DES MOINES, Iowa — A democrata Renee Hardman foi eleita para a Câmara do Estado de Iowa na terça-feira em uma eleição especial de final de ano, negando aos republicanos o controle de dois terços da Câmara.
Hardman derrotou o republicano Lucas Loftin por uma vitória esmagadora para ganhar a cadeira que representa a zona rural de Des Moines. A vaga ficou vaga após a morte da senadora Claire Celsi, democrata, em 6 de outubro.
Hardman, CEO da organização sem fins lucrativos Lutheran Services of Iowa e membro do Conselho Municipal de West Des Moines, é a primeira mulher negra eleita para o Senado estadual de 50 membros.
“Quero saber se meu nome estava na votação, esta disputa nunca foi sobre mim”, disse Hardman a uma sala de apoiadores em West Des Moines após declarar vitória.
Com 99% dos votos contados, Hardman tinha 43% de vantagem.
Sua vitória foi a mais recente de uma série de vitórias eleitorais especiais para os democratas de Iowa, que conquistaram duas cadeiras no Senado este ano para destruir a maioria que permitiu aos republicanos confirmar facilmente a nomeação do governador republicano Kim Reynolds para agências e comissões governamentais.
O democrata Mike Zimmer mudou de lugar pela primeira vez em janeiro, vencendo um distrito que favorecia fortemente o presidente republicano Trump nas eleições de 2024. Em agosto, a democrata Catelin Drey derrotou facilmente seu adversário republicano no reduto republicano do noroeste de Iowa, dando aos democratas 17 cadeiras contra 33 dos republicanos.
Os republicanos obtiveram dois terços da vitória de Loftin na terça-feira. Sem uma maioria absoluta, o partido precisaria do apoio de pelo menos um democrata para aprovar os indicados de Reynolds. O Partido Republicano ainda detém maioria em ambas as câmaras da legislatura.
Ken Martin, presidente do Comitê Nacional Democrata, classificou a vitória de Hardman como “um grande teste ao poder republicano”.
“Com a última eleição especial do ano agora decidida, uma coisa é clara: 2025 é o ano da vitória e do sucesso democrata, e os democratas vão para as grandes eleições intercalares”, disse Martin.
Em novembro, o partido dominou o dia das eleições pela primeira vez desde que Trump regressou à Casa Branca, vencendo nomeadamente as eleições para governador na Virgínia e em Nova Jersey. Os democratas ocuparam a cadeira no Senado de Kentucky este mês em uma eleição especial. E embora o republicano Matt Van Epps tenha vencido as eleições especiais do Tennessee para um assento na Câmara dos EUA, a pequena margem deu aos democratas esperança para as eleições intercalares do próximo ano. O partido deve conquistar três cadeiras em 2026 para recuperar a maioria e bloquear a agenda de Trump.
Loftin, um registrador que se tornou gerente de dados, parabenizou Hardman e disse à Associated Press que está orando por ele ao iniciar este importante capítulo.
O presidente do Partido Republicano em Iowa, Jeff Kaufmann, aplaudiu Loftin e seus apoiadores por lutarem no que ele descreveu como um “distrito muito difícil”. Os democratas superam os republicanos em cerca de 3.300 eleitores, ou 37% a 30%.
“Mesmo tendo perdido desta vez, o Partido Republicano de Iowa está focado em expandir sua maioria no Senado de Iowa e manter Iowa no vermelho”, disse Kaufmann.
O Comitê de Campanha Legislativa Democrata prometeu na terça-feira ajudar a proteger os ganhos do partido em Iowa e evitar o retorno de uma maioria absoluta do Partido Republicano no próximo ano.
Schoenbaum e Fingerhut escreveram para a Associated Press. Schoenbaum relatou de Salt Lake City.
