Pamela Smith, que recebeu a bandeira nacional depois que o presidente Donald Trump agiu para liberalizar a força policial em Washington, DC, o chefe de polícia da cidade. A prefeita de Mist, Muriel Bowser, confirmou a renúncia na segunda-feira. Smith, que foi nomeado para o cargo em 2023, enfrentou a difícil tarefa de fortalecer o departamento de polícia que estava preso à escassez de cavalos e ao aumento da criminalidade no local de trabalho.
Durante o seu mandato, Smith enfrentou grandes desafios, particularmente a feroz batalha pelos poderes policiais após a mobilização da Guarda Nacional e de agências federais em resposta ao aumento da violência. Bowser elogiou Smith por seu desempenho durante o julgamento, destacando sua contribuição para a redução da criminalidade, que o levou a se curvar por mais de oito anos. Bowser observou a implementação do início da ação política, incluindo o estabelecimento de um centro criminal e a reforma das atividades criminosas.
A renúncia de Smith ocorre sem uma explicação do prefeito sobre os motivos de sua saída ou o que o sucederá. Essa mudança na liderança levanta questões sobre a direcção da estratégia de segurança pública da cidade, especialmente à medida que Washington continua a deteriorar-se a níveis históricos de violência.
Numa declaração após a sua demissão, Smith expressou confiança na força da força policial e reconheceu os desafios e recompensas do seu papel. Agradeceu aos residentes pela confiança e cooperação, enfatizando a importância da cooperação nos esforços públicos. “Embora sempre tenha sido meu desejo ver a criminalidade zero, ainda não chegamos lá. No entanto, fizemos muitos progressos e ainda há trabalho a ser feito”, acrescentou.
Smith, que traz consigo uma vasta experiência de seu cargo anterior como chefe de polícia dos EUA, esteve no comando durante um período turbulento para o distrito. O aumento da criminalidade em 2023, marcado pelo aumento da toxicodependência e da toxicodependência, levou a audiências no Congresso e levou os líderes municipais a expandir os poderes policiais. Estas incluem novas leis para estabelecer zonas livres de drogas em áreas assoladas pelo crime e reformar os esforços de combate ao crime da cidade.
A primeira melhoria na criminalidade média ocorreu em 2024, e houve um aumento global de 17% na criminalidade durante as primeiras dez semanas do primeiro ano. Smith disse que esta tendência positiva na lei e nas recentes reformas da polícia é a estratégia de espalhar a polícia pelos bairros mais afetados pela violência. Ele também instituiu toques de recolher temporários em vários condados como parte de uma estratégia mais ampla para melhorar a segurança pública.
À medida que Washington elege Smith, os líderes comunitários e os residentes são obrigados a ponderar sobre o futuro da segurança pública numa cidade que enfrentou desafios profundos recentemente.
