Nairobi, 10 de abril (EFE).- As eleições presidenciais começaram sexta-feira no Djibouti, onde o chefe de Estado, Ismail Omar Guelleh, que lidera o pequeno país do Corno de África desde 1999, concorreu a um sexto mandato em eleições boicotadas pelos partidos tradicionais da oposição.
Cerca de 256 mil eleitores registados – numa população de quase 1,2 milhões – são chamados a votar em mais de 700 assembleias de voto que abriram às 6h00 (03h00 GMT) e encerrarão às 18h00. (15:00 GMT).
Enquanto a oposição sustenta que as eleições não serão livres nem transparentes, Guelleh, de 78 anos e candidato da União para a Presidência da Maioria (UMP), concorre com o líder do Centro Democrático Unido (CDU), Mohamed Farah Samatar, que não é conhecido do público.
Samatar, um antigo membro do partido no poder cujo partido não tem actualmente assentos no Parlamento, é visto pelos analistas como um candidato improvável à derrota do líder que está na Presidência há quase três décadas.
Na verdade, o presidente, anteriormente conhecido como IOG, é o sexto presidente mais antigo em África.
Guelleh, chefe do Rally para o Progresso (RPP, em francês), o partido que domina a política nacional desde 1979, encerrou a campanha na quarta-feira com uma grande manifestação na Praça Gouled, na capital, a cidade de Djibouti.
“Vamos vencer juntos pelo Djibuti, com absoluta confiança”, disse o presidente do país de quase 1,2 milhões de habitantes, cujo território cobre a maior parte de 23.200 quilómetros quadrados.
Os líderes vão às urnas com a promessa de manter a estabilidade na zona de guerra, uma localização estratégica que levou à implantação de bases militares por potências como França, Estados Unidos, China, Japão e Itália.
O quinto mandato de Guelleh será o último, de acordo com uma emenda constitucional de 2010 que aboliu os limites de mandato e fixou o limite de idade em 75 anos, o que o desqualificaria para futuras eleições.
No entanto, o Parlamento do Djibuti aprovou em Novembro passado a remoção deste limite de idade.
Até 67 observadores internacionais, de missões como a União Africana (UA), a Liga Árabe, a Organização de Cooperação Islâmica (OCI) ou a Autoridade Intergovernamental para o Desenvolvimento (IGAD) na África Oriental, irão monitorizar as eleições. EFE
