Espera-se que mais de 1.000 funcionários de escolas de Los Angeles percam seus empregos depois que o Conselho de Educação aprovou na quinta-feira demissões e, separadamente, depois que os administradores distritais pararam silenciosamente de contratar trabalhadores sem licenças ou outras proteções trabalhistas.
Aconteceu sem aviso prévio que as autoridades confirmaram a suspensão de trabalhadores sem segurança no emprego, incluindo alguns professores.
O conselho unificado de Los Angeles também viu pela primeira vez um “plano de estabilidade financeira” atualizado que prevê cortes de mais de US$ 3,6 bilhões nos próximos três anos – o que pode resultar em demissões em massa, demissões e fechamento de escolas. A perda estimada de empregos neste cenário seria de 6.000 ou mais, perto de 10% da força de trabalho do condado.
A maior parte dos problemas económicos será adiada a partir de 1 de julho de 2027 – o que significa que as autoridades terão um ano para tentar evitar o pior destes efeitos.
Durante a reunião de quinta-feira, o Supt. Andres Chait falou sobre os funcionários que serão afetados no próximo mês após o final do ano letivo.
“Todos concordamos que as reduções da força criam incerteza significativa e dificuldades pessoais para os funcionários, famílias e comunidades”, disse Chait. “Quero deixar bem claro que esta acção não é um reflexo do sucesso ou do empenho do pessoal, mas sim uma resposta difícil e necessária às condições estruturais financeiras.”
Os alunos andam na frente de um ônibus escolar enquanto se dirigem para a aula no Complexo de Aprendizagem Miguel Contreras, em Los Angeles, este ano. Alguns trabalhadores dos transportes enfrentam demissões no final do ano letivo.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
As autoridades distritais dizem que as reduções nas matrículas são necessárias: o segundo maior sistema escolar do país, com cerca de 390.000 alunos, é cerca de metade do que era no início dos anos 2000.
Outros factores incluem a expiração dos fundos de ajuda da COVID, a inflação que ultrapassa os aumentos no financiamento governamental e as negociações de contratos de trabalho. O recente acordo colectivo de trabalho com o sindicato, que inclui aumentos substanciais, acrescentará 1,5 mil milhões de dólares por ano a um orçamento distrital que atingiu 18,8 mil milhões de dólares no ano passado.
A direção escolar votou 5 a 2, por isso os dirigentes querem seguir o processo e o prazo exigidos por lei, contidos no contrato sindical, para tornar a demissão definitiva.
Votando “sim”, que os membros do conselho disseram estar relutantes, estavam o presidente Scott Schmerelson, Nick Melvoin, Sherlett Hendy Newbill, Tanya Ortiz Franklin e Kelly Gonez.
Os conselheiros Rocio Rivas e Karla Griego votaram a favor do número.
“Estamos assumindo que nossas escolas serão mais voláteis do que nunca”, disse Griego. “Para mim, ainda parece que foi há muito tempo.”
Em termos percentuais, as demissões de junho provavelmente recairão mais fortemente sobre o Local 500 da California School Employees Assn., que inclui funcionários públicos e assistentes de biblioteca. O sindicato tem 254 trabalhadores em lista de demissão.
“Por que os trabalhadores essenciais – as pessoas que apoiam estudantes, professores, instalações escolares, operações de tecnologia, transporte, serviços de alimentação, educação especial e operações diárias no campus – são tratados como caros?” disse Ruben Alarcon, um representante de suporte de TI que falou ao Conselho de Educação na frente de seus colegas do CSEA. “Estes funcionários não são a causa da crise, mas são a razão pela qual as nossas escolas continuam a funcionar apesar da crise”.
“A equipe de apoio está ficando com medo”, disse Alarcón, que está na lista de demissões. “Eliminar mais vagas piorará as condições para estudantes e famílias”.
As próximas demissões também recaem fortemente sobre o Local 99 do Sindicato Internacional dos Empregados de Serviços, que representa o maior número de pessoal não docente, incluindo os trabalhadores com salários mais baixos no distrito.
As posições-alvo são agricultores, condutores de ônibus e outros trabalhadores dos transportes. Mais de 200 trabalhadores de suporte de TI do Local 99 também estavam na lista, mas espera-se que sejam reintegrados ao abrigo de um recente acordo de negociação colectiva.
A votação do conselho na quinta-feira se aplica a 657 trabalhadores, mas uma porta-voz do distrito disse que a esperança era reduzir esse número para cerca de 150 – mais uma vez, com base em acordos sindicais, bem como no desgaste natural e na transferência dos afetados para cargos abertos.
Os alunos deste ano da Hobart Boulevard Elementary School caminham pelas dependências da escola. O distrito escolar de Los Angeles está reduzindo o pessoal que faz a manutenção dessas áreas externas.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Os trabalhadores sem protecção sindical, incluindo alguns que trabalharam longas horas por curtos períodos de tempo, não foram incluídos na acção administrativa de quinta-feira.
Desses funcionários, o distrito emitiu “avisos de não renovação” para 291 com formação docente, incluindo 181 professores do ensino fundamental e, nos níveis médio e médio, 15 professores de inglês e 45 professores de ciências sociais.
Além disso, 51 serviços estudantis e conselheiros de frequência com contratos temporários serão dispensados, segundo o distrito.
Entre o pessoal não docente que perdeu o emprego estavam 114 assistentes de campus, 107 representantes comunitários, 143 assistentes de instrução e 336 superintendentes escolares.
O Diretor Executivo do Local 99, Max Arias, prometeu restabelecer a expulsão dos membros restantes, dizendo que o distrito violou as regras do tribunal.
Apesar dos cortes, o novo contrato sindical incluiu algumas expansões, como assistentes sociais e conselheiros de saúde mental adicionais e turmas reduzidas.
Atitude ruim
O projeto orçamentário de três anos é uma lista de resultados indesejados. Melvoin descreve isso com um insulto ao esterco.
Os cortes projectados incluíam a eliminação completa da ajuda especial para escolas com necessidades elevadas e programas especiais que prestam apoio académico e emocional a estudantes negros e outros com necessidades semelhantes.
Além dos milhares de demissões, os trabalhadores escolares enfrentarão sete dias de licença sem vencimento e deverão começar a contribuir para o seguro saúde todos os meses.
O plano de estabilidade financeira faz parte de um acto de equilíbrio que exige que o distrito prove que pode permanecer solvente durante os próximos três anos – apesar da incerteza sobre o orçamento do Estado e a economia que o sustenta.
Se a economia do estado for saudável, a maior parte deste défice, mas não todo, diminuirá ao longo do tempo, se o estado continuar com o seu financiamento actual e as receitas gerais das escolas financiadas pelo estado aumentarem todos os anos. Contudo, os regulamentos estatais não permitem que o plano orçamental do distrito tenha uma visão tão positiva.
O líder do Local 99, Arias, negou a necessidade de um plano de austeridade de três anos.
“Não acho que esteja ignorando o potencial de novas receitas”, disse ele. “Ainda não acreditamos que exista uma crise financeira que mereça tal ação.”
A versão final do plano de estabilidade financeira está prevista para ser apresentada ao conselho em junho.
