“Como ex-refugiado, sei em primeira mão como a protecção e a liberdade podem mudar o curso de uma vida. Esta experiência permitir-me-á desenvolver um estilo de liderança baseado na empatia, no pragmatismo e num forte compromisso com o Direito Internacional.” Com estas palavras a circular nas redes sociais, Barham Salih discutiu o seu próximo papel à frente do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), cargo que assumirá no dia 1 de janeiro de 2026. Conforme explicado pela Assembleia Geral das Nações Unidas, o antigo presidente do Iraque liderará a organização durante cinco anos, depois de ter sido nomeado pelo secretário-geral de António Guterres e reforçado pela necessidade de eleições.
De acordo com a informação publicada pela Assembleia Geral, Salih assumirá o cargo de chefe do ACNUR, substituindo o italiano Filippo Grandi, que ocupa o cargo desde 2015. Durante a sua primeira mensagem, o líder iraquiano destacou a magnitude dos desafios que enfrentará: “Num momento de deslocamento e de grande pressão sobre os recursos humanos, o cumprimento dos requisitos do ACNUR exige reformas e Além disso, Salih considerou a protecção dos direitos e da dignidade dos refugiados uma “grande responsabilidade” e comprometeu-se a promover soluções permanentes para garantir que a migração não se torne um objetivo permanente.
Fontes disseram que a nomeação foi aprovada pela Assembleia Geral das Nações Unidas. Grandi, que deixará o cargo de chefe do ACNUR após dez anos, reconheceu num comunicado a idoneidade de Salih e valorizou o seu “trabalho e experiência” face à difícil situação de hoje, caracterizada pela migração em massa e pelos crescentes desafios humanitários e políticos.
O Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, manifestou a sua satisfação com a eleição de Salih e destacou a sua experiência nos domínios diplomático, político e administrativo, bem como o seu compromisso com as instituições internacionais e regionais. Guterres enfatizou que o novo Alto Comissário toma posse num momento em que o deslocamento forçado atinge um máximo histórico, exigindo liderança e capacidade de articular uma resposta a uma crise prolongada.
Conforme notado pela mídia, Barham Salih desempenhou um papel importante durante o processo de reconstrução e recuperação econômica do Iraque após 2003. Foi chefe do Governo Regional do Curdistão em dois períodos (2001-2004; 2009-2012) e vice-primeiro-ministro do Iraque de 2004 a 2009 e Ministro do Projeto 2009. A experiência administrativa, juntamente com o seu próprio histórico como refugiado no passado, foi destacada por ambos. seus apoiantes e responsáveis internacionais na questão da sua nomeação.
Na última década, o cargo de Alto Comissário do ACNUR foi ocupado por Grandi, eleito em 2015. O próprio Guterres foi precedido por Grandi, que ocupou o cargo durante uma década antes de assumir o cargo de Secretário-Geral da ONU. Segundo fontes, Grandi também era responsável pela Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinos (UNRWA).
A nomeação de Salih surge num contexto internacional onde a migração e a migração forçada são um dos principais desafios do sistema multilateral, com milhões de pessoas afetadas por conflitos, perseguições e crises económicas. Para as Nações Unidas e o ACNUR, proteger os direitos daqueles que são forçados a abandonar as suas casas e encontrar soluções duradouras ainda está na lista de prioridades para a intervenção internacional, um aspecto que o novo Alto Comissário colocou no centro da sua primeira declaração oficial, segundo fontes. Salih sublinhou que se trata de uma “responsabilidade partilhada”, acrescentando a necessidade de reforma da responsabilização e de maior eficiência na utilização de recursos escassos, posição que está entre os seus primeiros compromissos após a nomeação.
