WASHINGTON – O Departamento de Justiça abriu uma investigação para saber se E. Jean Carroll, que disse que Donald Trump fez sexo com ela numa loja de Nova Iorque, mentiu durante um julgamento civil contra o presidente republicano, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.
A pessoa que confirmou a investigação não estava autorizada a falar publicamente sobre a investigação em curso e falou sob condição de anonimato. A investigação sobre a mentira está sendo liderada pelo Ministério Público Federal em Chicago e por Atty. O general Todd Blanche não estava envolvido devido ao seu trabalho anterior como advogado pessoal de Trump, disse a pessoa.
O advogado de Carroll não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Associated Press na quinta-feira.
Foi a mais recente de uma série de investigações do Departamento de Defesa da administração Trump sobre os adversários do presidente. A medida, incluindo a defesa da acusação no mês passado contra o ex-diretor do FBI James Comey, provocou alarme entre democratas e ex-funcionários de que uma agência foi criada para tomar decisões de acusação independentes da Casa Branca.
Carroll disse que uma reunião com Trump em 1996 na loja Bergdorf Goodman da Quinta Avenida, em Manhattan, terminou em violência. Ele disse que bateu Trump contra a parede do vestiário, puxou sua camisa para baixo e o forçou. Trump chamou as acusações de “farsa fabricada” e atacou suas motivações, dizendo que elas tinham motivação política ou surgiram do desejo de promover sua memória.
Um júri em 2023 considerou Trump responsável por abusar sexualmente de Carroll, concedendo-lhe US$ 5 milhões. No ano seguinte, outro juiz concedeu a Carroll US$ 83,3 milhões em um caso de difamação relacionado aos ataques de Trump nas redes sociais contra ele.
O Departamento de Justiça está investigando a declaração de Carroll durante o julgamento civil de que ninguém mais pagou seus honorários advocatícios. Mais tarde, tornou-se de conhecimento público que uma organização com sede em Chicago, apoiada pelo cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, ajudou a financiar o caso de Carroll. Os advogados de Trump no caso civil acusaram Carroll de reter essa informação, o que, segundo eles, questionava se o caso tinha motivação política.
Um documento judicial no início deste mês dizia que Trump não teria que pagar a sentença até que a Suprema Corte dos EUA ouça o caso ou rejeite um recurso. O 2º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA aceitou um pedido de um dos advogados de Trump para permitir que o presidente atrasasse o pagamento a Carroll, embora ele fosse obrigado a depositar uma fiança de US$ 7,4 milhões para cobrir os custos adicionais de juros, um pedido feito pelos advogados de Carroll.
A investigação Carroll foi relatada pela primeira vez pela CNN.
Richer e Tucker escreveram para a Associated Press.
