JERUSALÉM — Quando Hersh Goldberg-Polin estava no túnel de Gaza, outros reféns disseram que ele frequentemente citava uma frase do sobrevivente do Holocausto, Viktor Frankl: “Aquele que tem um ‘porquê’ para viver pode suportar quase tudo.”
Durante os meses de cativeiro, a família e os amigos esperavam que, tal como Frankl, ele regressasse com uma mensagem de esperança. Então, em Agosto de 2024, depois de quase um ano em cativeiro, ele e cinco outros reféns foram mortos a tiro por raptores clandestinos, que se acreditava estarem a aproximar-se do exército israelita.
A busca pela causa coube à sua família, que liderou uma campanha de grande visibilidade pela sua libertação. Sua mãe, Rachel Goldberg-Polin, lançou um novo livro na terça-feira.
“When We See You Again” não tem nenhum arco narrativo, nenhuma mensagem comovente, nenhum contraponto aos militantes do Hamas que mataram seu filho ou aos líderes israelenses que muitos culpam por sua morte – apenas um relato comovente de sua dor.
Ela ainda não decidiu se o livro é um romance comovente ou um romance apaixonado.
“Ainda estou tentando descobrir exatamente qual é a causa, mas está claro para mim que a causa ainda não acabou”, disse Goldberg-Polin, um sorridente Hersh retratado ao fundo. “Eu só quero dizer a verdade. Foi muito ruim.”
Faces da crise dos reféns
Hersh estava entre as 251 pessoas raptadas pelo Hamas no seu ataque de 7 de outubro de 2023. A sua mão foi atingida por uma granada antes de ser arrastado para Gaza e eventualmente entrar no labirinto de túneis do grupo militante.
A guerra que resultou do ataque levou à morte de mais de 70 mil palestinianos e à destruição da maior parte de Gaza antes de um acordo de cessar-fogo em Outubro levar à libertação de todos os reféns. Hersh havia sido morto, junto com outros cinco reféns, mais de um ano antes.
Rachel fez campanha incansavelmente pela libertação do filho, aparecendo em inúmeras entrevistas à mídia, reunindo-se com o então presidente Joe Biden e discursando na Convenção Nacional Democrata. Ele juntou-se a protestos em massa em Israel, acusando o governo de não conseguir chegar a um acordo rapidamente.
Seu filho estava entre os reféns mais famosos. Cartazes e grafites com seu nome e rosto ainda aparecem em todo o país, muitas vezes com versos de Frankl.
Figura humana
Em suas memórias, Rachel toma cuidado para não mitificá-la. Ele ressaltou que pegou seu dinheiro quando era jovem e se comportou mal.
“Hersh se tornou um símbolo para muitos”, escreveu Goldberg-Polin no livro. “Não sei o que pensar disso. Mas tudo bem. Se as pessoas precisam que Hersh seja alguma coisa, ele será isso. É disso que se trata o serviço, para que é necessário.”
Rachel cresceu em Chicago e se mudou para Israel com o marido e três filhos quando Hersh, o mais velho, tinha seis anos. Ele conta histórias de “antes dos tempos”: como Hersh impressionou as pessoas com seu conhecimento enciclopédico dos presidentes americanos e seu amor pelo time de futebol local e seu time irmão em Bremen, Alemanha.
A história de sua captura e os detalhes de seu cativeiro, bem conhecidos, são breves. Eles escrevem sobre a intensa busca por informações nos dias caóticos e aterrorizantes após o ataque, a longa luta pela sua libertação e a notícia da execução de Hersh, junto com outros cinco, após 328 dias.
O livro é “uma dor muito crua, crua, borbulhante e comovente”, diz Goldberg-Polin. Ele descreve “centenas de dias quentes repletos de miséria”.
“O livro realmente começou como uma forma de carregar esse sofrimento pesado que fez minha alma comover”, disse ele em entrevista em Jerusalém.
A escrita surgiu do nada, sem nenhum plano para o projeto final, apenas uma pergunta de “Como vou sobreviver aos próximos 15 minutos?” ele disse.
Irmandade da tristeza
O livro surgiu em parte de sua frustração quando as pessoas perguntaram como ele estava. Ele disse: “Estou pensando: ‘Você não consegue ver aquela espada saindo do meu peito e do meu coração agora?’ Mas eu sinto que não, e não é porque eles são maus ou não sentem isso, eles simplesmente não sentem.”
Ele disse: “As pessoas que nascem cegas não sabem o que é o azul e é muito difícil dizer azul para uma pessoa cega, mas eu realmente quero que as pessoas vejam o meu azul e realmente quero que as pessoas sintam a minha dor”, disse ele.
Depois, houve quem quisesse partilhar as suas próprias histórias de morte e perda, mesmo durante a shivá do filho, a tradicional semana judaica de luto após um funeral. Foi uma experiência que ele descreveu como humilhante e reveladora, revelando o “excesso de sofrimento” no mundo.
“Eles não queriam me confortar, eles disseram: ‘Deixe-me apoiá-lo e resolveremos isso juntos’”, disse ela.
Durante a campanha para libertar os reféns, um dos lemas de Rachel é “A esperança deve ser realizada”, mesmo quando parece impossível. Agora, onde quer que vão, as pessoas perguntam ao casal sobre suas esperanças de dobrar e dobrar.
Ele não tem respostas fáceis, como diz a Hersh em uma carta ao filho morto perto do final do livro.
“Eu aceitarei sua causa”, escreveu ele. “Eu vou, vou levar sua causa para o mundo.”
Lidman escreve para a Associated Press.
