Se você gosta de jazz, deve ter cuidado. Isto ocorre em parte porque a música se destina a ser apreciada por si só, mas também porque o jazz ao vivo é raro e está crescendo em popularidade.
Na capital do entretenimento que quase vibra com músicas de todos os gêneros, cerca de uma dezena de clubes de Los Angeles oferecem jazz mais de uma vez por semana. Seus números estavam diminuindo mesmo antes da pandemia.
Mas está a surgir uma nova geração de jogadores, o cenário está a evoluir e há muitas razões para estarmos optimistas. Isso ficou claro à medida que pesquisamos, ouvimos e compilamos este guia.
Os clubes listados abaixo são locais de jazz consistentes que geralmente realizam pelo menos dois shows por semana. Eles vêm em uma variedade de sabores, incluindo a dedicação sensata que você encontra no Baked Potato, a moderna sala de estar de Dresden, os ricos ornamentos do Vibrato Grill de Herb Alpert ou o sentimento coletivo de segunda-feira à noite no Lighthouse Cafe, onde a maior parte da música de “La La Land” foi filmada.
Lembre-se de que há muitos outros lugares na cidade que tocam jazz de uma forma ou de outra. Estes são os que poderíamos tentar.
Além destes locais, muitos outros locais por vezes apresentam grandes nomes do jazz ou realizam festivais anuais, como o Hollywood Bowl, o Soraya em Cal State Northridge ou o Leimert Park Jazz Festival. Há também clubes conhecidos por noites ou sessões semanais de jazz, incluindo General Lee’s em Chinatown (terça-feira), York em Highland Park (quarta-feira), Rudolph’s no centro da cidade Freehand Hotel (quarta-feira), Lavender Blue Restaurant Lounge em Inglewood (domingo), o Mint perto de Carthay Square (domingo) e o Wine Bar Justinerogs de domingo.
Há também brunches de domingo – muitos brunches de domingo, que geralmente apresentam o jazz suave que os puristas zombeteiros adoram. (Muitos estão listados nesta lista com curadoria dos editores do LAJazzPicks.com.) Parece que percorremos um longo caminho desde os dias em que os puritanos acusavam o jazz de ser a música do diabo. Hoje é mais fácil encontrar jazz aos domingos do que às sextas ou sábados.
Quando Jeff Hanley, produtor e apresentador de programas de rádio distribuídos nacionalmente, “Jazz After Hours” e “Jazz Happening Now”, experimenta novos locais musicais, ele procura “autenticidade, um lugar onde as pessoas possam ouvir e respeitar a música”.
“Há todo um mundo de jazz da Costa Oeste fazendo sucesso em Los Angeles”, disse Hanley.
Como um artista nervoso em um novo local, o pianista e compositor de Los Angeles Josh Nelson diz que está procurando um piano e microfone atualizados, boa qualidade de som, um pouco de espaço entre o bar e o palco, talvez uma sala verde para o artista, “e uma política de não falar quando a música está tocando. Os artistas não deveriam falar com o público assim”.
Mas o clube perfeito é tão evasivo quanto o solo perfeito. Nelson, que já se apresentou na maioria dos clubes desta lista nos últimos 25 anos, observa que cada local tem sua própria vibração.
Juntar-se à multidão pode ser parte da diversão em Dresden, e o ambiente intimista do Sam First ou do Baked Potato pode tornar a música duplamente divertida.
A perda mais triste da comunidade do jazz, dizem muitos, é a Baleia Azul em Little Tokyo. (Nelson tocou na noite de abertura em 2009 e na noite de encerramento em dezembro de 2020.) Outra vítima recente: ETA no Echo Park, que fechou em dezembro após oito anos.
O cenário atual pode ser especialmente preocupante, disse Nelson, quando se consideram os clubes que foram perdidos na década anterior à pandemia, incluindo os espaços permanentes da Jazz Bakery em Culver City, Charlie O’s em Van Nuys e Spazio em Sherman Oaks.
Mas Nelson também vê pontos positivos. Um deles é Sam First – um lugar adjacente ao LAX – que tem uma gravadora de jazz (incluindo o álbum de Nelson). Outra é a gravadora de música ao vivo Jazz Is Dead, com sede em Los Angeles, que conquistou muitos novos fãs de jazz desde 2017 com shows em vários locais.
Outros veem uma promessa na crescente comunidade de jovens fãs que assistem aos shows da Minaret Records por toda a cidade.
Os locais pop-up desempenharão um papel maior ao lado dos clubes no futuro do jazz de Los Angeles? “Talvez”, disse Nelson. “Espero que sim.”
ATUALIZAÇÃO: Esta lista incluía originalmente The Varnish, um clube de jazz estilo speakeasy em DTLA, por trás do Cole’s French Dip. Em junho de 2024, a administração anunciou que a Varnish fecharia no início de julho.
