada para quinta-feira em São Francisco – segue-se a outras na Califórnia nos últimos meses, incluindo os ataques de Trump à imigração.
Pelosi, ex-presidente do Senado, presidiu a audiência com Aguilar e o deputado Joseph Morelle, de Nova York, o democrata no Comitê Judiciário da Câmara, que supervisiona a eleição. A eles se juntaram os colegas democratas Nanette Barragán de San Pedro, Judy Chu de Monterey Park, Gil Cisneros de Covina, Laura Friedman de Glendale, Luz Rivas de North Hollywood, Linda Sánchez de Whittier, Norma Torres de Pomona e Maxine Waters de LA.
Pelosi apontou para o local nas dependências do Museu Nacional Americano, onde nipo-americanos foram detidos antes de serem inconstitucionalmente despojados de seus bens e enviados para campos de internamento durante a Segunda Guerra Mundial.
“Estar aqui num dia em que o presidente dos Estados Unidos falou sobre a destruição da civilização de uma nação é muito terrível. É terrível, e penso que não podemos ignorar comentários como este, especialmente numa situação como esta”, disse Pelosi.
Ele também disse que proteger as eleições do país da ameaça de Trump e sair do voto democrático é a maneira mais segura de restaurar a ordem nas relações externas dos Estados Unidos – e mais provável do que o gabinete de Trump removê-lo do cargo invocando a 25ª emenda.
“Temos que garantir que a atitude que destrói a civilização, destrói a democracia na luta por eleições livres e justas não terá sucesso”, disse ele.
A audiência foi concebida para desafiar a narrativa que Trump tem defendido durante anos – de que as eleições nos EUA são atormentadas por fraude generalizada, de que boletins de voto por correio como o utilizado na Califórnia são uma fonte de abuso pessoal e de que os não-cidadãos votam em grande número – nenhuma das quais ele apoia com provas.
Trump tentou, sem sucesso, contrariar a sua derrota em 2020 para Joe Biden usando um argumento semelhante. Quando regressou à Casa Branca, ordenou imediatamente à sua administração que retomasse as exigências, incluindo uma ordem executiva que emitiu para fortalecer novos poderes federais e expandir as eleições controladas pelo estado.
O Departamento de Justiça processou em setembro a Califórnia e outros estados por causa do recenseamento eleitoral, que o tribunal rejeitou. Em janeiro, o FBI invadiu e apreendeu os registros eleitorais de 2020 de um escritório eleitoral no condado de Fulton, Geórgia, onde Trump se recusou a devolver os resultados de 2020. Trump disse em fevereiro que os republicanos “deveriam nacionalizar as eleições”. Na semana passada, ele emitiu uma ordem executiva dizendo que daria à agência federal o controle sobre o processamento das cédulas pelos Correios dos EUA, que seguiu uma ordem anterior que buscava impor novos requisitos federais sobre a identificação dos eleitores e a prova de cidadania.
Trump disse que seus esforços são um passo de “senso comum” que os americanos apoiam na proteção das eleições contra não-cidadãos e outras ameaças.
Os especialistas que testemunharam na audiência de terça-feira rejeitaram veementemente essa ideia, dizendo que a medida aborda questões inexistentes e tem mais a ver com garantir uma vitória republicana do que com garantir eleições.
Jenny Farrell, diretora executiva da Liga das Mulheres Eleitoras da Califórnia, disse que os americanos são “mais propensos a serem atingidos por um raio” por causa da fraude eleitoral, e muitas das propostas recentes que estão sendo desenvolvidas em torno da integridade do eleitor visam restringir o acesso ao voto para certos grupos. Ele também disse que a votação na Califórnia é particularmente forte.
“Somos como os Dodgers da eleição”, disse ele.
Darius Kemp, diretor executivo da Common Cause Califórnia, disse que as eleições estaduais são “seguras e protegidas”, e que a administração Trump está ameaçando a participação democrática de maneiras novas e dramáticas que sua organização vê bem.
Justin Levitt, professor da Loyola Law School, disse que Trump está a tentar impor poderes eleitorais “ele simplesmente não tem”, e se as autoridades locais e estaduais, o poder judicial e os grupos pró-democracia se mantiverem firmes, ele fracassará.
“Se mantivermos a calma e prosseguirmos, as nossas vozes serão ouvidas em alto e bom som”, disse ele.
Hector Villagra, vice-presidente de defesa de políticas e educação comunitária do MALDEF, ou Fundo Mexicano-Americano de Educação Legal e Defesa, disse que “as evidências não poderiam ser mais claras – o voto de não cidadãos é raro”, e que a proposta de Trump “aumentaria o custo do voto legal” para grupos que já estão sub-representados nas urnas.
“A questão não é se podemos verificar a legitimidade. Já o fazemos”, disse ele. “A questão é se vamos colocar novas barreiras para impedir a participação de cidadãos decentes.”
Sonni Waknin, advogado sênior do Projeto de Direitos de Voto da UCLA, disse que “a democracia está sob ataque” em todo o país e que os requisitos de identificação com foto que Trump e outros republicanos estão pressionando privarão um milhão de eleitores elegíveis somente na Califórnia.
Quando Cisneros perguntou sobre o que poderia ser feito para se preparar para as inevitáveis alegações de fraude de Trump e de outros republicanos após as eleições intercalares, Levitt disse que tais alegações devem ser feitas.
“Nós os chamamos de mentiras, porque são mentiras”, disse ele.
Quando Waters perguntou a especialistas sobre o impacto da presença de agentes federais de imigração nos locais de votação, como sugerido por alguns na órbita de Trump, Villagra disse que o dano já foi feito por rumores de tal ação – quer a agência apareça ou não.
“A ameaça é muito forte aqui”, disse ele, porque as pessoas já estão assustadas – especialmente os eleitores latinos – e os líderes deveriam fazer mais para tranquilizar os eleitores e oferecer outras opções para irem às urnas, como votar pelo correio.
