Confrontados com prémios mais elevados e com a perda da ajuda federal, 374.000 pessoas com seguro de saúde do mercado estatal conhecido como Califórnia Coberta cancelaram a sua cobertura nos primeiros três meses do ano, de acordo com estatísticas do governo.
Os cancelamentos representam 19% daqueles que renovaram suas políticas públicas de mercado durante as inscrições abertas, disseram as autoridades. Esses cancelamentos são superiores aos dos últimos três anos, 13% a 15% dos que renovam.
Jessica Altman, diretora executiva da Covered California, atribuiu o salto nos cancelamentos ao término do financiamento federal reforçado que fez com que os custos do plano aumentassem para a maioria dos californianos de classe média.
“Esperamos que as perdas aumentem ao longo do ano”, disse ele.
No geral, a Califórnia coberta tinha 1,8 milhões de inscritos em fevereiro, abaixo dos 1,94 milhões do ano anterior – uma redução de 7%.
Altman disse que o número de inscrições mensais está atrasado porque os consumidores têm uma janela de três meses para continuar pagando os prêmios antes que as seguradoras rescindam sua cobertura por falta de pagamento.
Este ano, muitos californianos de classe média que dependem do mercado de seguros estatal criado ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis enfrentaram custos anuais centenas de dólares mais elevados do que no ano passado devido ao fim do aumento do financiamento federal que começou durante a pandemia da COVID-19.
Em 2021, o Congresso votou para aumentar temporariamente a quantidade de assistência que os americanos podem receber no âmbito do plano ACA.
A lei também expandiu o programa para famílias com mais dinheiro. Antes da votação de 2021, os americanos com rendimentos abaixo de 400% do nível de pobreza federal – atualmente 62.600 dólares por ano para uma única pessoa ou 128.600 dólares para uma família de quatro pessoas – recebiam ajuda da ACA. A votação de 2021 eliminou o limite de renda e limitou os custos dos prêmios para famílias de alta renda a não mais do que 8,5% de sua renda.
Além da perda de financiamento federal reforçado, os prémios médios das seguradoras aumentaram mais de 10% este ano para os planos cobertos da Califórnia devido ao aumento dos custos dos cuidados de saúde.
O declínio nos planos da ACA, porém, é maior em outros estados. A Califórnia tentou manter as pessoas seguradas usando o dinheiro dos impostos estaduais para preencher lacunas para famílias de baixa renda.
Este ano, o orçamento do estado é de 190 milhões de dólares para pessoas com rendimentos até 165% do nível de pobreza federal.
No seu plano orçamental, o governador Gavin Newsom propôs gastar 300 milhões de dólares nestes subsídios estatais até 2027. Isto expandiria o subsídio para inscritos com rendimentos até 200% do nível de pobreza federal, ou 31.920 dólares para um indivíduo ou 66.000 dólares para uma família. quatro.
“Podemos ver mais pessoas na Califórnia Coberta pagando menos em 2027” por causa dos subsídios governamentais adicionais, disse Altman.
Em Maio, Newsom também propôs no seu orçamento que 27 milhões de dólares em fundos estatais fossem usados para ajudar os inscritos a pagar por cuidados baseados no género. Esse montante representa um aumento em relação aos US$ 30 milhões propostos anteriormente para gastar este ano e para compensar os custos para os inscritos na Califórnia coberta, disseram autoridades estaduais.
No ano passado, as autoridades federais de saúde emitiram uma lei que dizia que os planos da ACA patrocinados pelo governo federal já não podiam cobrir cuidados baseados no género porque não eram considerados um “benefício de saúde essencial”.
A proposta de orçamento de Newsom ainda enfrenta debate em Sacramento e aprovação pelo Legislativo.
O mercado público, criado pelo Affordable Care Act, também conhecido como Obamacare, foi concebido para ajudar aqueles que não podem inscrever-se nos planos de seguro de saúde dos empregadores e cujos rendimentos são demasiado elevados para se qualificarem para o Medi-Cal, o seguro patrocinado pelo governo para os pobres e deficientes.
Devido aos preços mais altos este ano, mais pessoas estão escolhendo o plano Bronze mais barato. Esses planos têm co-pagamentos e franquias mais elevados do que planos mais caros.
“Estamos muito preocupados com a grande mudança para o Bronze”, disse Altman. “Quando você tem uma grande distribuição de dinheiro, você pode atrasar o atendimento”.
