Na manhã de 16 de fevereiro, Freddy Snyder se armou com duas pistolas e exigiu que sua mãe entregasse as chaves do carro, segundo as autoridades.
Quando sua mãe recusou, os promotores disseram que Snyder disparou uma arma contra o teto da casa em Llano que eles dividiam no deserto de Mojave antes de pegar as chaves e partir.
Snyder dirigiu até a casa próxima do astrofísico Carl Grillmair, da Caltech, que saiu na varanda da frente para ver o que estava acontecendo, de acordo com o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Los Angeles. Snyder supostamente atirou em Grillmair uma vez no pescoço, matando-o.
Na terça-feira, Snyder se declarou inocente do assassinato de Grillmair, de 67 anos. Ele foi acusado de assassinato, roubo de carro e roubo de primeiro grau, segundo relatos. Acredita-se que os dois homens não se conheciam e os investigadores ainda não determinaram o motivo do assassinato.
A audiência preliminar de Snyder será em 5 de junho, no Tribunal de Antelope Valley, disseram as autoridades. Ele ainda está detido sob fiança de US$ 3,2 milhões.
Se condenado, Snyder pode pegar prisão perpétua.
Uma semana antes do tiroteio, Snyder pode ter estado na propriedade de Grillmair, de acordo com autoridades e documentos judiciais.
Em 20 de dezembro, o tenente Michael Modica, do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, o cientista percebeu alguém invadindo suas terras e chamou a polícia.
Quando os policiais chegaram e encontraram Snyder no local, disse Modica, ele carregava uma arma e explicou que estava indo ao correio.
A casa de Grillmair e o correio local ficam do outro lado da rua da casa de Snyder, mostram os registros.
Snyder foi acusado de crime por posse de arma de fogo depois que os deputados descobriram que ele carregava uma arma que não estava registrada em seu nome. Snyder também é acusado de tentar escapar da prisão de Palmdale um dia após sua prisão.
Uma porta-voz do Departamento do Xerife disse ao The Times que os policiais da delegacia de Palmdale não tinham registro de tentativa de fuga naquele dia.
Quando Snyder compareceu ao tribunal em 23 de dezembro, ele foi libertado sob fiança e recebeu ordem de concluir um curso de segurança para caçadores e obter uma licença de caça.
Na audiência seguinte, em 5 de fevereiro, os promotores pediram ao juiz que retirasse as acusações contra ele.
O astrofísico Grillmair nasceu em Alberta, Canadá, e se formou na Australian National University. Ele ingressou no IPAC Science & Data Center for Astrophysics & Planetary Sciences da Caltech em 1997, de acordo com um comunicado divulgado pela Caltech.
Ele é membro da equipe de suporte de instrumentos do espectrógrafo infravermelho e da câmera infravermelha do Telescópio Espacial Spitzer da NASA, de acordo com a universidade.
