MINNEÁPOLIS — O aumento de funcionários federais em Minnesota segue-se a novas alegações de fraude por parte de creches administradas pela Somália.
O Presidente Trump já associou a repressão da sua administração à imigração na grande comunidade somali do Minnesota a uma série de casos de fraude em programas federais envolvendo principalmente países da África Oriental.
De volta aos federais
A secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, e o diretor do FBI, Kash Patel, anunciaram o crescimento do emprego em Minnesota esta semana. A medida ocorre depois que um ativista de direita divulgou um vídeo na sexta-feira alegando ter descoberto que uma creche administrada por residentes somalis em Minneapolis havia cometido até US$ 100 milhões em fraude.
Tikki Brown, comissária do Departamento de Crianças, Jovens e Famílias de Minnesota, disse em entrevista coletiva na segunda-feira que o estado está levando a sério as alegações de abuso.
Noem postou nas redes sociais que os policiais estavam “conduzindo uma investigação massiva sobre pensão alimentícia e outras fraudes generalizadas”. Patel disse que o plano é “interromper grandes esquemas de fraude que aproveitam programas federais”.
Uma velha fraude em Minnesota
Minnesota tem estado sob os holofotes há anos por fraude no Medicaid, incluindo o caso de fraude epidêmica de US$ 300 milhões contra a organização sem fins lucrativos Feeding Our Future. Os promotores disseram que foi a maior fraude relacionada à COVID-19 no país e que os réus aproveitaram um programa estadual financiado pelo governo federal projetado para fornecer alimentos a crianças.
Em 2022, durante a gestão do presidente Biden, 47 pessoas foram indiciadas. O número de acusados aumentou para 78 durante a investigação.
Até o momento, 57 pessoas foram condenadas, seja por confessarem ou por terem perdido na Justiça.
A maioria dos acusados vem de famílias somalis.
Vários outros casos de fraude estão sob investigação, incluindo novas denúncias envolvendo creches.
Numa entrevista e num comunicado de imprensa durante o verão, o procurador-geral Joe Thompson estimou que as perdas de todos os casos de fraude poderiam exceder mil milhões de dólares. No início deste mês, os promotores federais disseram que metade ou mais dos US$ 18 bilhões em fundos federais que apoiaram 14 programas em Minnesota desde 2018 podem ter sido roubados.
Repressão contra os somalis
A fiscalização da imigração de Trump em Minnesota concentrou-se na comunidade somali em Minneapolis-St. Região do Paul, que é a maior do país.
Trump rotulou os somalis de Minnesota como “lixo” e disse que não os queria nos Estados Unidos.
Cerca de 84.000 dos 260.000 somalis nos Estados Unidos vivem na região de Minneapolis-St. Zona Paulo. A maioria são cidadãos americanos. Quase 58% nasceram nos Estados Unidos e 87% dos nascidos no estrangeiro são cidadãos naturalizados.
Entre os esquemas executados para arrecadar dinheiro para refeições infantis, serviços de habitação e programas de autismo, 82 dos 92 réus são somalis-americanos, de acordo com o gabinete do procurador dos EUA em Minnesota.
Os republicanos tentaram culpar Walz
O governador de Minnesota, Tim Walz, candidato à vice-presidência em 2024, disse que a fraude não será tolerada e “sua administração continuará a trabalhar com nossos parceiros federais para garantir que a fraude seja interrompida e os fraudadores sejam capturados”.
A fraude pode ser um grande problema na corrida para governador de 2026, enquanto Walz busca um terceiro mandato.
Walz disse que uma auditoria prevista para o final de janeiro deverá dar uma imagem melhor da extensão da fraude, mas deixou em aberto a possibilidade de que a estimativa de mil milhões de dólares possa estar correta. Ele disse que seu governo está tomando medidas agressivas para evitar novas fraudes. Ele há muito defende as ações de seu governo.
O principal deputado democrata dos EUA em Minnesota, Ilhan Omar, exortou as pessoas a não culparem uma comunidade inteira pelas ações de alguns.
