Na sequência da campanha antitráfico dos Estados Unidos, a administração Trump designou oficialmente o Cartel de Los Angeles como uma organização terrorista estrangeira. Esta nomeação, anunciada na segunda-feira e publicada no Federal Register, centra-se no presidente venezuelano Nicolás Maduro, que os Estados Unidos dizem liderar o grupo. No entanto, os especialistas observam que o cartel de los belts não é um cartel tradicional. Em vez disso, serve como um termo para altos funcionários militares e outras figuras governamentais que estão envolvidas em diversas formas de corrupção e crime, incluindo o tráfico de drogas.
A iniciativa faz parte de uma estratégia mais ampla da administração Trump para combater a violência e as atividades relacionadas com as drogas que florescem na região. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, acusou a organização de participar de “violência terrorista” em todo o hemisfério ocidental. Esta última medida está em linha com a consideração de Trump sobre a intervenção militar na Venezuela, uma opção que ele não descartou, embora tenha descartado negociações com Maduro.
O nome do cartel de los soles surgiu na década de 1990, a partir de venezuelanos que se referiam a militares que fizeram fortuna com o tráfico de drogas. Com o tempo, o termo foi adaptado para incluir policiais e funcionários do governo envolvidos em vários negócios ilegais, incluindo mineração e extração de petróleo. O “sol” referido no nome refere-se às Dragonas que foram apresentadas aos funcionários públicos de alto escalão.
O Departamento de Justiça dos EUA indiciou Maduro e seu círculo íntimo em 2020, indiciando-os por acusações relacionadas ao NarcotortRorismo. Adam Isacson, diretor de defesa de segurança do Escritório de Washington na América Latina, destacou que a imagem do cartel de los não funciona como um cartel tradicional. “Não é um grupo”, sublinhou, salientando que não existem reuniões organizadas nem hierarquias entre os seus membros.
Em resposta à referência, o governo de Maduro negou a presença dos vagões, acusando os Estados Unidos de uma “invasão” destinada a justificar uma intervenção militar. Historicamente, o rótulo de terrorista estrangeiro tem sido aplicado a grupos como o Estado Islâmico e a Al-Qaida. No entanto, a administração Trump expandiu esta classificação para incluir várias organizações latino-americanas envolvidas no tráfico de drogas e outras atividades ilegais.
A administração afirma que estes grupos designados são responsáveis pelo comércio marítimo comercial que foi alvo dos militares dos EUA, que alegadamente causou a morte de mais de 80 pessoas. Os críticos, incluindo Maduro, argumentam que os militares procuram minar o poder do partido, que os mantém na Venezuela há 26 anos, entre alegações de fraude eleitoral e abusos dos direitos humanos.
O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, comentou que o ataque ao cartel de los soles oferece “novas opções” de cooperação com a Venezuela, embora não tenha especificado a ação militar. À medida que os militares aumentam a pressão sobre Maduro, as autoridades norte-americanas expressam dúvidas de que continuar seria um resultado aceitável. O relatório indica que a ansiedade nas autoridades venezuelanas de alto nível é paralela ao ataque militar dos EUA.
Apesar dos pedidos de Maduro e dos seus aliados para negociar diretamente com os Estados Unidos, estes negociadores não concordaram em obter qualquer informação. A recusa da administração durante muito tempo em aceitar a presidência de Maduro, depois de uma eleição de compromisso que foi considerada uma fraude, foi contra a situação.
As acusações contra Maduro e outros líderes venezuelanos delinearam uma conspiração para usar o tráfico de coca como alavanca na guerra contra os Estados Unidos, sendo a Colômbia o principal produtor de cocaína. Autoridades norte-americanas alegaram que os militares venezuelanos, por vezes trabalhando com grupos guerrilheiros colombianos, facilitaram a entrega de drogas destinadas a cidades norte-americanas.
Em Julho, o Departamento do Tesouro emitiu sanções ao Cartel de Los Soles, que afirmava que Maduro e os seus aliados construíram o poder do Estado para ajudar no tráfico de estupefacientes. À medida que a situação evolui, os sentimentos nacionais e internacionais da política dos EUA em relação à Venezuela permanecem altamente carregados e realçam a dinâmica perturbadora do tráfico de drogas, da governação e dos interesses geopolíticos na região.
