O tamanho do Conselho Municipal de Los Angeles deverá aumentar de 15 para 25, de acordo com uma recomendação da Comissão de Revisão da Carta da cidade na quinta-feira.
Numa votação de 9-2, a comissão apoiou a expansão do conselho, com os seus apoiantes a dizerem que grupos étnicos mais pequenos, incluindo negros, nativos americanos e habitantes das ilhas do Pacífico, estariam melhor representados.
O conselho tem 15 membros desde 1925, quando a população da cidade era inferior a 600.000 habitantes, em comparação com os 3,9 milhões de hoje.
“Acho que o povo de Los Angeles deveria sair da sala dizendo que somos uma comissão que se preocupa com a equidade, que somos uma comissão que se preocupa com os negros e AAPIs que vivem nesta cidade”, disse o comissário James M. Thomas, que apoiou a expansão.
A comissão também recomendou a realização de um referendo, em que os eleitores fazem uma lista de sua escolha, nas eleições municipais a partir de 2032. A cidade também deverá estabelecer um novo cargo, o de chefe de finanças, que é uma mudança de título para o que hoje é chamado de gestor municipal, disse a recomendação da comissão.
No dia 2 de abril, a comissão que está reunida desde julho passado deve enviar ao Município todas as propostas relativas à alteração do foral da cidade. O conselho então votará quais mudanças serão apresentadas aos eleitores da cidade para uma votação em novembro.
A reunião de quinta-feira estava repleta de apoiadores do administrador municipal Kenneth Mejia, que temia que a comissão destruísse o papel de fiscalização de seu gabinete.
As responsabilidades do CFO incluem preparar o orçamento da cidade, aconselhar o prefeito sobre a política fiscal e produzir previsões de receitas – funções atualmente sob a responsabilidade do CAO.
Tim Riley, proprietário da Heavy Water Coffee Shop em Chinatown, disse que a confiança no governo é baixa e instou a comissão a manter os poderes dos inspetores.
“Kenneth foi a única forma de governo que sentimos que nos representava como comunidade”, disse Riley.
O gerente municipal Matt Szabo falou brevemente e reiterou seu apoio à nomeação do CAO como diretor financeiro da cidade, sem afetar o escritório do auditor. A função do CFO proposta pela comissão não dispensa as funções do auditor.
Em 1925, cada um dos 15 membros da Câmara Municipal representava uma população de cerca de 38.000 habitantes. Hoje, cada distrito municipal tem uma população de cerca de 265.000 habitantes. Se o conselho aumentar para 25, cada membro representará uma população de aproximadamente 159.000 habitantes.
A comissão não abordou a necessidade de congelar os salários dos membros do conselho e os orçamentos do conselho, o que poderia aumentar o custo para os contribuintes.
Nick Caputo, que narrou online o progresso da comissão de reforma da carta, defendeu durante os comentários públicos o apoio à comissão com mais de 23 assentos. A comissão debateu durante uma semana se deveria diminuir para 23 assentos ou aumentar para 31, estabelecendo 25 como um compromisso.
Com distritos municipais mais pequenos, disse Caputo, os residentes serão representados por pessoas que conhecem bem os seus bairros.
“Estou feliz que eles tenham 25 anos”, disse Caputo na sexta-feira. “Acho que será um grande incentivo não só para ser representado, mas também para conseguir um especialista.”
A comissária Carla Fuentes observou que três vereadores – Nithya Raman, Ysabel Jurado e Heather Hutt – apoiaram publicamente a expansão do conselho para 25.
“Este é um grande momento para a comissão”, disse o presidente Raymond Meza após a reunião de quinta-feira à noite. “Ouvimos centenas de partes interessadas – acadêmicos, membros do público, outras partes interessadas – e ser capaz de começar a desenvolver uma linguagem charter para consideração do Conselho Municipal é fundamental.”
Durante o debate sobre a votação do número eleitoral, o comissário Diego Andrades explicou que a cidade não realizará mais eleições primárias, o que economizará dinheiro. Em vez disso, todos os candidatos competirão nas eleições parlamentares.
A Comissária Christina Sanchez expressou preocupação com o facto de os eleitores que não falam inglês e aqueles que vivem em comunidades desfavorecidas poderem ter dificuldade em compreender as complexidades, o que irritou o público.
“Você está nos chamando de loucos?” disseram as duas pessoas.
A comissão também recomendou que a cidade adotasse uma portaria para educar e educar os moradores sobre o novo sistema de votação.
Dois dias antes, a comissão votou por unanimidade pela separação das funções do procurador municipal, que atualmente é uma autoridade eleita que processa crimes e representa a cidade em litígios civis. De acordo com a proposta da comissão, um procurador municipal nomeado cuidaria das funções judiciais civis, enquanto um promotor eleito cuidaria dos casos criminais.
Após consulta ao grupo de boa governação, ao departamento governamental e ao departamento governamental, disse Andrades, a decisão de separar o local. O sistema atual permite que os procuradores municipais examinem funcionários de alto escalão que possam dar maus conselhos a um prefeito em exercício, e conflitos de interesse podem surgir em questões como demissões de policiais e má conduta, disse ele.
O redator da equipe do Times, Dave Zahniser, contribuiu para este relatório.
