Mais de 200 pessoas que moram perto de um centro de tratamento de dependência em San Pedro protestaram no local na tarde de domingo, dizendo que a instalação – que compartilharia propriedades ou transferiria uma casa de repouso – não é adequada para o bairro.
Alguns moradores esperam uma reunião na prefeitura na noite de terça-feira para lançar mais luz sobre o projeto, que consideraram inesperado.
A organização sem fins lucrativos Fred Brown’s Recovery Services está tentando adquirir a propriedade de cinco acres na 2100 Western Avenue e transformá-la em uma instalação de reabilitação com 122 leitos que atenderá “veteranos, funcionários da justiça, moradores de rua e pessoas com condições coexistentes”, disse Fred Brown’s em um aviso informativo de duas páginas enviado aos residentes. A clínica também pode atender cerca de 1.000 pessoas em regime ambulatorial.
Os manifestantes dizem que existem outras opções de tratamento de reabilitação em San Pedro, mas há poucas instalações para idosos.
(Carlin Stiehl/For The Times)
Os manifestantes seguravam cartazes e faixas, alguns com os dizeres “Futuro lar para 1.000 viciados independentes locais” e “Proibido Skid Row em San Pedro”.
Muitos moradores, incluindo Ivana Poste, disseram que o centro médico semelhante, mas menor e mais curto, no prédio, que não é operado pela Fred Brown’s, tornou seu bairro menos seguro nos últimos meses.
“É como uma pequena amostra do que pode acontecer”, disse Poste, terapeuta ocupacional de 36 anos. O carro de seu marido foi arrombado e ela viu pessoas que ela pensava que usavam drogas dirigindo secretamente pela vizinhança.
O Post apoia a reabilitação, mas afirma que é difícil gerir o grande centro médico do edifício. “Eles nos desprezam e nós os desprezamos, porque é uma comunidade que ajuda uns aos outros”, disse ele.
Outros disseram que San Pedro tem muitas outras instalações médicas, mas quase nenhuma instalação de atendimento a idosos acessível. “San Pedro já fez o suficiente”, disse Maryanne Pesic, 72 anos. “Precisamos disso como precisamos de buracos em nossas cabeças”.
Numa declaração ao The Times, Fred Brown’s disse que aprecia o “engajamento da comunidade neste importante assunto e respeita o seu direito de expressar as suas opiniões. Estamos empenhados em garantir que esta seja uma discussão respeitosa e transparente baseada em informações precisas, e estamos ansiosos para continuar a discussão”.
Mesmo que o conflito esteja centrado num bairro, batalhas semelhantes poderão estar a ocorrer noutros lugares, à medida que grupos sem fins lucrativos procuram expandir os serviços para tratar a saúde mental, a dependência e os sem-abrigo.
A propriedade de cinco acres na Western Avenue, que já abrigou uma casa de repouso chamada Serenity Senior Village, é uma casa de repouso administrada pelas Irmãzinhas dos Pobres. A propriedade mudou de mãos duas vezes nos últimos cinco anos.
(Carlin Stiehl/For The Times)
Na raiz do conflito entre vizinhos e instalações médicas está o fosso cada vez maior entre a oferta e a procura de todos os tipos de habitação, disse Randall Kuhn, professor de saúde pública da UCLA, numa entrevista.
“Cada comunidade precisa aceitar ferramentas em algum momento, mas, em certo sentido, somos uma democracia”, disse ele. Nem a cidade nem o condado reconheceram ou deram a comunidades como San Pedro uma espera razoável para resolver a crise, disse Kuhn.
O projeto ainda está em seus estágios iniciais, mas foi pré-aprovado para mais de US$ 73 milhões em financiamento sob a Proposição 1 da Califórnia, uma medida de títulos de US$ 6,4 bilhões aprovada pelos eleitores até 2024 para melhorar a saúde mental e o tratamento de dependência, mostram registros estaduais. Fred Brown’s disse em comunicado ao The Times que os orçamentos dos projetos e outros custos estão sujeitos a alterações.
As Irmãzinhas dos Pobres, um grupo de freiras católicas romanas que cuidam de idosos, são donas da propriedade há décadas. As freiras deixaram o prédio em 2024, segundo seu site.
Richard Scandaliato, presidente da South Shores Community Assn. de San Pedro, disse que o prédio fica próximo a uma igreja com creche e várias escolas.
Os moradores não são contra o tratamento de sobriedade, disse ele, mas não acham que deveria ser feito neste lugar.
“O que você traz para a sociedade?” ele perguntou.
A senadora estadual Suzette Martinez Valladares (R-Acton) apresentou um projeto de lei que proibiria os centros de tratamento de drogas e álcool de ficarem muito próximos de creches e escolas, mas a legislação permanece aberta ao debate.
O vereador Tim McOsker, que representa San Pedro, marcou uma reunião comunitária sobre o projeto para terça-feira à noite e participou do protesto. McOsker disse estar preocupado com o fato de Fred Brown’s não ter tentado uma clínica grande como a que ele propôs na Western Avenue.
Uma placa expressa as preocupações dos moradores locais sobre a instalação de um grande centro de tratamento de dependências no bairro.
(Carlin Stiehl/For The Times)
“É um aumento que irá sobrecarregar esta organização e não há provas de que tenham capacidade”, disse ele numa entrevista.
McOsker também está preocupado com os cerca de 70 idosos da casa de repouso da instalação, Ocean View Living, que poderiam ser transferidos da instalação ou se tornarem novos vizinhos na população de reabilitação.
Doug Epperhart, presidente do Conselho do Bairro Costeiro de San Pedro, disse que seu grupo está esperando para opinar até que mais informações sejam divulgadas sobre o projeto. Mas ele disse que não ficou surpreso com as preocupações.
“É uma comunidade que protege zelosamente seu modo de vida”, disse ele.
