Espera-se que o presidente da Paramount, Jeff Shell, deixe a empresa depois de se envolver em uma batalha legal com um polêmico jogador e “consertador” de Las Vegas.
A Shell negociou sua saída e deverá sair após apenas oito meses no cargo, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto e que não estavam autorizadas a comentar publicamente.
O veterano executivo de entretenimento ingressou oficialmente na empresa de mídia com a aquisição de David Ellison em agosto, embora tenha sido um membro importante da equipe de Ellison por quase dois anos, enquanto o grupo trabalhava para montar partes do crescente império do tecnológico. A Skydance Media de Ellison adquiriu a Paramount e depois fechou um acordo de US$ 111 bilhões para comprar a Warner Bros. Discovery no final de fevereiro.
A Shell trouxe experiência significativa na gestão de empresas de mídia para o círculo íntimo de Ellison, um grupo que incluía ex-banqueiros de investimento e outros que não dirigiram grandes empresas. A Shell também é membro do conselho de administração da Paramount e espera-se que também renuncie a esse cargo.
Sua saída ocorre depois que o famoso piloto Robert James “RJ” Cipriani processou a Shell no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles em 9 de março, alegando fraude e quebra de contrato. Cipriani disse que forneceu à Shell “serviços de comunicação de crise sensíveis e valiosos”, de acordo com seu processo. Ele alegou que a Shell havia vazado segredos da empresa, o que a Shell negou, e que também não havia assumido um compromisso verbal de ajudar Cipriani a desenvolver uma versão em inglês do programa musical espanhol da Roku TV.
A Shell afirma que Cipriani fabricou o acordo entre os dois homens e depois espalhou “mentiras falsas e difamatórias para tirar grandes pagamentos”. Cipriani pediu US$ 150 milhões em indenização. A Shell entrou com uma ação, dizendo que os dois homens se encontraram duas vezes e que a Shell não lhe devia nada.
A batalha legal lançou uma nuvem sobre o mandato da Shell que ajudou a orientar a empresa, pois ela queria manter o foco na aquisição da Warner Bros. A controvérsia Cipriani tornou incerto o futuro da Shell na Paramount, dizem fontes.
A saída de Shell ocorre três anos depois de ele ter sido demitido do cargo de presidente-executivo da NBCUniversal.
A Comcast, proprietária da NBCUniversal, contratou um escritório de advocacia para investigar o assunto depois que um âncora da CNBC entrou com um processo de assédio sexual contra ela. A Shell demitiu-se, admitindo ter uma “relação imprópria” com o jornalista, que deixou a empresa.
O trabalho na Paramount foi considerado seu segundo ato.
O relacionamento da Shell com Cipriani remonta a uma reunião em agosto de 2024 no escritório de Patty Glaser em Century City. Na altura, Glaser representou os dois homens e instou Cipriani a “cessar” os seus esforços para publicar uma história prejudicial sobre a Shell, que tentava recuperar do escândalo que lhe custou o emprego na NBC.
Jeff Shell, presidente da Paramount Skydance
(Paramount/Skydance)
A mais séria das acusações de Cipriani é que ele relatou à Shell à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA que a Shell discutiu notícias delicadas da Paramount com ele: o acordo de US$ 7,7 bilhões da Paramount com os proprietários do UFC para levar a luta das artes marciais mistas à CBS e outros veículos da Paramount. A Shell negou as acusações em seu processo.
Robert James “RJ” Cipriani na série de 2025 do Amazon Prime Video, “Cocaine Quarterback”.
(Cortesia de Prime)
A Paramount contratou o escritório de advocacia Gibson Dunn para investigar as negociações secretas da Shell com Cipriani. Os investigadores estavam investigando atentamente se a Shell estava vazando segredos. A revisão ainda está pendente.
Não está claro se Ellison tentará trazer outros executivos de mídia experientes ou recorrerá a executivos seniores da Warner Bros. Descoberta após oferta pública de aquisição da Paramount.
