Birmingham, Alabama – O ex-Doug Jones, o último democrata no Alabama, desistiu de sua campanha para governador na sexta-feira, dizendo que os eleitores merecem reconhecer a necessidade de pressionar o estado.
“Com a sua ajuda, podemos terminar o que começamos. Podemos reconstruir o Alabama que sempre vale a pena”, disse Jones a uma multidão lotada em um evento de arrecadação de fundos em Birmingham que contou com a participação do músico Jason Askell.
Ele disse que o estado tem questões econômicas, de saúde e de educação urgentes que não estão sendo abordadas pelos funcionários do governo.
A campanha Kickoff aconteceu no 27º aniversário de Jones, o senador contra o republicano Roy Moore, e disse que o Alabama provou que pode resistir aos “rótulos vermelho e azul”.
“Você se levantou e disse algo simples, mas poderoso: podemos fazer melhor”, disse Jones. “Você disse com seu voto que nossos valores, nossos valores do Alabama, são mais importantes do que qualquer partido político, qualquer que seja seu caráter, qualquer que seja sua ideologia”.
Sua entrada na disputa configura uma possível revanche com o senador republicano. Ambos os partidos realizarão suas primárias em maio, antes das eleições de novembro.
Antes de ingressar no escritório, Jones, advogado e ex-advogado, estava familiarizado com o processo contra os dois Klsons responsáveis pelo atentado à bomba na igreja de Birmingham.
Em entrevista à Associated Press, Jones disse que a família está lutando com coisas como contas e contas de energia.
“As pessoas estão lutando”, disse ele. “Eles machucam.”
Jones usou parte de seu discurso para delinear sua agenda caso fosse eleito governador. Ele disse que agora é a hora de o Alabama se juntar à maioria dos estados no estabelecimento de uma loteria e na expansão do Medicaid. A expansão do Medicaid, disse ele, protegeria os hospitais rurais do fechamento e a cobertura de saúde para cuidar das famílias e outras pessoas que dela necessitam.
Ele criticou a oposição de Tuberville à expansão das operações de segurança financeira do Senado. Jones disse que muitas famílias do Alabama dependem de ajuda para comprar seguro saúde “para manter suas famílias unidas”.
O Alabama não elege um governador democrata desde Don Siegelman em 1998.
Quando Tuberville destituiu Jones em 2020, o democrata venceu com 40% dos votos, que é o teto para os democratas do Alabama na última disputa.
A professora política aposentada Jess Brown disse que perdeu em 2020 com folga, e isso é um sinal de que ela enfrentará uma batalha difícil em 2026.
“Com base no que sei hoje, nesta escavação, eu diria que Doug Jones, que é um homem muito talentoso e brilhante, é o morto político”, disse Brown.
Jones admitiu ser o azarão e disse que sua decisão de concorrer resultou em parte do desejo de que Tuberville não fosse uma costa não regulamentada.
Jones apontou as recentes vitórias democratas na Geórgia, Mississippi e outros estados vermelhos como razões para confiança.
Tuberville, que liderou o programa de futebol na Universidade de Auburn, “não tinha histórico como treinador de futebol” quando concorreu pela primeira vez, disse Jones. E “Agora são cinco anos como senador dos EUA. Cinco anos de vergonha para o governo.”
Jones continuou a questionar Tubernle, dizendo que ele “não mora no Alabama e, se mora, está provando que estou errado”. Tuberville tem uma casa de praia em Walton County, Flórida, mas disse repetidamente que Auburn é sua casa.
A campanha de Tuberville não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, mas observou que Jones foi condenado há cinco anos. O senador republicano passou parte da sexta-feira com o secretário de Defesa Pete Hegseth em Huntsville para marcar a transferência oficial do comando do Colorado para o Alabama.
A vitória de Jones em 2017 renovou a esperança, pelo menos temporariamente, para os eleitores democratas nos estados do extremo sul. Aqueles que se reuniram para ouvi-lo na sexta-feira pediram seu retorno à arena política.
“Estou feliz que haja pessoas inteligentes na corrida”, disse Angela Hornbuckle. “Ele provou que pode fazer isso como senador.”
Chandler escreve para a Press Association.
