Para comemorar o 250º aniversário da América, a PBS Kids leva os espectadores em uma viagem

A PBS Kids pensa em sua programação em termos de janelas e espelhos.

Quando os jovens espectadores assistem a um de seus programas, a esperança é ver algum aspecto de sua vida pessoal na tela. Ou, se não, para que vejam um mundo totalmente novo e aprendam sobre crianças de diferentes comunidades e origens. Esse objetivo é o tema de “PBS Kids Across America”, uma série relacionada ao 250º aniversário dos Estados Unidos. Celebra a diversidade da nossa nação e das crianças que aqui vivem e infunde lições de história e de cidadania ao longo do caminho.

A esperança é que depois de assistir ao programa “PBS Kids Across America”, as crianças não apenas apreciem as diferenças, mas também comecem a compreender os pontos em comum, disse Dorothea Gillim, produtora executiva e diretora criativa do GBH Kids. “Também espero que as crianças saiam daqui com orgulho nas suas comunidades e orgulho neste país”, acrescentou.

“PBS Kids Across America” ​​​​começa em 1º de maio com “Wowsabout”, especial especial de Jim Henson Co. Filmado em locações no Parque Nacional da Sequoia, “Wowsabout” segue os bonecos Roxy, um ouriço, e Ronald, um porco, enquanto eles vão acampar e aprender sobre criaturas incríveis.

“America’s Awesome Kids” estreou na sexta-feira. A série de 25 episódios, produzida em colaboração com os escritórios membros da PBS, apresenta crianças de todos os Estados Unidos celebrando as suas famílias, comunidades e todas as atividades que tornam as suas vidas especiais. Entre as crianças apresentadas está Luke, de 11 anos, de Los Banos (seu nome não é divulgado). Ferido em um acidente esportivo em 2023, Luke agora usa cadeira de rodas, mas isso não o impediu de buscar todas as coisas que ama, incluindo o basquete adaptativo. (Você pode ver o estreia especial na seção de Lucas aqui.)

“Ele é apenas um garoto diferente”, disse Gillim. “Isso é tão divertido. Todas essas crianças são únicas e diferentes à sua maneira, mas todas têm muito em comum. É divertido brincar com as diferenças e semelhanças entre as crianças.”

Para Luke, fazer parte da série fez dele um “superstar”. Mas ele e sua família têm uma mensagem maior que esperam que as crianças aprendam ao compartilhá-la. “Não importa o que a vida lhe ofereça, você ainda pode fazer coisas incríveis”, disse sua mãe, Ali. “Você pode estar motivado. Você pode retribuir à sua comunidade e pode ser uma criança muito feliz, mesmo que as coisas não saiam do seu jeito ou do que você espera.”

Outra série, “City Island: USA!”, apresenta seis curtas, seguindo Watt, uma lâmpada, e Windy, um melhor amigo do teclado. Estreando em 12 de junho, os episódios seguem Watt e Windy enquanto eles visitam marcos nacionais como o Liberty Bell na Filadélfia e o Gateway Arch em St. “Sempre nos concentramos em educação cívica, estudos sociais, história, economia e, o mais importante, em como o país funciona”, disse Aaron Augenblick, criador da série e produtor executivo.

O conceito de “City Island: EUA!” é o sinal de si mesmo que vive. Assim, Watt e Windy podem conversar diretamente com Old Faithful no Parque Nacional de Yellowstone ou falar sobre a Estátua da Liberdade (que fala com sotaque francês, naturalmente). Ter esses marcos culturais e históricos não apenas leva os espectadores a lugares que talvez não possam visitar pessoalmente, mas também torna a história mais acessível.

O personagem de “City Island: USA!” no Sino da Liberdade, na Filadélfia.

(Mídia do Cérebro do Futuro)

“É sempre uma questão de comunicação”, disse Augenblick. “Estamos nos conectando com o público? Eles estão indo para o porto de Boston. Eles estão indo para a Represa Hoover e ouvirão diretamente dos pontos de referência e conversando em particular. ‘Oh, é isso que eu faço. Isso é o que me deixa orgulhoso do meu papel neste país.’ Há poder nisso.”

Os jovens espectadores também poderão imprimir e cortar seu próprio Watt and Windy no site da PBS Kids e levá-los em suas viagens onde moram.

Este programa chega num momento muito importante, disse Augenblick. “Não poderia ser mais importante agora”, disse ele. “Algumas das piores coisas que aconteceram na história baseiam-se na ignorância. As pessoas não entendem os factos ou não se entendem umas às outras. Numa altura em que o nosso país está tão turbulento, é importante para mim dar às crianças as ferramentas para compreenderem como o país realmente está a evoluir.”

Ele cita como a série documental de Ken Burns, “The American Revolution”, mostra a intenção dos pais fundadores de criar uma nação que funcione para todos e que a igualdade seja parte da fundação da América.

“A verdade faz parte do nosso país. Portanto, espera-se que haja uma geração de jovens que possa crescer e ter uma compreensão mais profunda da verdade e de como trabalhar numa sociedade real.”

A popular série “Molly of Denali” terá um episódio especial intitulado “Happy Birthday Qyah”.

(Fundação Educacional WGBH)

Além da nova série, dois dos programas mais populares da PBS Kids terão nova programação. Um episódio especial de “Molly of Denali”, intitulado “Happy Birthday Qyah”, estreou em 15 de junho. No episódio, Molly e sua melhor amiga Tooey fazem uma viagem para descobrir quantos anos tem sua cidade de Qyah, no Alasca, e percebem que 250 anos não é tão velho quando percebem há quanto tempo as pessoas vivem em sua terra natal.

“Esta é uma história que realmente se encaixa nessa ideia de celebrar a história e olhar para trás e entender o que aconteceu antes de você e o que está acontecendo agora”, disse Sara DeWitt, vice-presidente sênior e gerente geral da PBS Kids. “Como as pessoas ao seu redor viviam em outras épocas? O que era diferente e o que era igual?”

E em 2 de julho, “Alma’s Way” comemora o aniversário da América com um curta de dois minutos em que Alma, uma garota porto-riquenha que mora no sul do Bronx, observa sua vizinhança mudar ao longo dos anos.

A criadora de “Alma’s Way”, Sonia Manzano, disse que a prioridade da PBS Kids é que todas as crianças sejam vistas na tela e que as pessoas marginalizadas se sintam vistas. “O ‘Caminho de Alma’ está orgulhosamente na mesa das celebrações da nossa nação”, disse ele.

É claro que tudo isso ocorre num momento em que a PBS está passando por cortes extremos de financiamento. “America’s Coolest Kids”, por exemplo, foi financiado pela Corp. for Public Broadcasting, que foi adquirida pela administração Trump no ano passado.

“Há também uma grande história na mídia aqui para dizer que começamos isso antes de o financiamento ser cortado. Tem sido um lugar incrivelmente brilhante para trabalhar neste projeto no último ano, para podermos nos unir e usar o poder único da mídia”, disse Gillim. “Temos raízes muito profundas nas nossas comunidades locais e sabemos que todas essas comunidades conhecem as histórias que podem contar. Penso que isso é algo que os meios de comunicação social não podem fazer.”