Quando Rayna Greenberg subir ao palco do Hollywood Improv no domingo, ela falará sobre sexo, polissexualidade, todos os tipos de sexo, descritos com alegria, em fotos e em detalhes.
Mas a co-apresentadora do popular podcast “Girls Gotta Eat” fará mais do que apenas contar “uma hora de histórias malucas”. A primeira incursão do homem de 40 anos na comédia stand-up – ele está em uma turnê nacional que inclui um teatro com 650 lugares e se apresentará no Festival de Comédia da Netflix em maio – ele garantiu que o show não fosse apenas uma “arrecadação de fundos sem sentido”.
O programa recria a idade do namoro, o que é apropriado se sexo e relacionamentos forem o centro do podcast. “Isso foi escrito deliberadamente como uma história com começo, meio e fim”, disse Greenberg em uma recente entrevista em vídeo em sua casa em Los Angeles. “A hora está cheia de trabalho e sexo anal, mas eu realmente quero fazer um comentário sobre namoro e como isso mudou nos últimos 20 anos. Eu realmente quero dizer uma coisa.”
Começar este trabalho pode parecer assustador, mas é isso que faz Greenberg prosperar. “Eu queria um desafio diferente. Queria fazer algo que realmente me assustasse.”
Mas embora sua personalidade alegre possa fazê-lo parecer uma pessoa de espírito livre a princípio, ele também é inteligente e atencioso. Tentar se levantar, como todos os seus movimentos de trabalho, parece uma aposta, mas, como ele observa, é um “risco calculado”.
Greenberg no palco do clube de comédia The Stand, em Nova York.
(João Cafaro)
Criado em Pittsburgh, Greenberg formou-se em marketing e publicidade na Universidade de Indiana e mudou-se para Nova York na semana em que o mercado de ações quebrou em 2008. “Todo mundo foi demitido e eu não consegui nem estágios gratuitos”, lembra ele. Mas ele trabalhou em um restaurante durante o ensino médio e a faculdade e então voltou para aquele mundo. Ele finalmente foi para uma escola de culinária abreviada e administrou um restaurante para o renomado restaurateur Danny Meyer.
Ele acabou mudando de emprego, tentado pelos salários e pela estabilidade das startups de tecnologia. Trabalhar para o Groupon e depois para a Amazon era obviamente gratificante – especialmente um salário de seis dígitos – mas não combinava com a personalidade extrovertida de Greenberg. “Há muita segurança e é muito restritivo”, disse ele, acrescentando que estava frustrado com os horários, as roupas e o comportamento e a falta de criatividade.
Eram os primórdios do Instagram e Greenberg tinha uma conta de culinária na plataforma, além de um blog de culinária, então decidiu largar o emprego e focar no que conhecia e amava. “Isso foi nos primórdios do Instagram, muito antes de ser um trabalho criativo, ou de você poder ganhar dinheiro com isso”, disse ele. “Não havia escada para o topo.”
Mas Greenberg tinha US$ 50 mil para lhe dar a ferrovia. E ele tinha uma forte ética de trabalho. “Foi muito gratificante acordar e pensar: ‘Vou trabalhar com todos ao meu redor e ser mais criativo do que eles’.
Enquanto fazia esse trabalho, ele conheceu uma comediante, Ashley Hesseltine. “Ele era muito engraçado, rápido e sem filtros e nos conectamos imediatamente”, disse Hesseltine em entrevista por telefone. “Ele surge do nada e você nunca sabe o que ele vai dizer.”
Alguns meses depois, ela perguntou à nova amiga se ela se sentia confortável em compartilhar suas histórias de sexo e namoro com estranhos. Não surpreendentemente, Greenberg disse que sim e em 2018 nasceu o podcast “Girls Gotta Eat”.
O podcast é apenas uma extensão do que as mulheres e seus amigos têm falado – sexo, namoro, saúde da mulher e questões como agressão e política, além de comida. (Mais tarde, eles adicionaram um segundo programa semanal de cultura pop.)
“Eu queria um desafio diferente”, disse Greenberg sobre o comédia stand-up. “Quero fazer algo que realmente me assuste.”
(Julien González)
“Não tínhamos formação em psicologia ou serviço social, apenas conversávamos e micávamos uns com os outros”, disse Greenberg. Mas eles traziam especialistas regularmente e ele lia tudo o que encontrava. “Oferecemos um mini-bacharelado em psicologia fazendo isso todas as semanas. Portanto, equilibramos ser uma mulher confiável e normal e pessoas que estão no jogo há muitos anos.”
O podcast recebeu mais de 150 milhões de downloads, um sucesso que Greenberg não esperava. “Eu esperava que fosse bom, mas na época era como blogar sobre minha comida – não havia muitos exemplos de pessoas sendo realmente lucrativas e ganhando todo aquele dinheiro com podcasting”, disse ele. “Fiquei tão orgulhoso que apostei em mim mesmo.”
A dupla usou a fama a seu favor de várias maneiras. “Quando analisamos o público para namoro ou namoro, obtemos 20 mil respostas, o que é uma amostra incrível”, disse, lembrando que não só usam os dados para o programa, como preparam um livro baseado neles.
Eles também começaram a fazer turnês com versões ao vivo do show, embora Greenberg nunca estivesse no palco, “mesmo no show de talentos”. Os shows – dos quais 250 foram vendidos – apresentam líderes de torcida, dançarinos, camisetas com armas e muitas brincadeiras entre as mulheres e seu público.
“Achei muito gratificante”, disse Greenberg. Porém, com o passar do tempo, a vontade de tentar algo novo voltou. Primeiro, em 2022, ele e Hesseltine fundaram a Vibes Only, uma empresa que vende brinquedos sexuais. Agora ela criou um show individual, buscando inspiração e influência de Hesseltine, Nikki Glaser, Hannah Berner e Taylor Tomlinson. “Eu realmente me perguntei o que aconteceria se eu tirasse a segurança de ter Ashley ao meu lado.”
A resposta: “É realmente assustador.”
Hesseltine disse que além da presença natural de Greenberg, o show foi resultado de seu trabalho árduo. “Ele passou meses escrevendo e foi incrível”, disse ele. “É engraçado, e é engraçado e não apenas uma piada, e é fortalecedor, e você sai com a sensação de que está vendo.”
Greenberg já está pensando em sua próxima luta cômica e os dois estão planejando TV e outros projetos. Mas ela ainda está comprometida com “Girls Gotta Eat”. “Este é o meu sonho e vou fazê-lo até que as rodas caiam”, disse ele. “Ter os ouvidos das pessoas por 60 minutos é uma grande honra.”
