O porta-voz do deputado Eric Swalwell, o principal candidato democrata ao governo da Califórnia, denunciou alegações online de que o congressista tinha relacionamentos inadequados com jovens membros do Congresso.
“Este boato falso e ultrajante está sendo espalhado 27 dias antes do início das eleições, perseguindo oponentes que têm trabalhado com a teoria da conspiração MAGA porque sabem que Eric Swalwell é o favorito nesta corrida”, disse o porta-voz Micah Beasley em um comunicado relatado pela primeira vez pelo Politico.
Alegações de que Swalwell (D-Dublin) assediou sexualmente mulheres jovens têm circulado online há semanas, com frequência crescente nos últimos dias, à medida que o analista democrata de Washington, D.C. postou conteúdo e mídia social sobre as alegações, incluindo que ele fez as mulheres assinarem acordos de não divulgação.
“Em 13 anos, ninguém no gabinete de Eric Swalwell no Congresso foi convidado a assinar um NDA. Nunca”, disse Beasley. “Em 13 anos, não houve uma única reclamação ética de um funcionário em seu escritório ou em qualquer outro escritório.
O Times não confirmou relatos de má conduta.
Swalwell, 45 anos, não respondeu aos pedidos de comentários.
Entrou na campanha para substituir o governador. Ele era Gavin Newsom em novembro, e pesquisas recentes o mostram entre os principais candidatos democratas. Swalwell teve uma média de 13,7% dos eleitores em uma pesquisa recente da Real Clear Politics, atrás do conservador republicano Steve Hilton, que teve uma média de 14,7%.
Esta é a segunda controvérsia que Swalwell enfrenta nos últimos dias.
No final do mês passado, ele acusou o presidente Trump de tentar influenciar a corrida para governador com base em relatos de que o FBI poderia divulgar documentos relacionados a uma investigação de uma década sobre suas ligações com supostos espiões chineses.
A investigação se concentrou no relacionamento de Swalwell com uma suspeita agente de inteligência, Christine Fang, ou Fang Fang, que trabalhou como arrecadadora voluntária de fundos para sua campanha no Congresso. Swalwell cortou relações com Fang em 2015, depois de funcionários dos serviços de informações terem informado a ele e a outros membros do Congresso sobre os esforços chineses para se infiltrarem na legislatura.
Swalwell nunca foi acusado de delito. Em uma entrevista ao The Times em novembro, ele disse que foi inocentado pelo FBI e pelo Comitê de Ética da Câmara liderado pelo Partido Republicano de impropriedade em seu relacionamento com Fang.
O diretor do FBI, Kash Patel, instruiu a agência em seu escritório de São Francisco a alterar o arquivo do caso para divulgação pública, de acordo com o Washington Post, uma medida altamente incomum para divulgar documentos relacionados a uma investigação que não resultou em acusações criminais.
O advogado de Swalwell apresentou uma carta de cessação e desistência a Patel e ao FBI. Nenhum documento havia sido divulgado até a tarde desta terça-feira.
A redatora do Times, Melody Gutierrez, contribuiu para este relatório.
