Baseia-se em duas descobertas recentes que, embora de natureza diferente, estão ligadas pela mesma história: a de uma área importante para a compreensão da megafauna e do passado biológico, não só da Colômbia, mas do próprio continente americano.
No imaginário coletivo de Bogotá, essas duas coisas se misturaram ao longo do tempo, não por ignorância, mas por falta de informação. Por outro lado, em setembro de 2025, Após a escavação da Primeira Estrada do Metro, foram revelados vestígios arqueológicos que mostram a atividade humana no antigo planalto.. Por outro lado, a descoberta acidental de fósseis de mastodontes ou gongfoterídeos nas proximidades de Alcalá, em novembro de 2021, despertou o interesse público pelos grandes mamíferos da história que viveram na área, bem como pela descrição científica das espécies que existem atualmente na Colômbia.
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Embora esses dois acontecimentos tenham se misturado na mesma história, erroneamente considerada “a descoberta dos restos mortais de mastodontes durante as escavações do Metrô de Bogotá”, a realidade é que são duas histórias completamente diferentes.
No entanto, após este processo de verificação de factos por parte da Infoabe Colômbia, estes factos Coincidiu com o renovado interesse científico pela megafauna da Savana, ambiente que entre 15 mil e 16 mil anos atrás abrigou grandes herbívoros como gonfóteros, preguiças gigantes e gliptodontes, além de cavalos americanos, veados e grandes predadores.
A megafauna e a fauna da Savana de Bogotá têm sido foco da paleontologia nacional, já que este território serviu como um corredor chave durante o Grande Intercâmbio Biótico Americano.
Especialistas do Serviço Geológico Colombiano explicaram Infobae Colômbia a importância de pesquisas recentes e descreveu a identidade de espécies extintas que viviam nesses ambientes.
O trabalho de proteção e estudo do patrimônio geológico depende da equipe que inclui Laura Sofía Chinchilla Morales, geocientista responsável pelo acervo do Serviço Geológico, com Christian Benavides, líder de pesquisa paleontológica, e José Alejandro Narváez, paleontólogo e preparador de fósseis. Narváez explicou: “Nosso trabalho é cuidar das coleções, analisar os materiais e responder às dúvidas da comunidade sobre o patrimônio paleontológico.“.
Chinchilla Morales primeiro explicou a importância da precisão científica na nomeação de grandes mamíferos: “A verdade é que estamos falando de gonfotérios, não de mastodontes ou mamutes. Gomphotheres é a palavra certa porque pertencem à família Gomphotheriidae.” Além disso, as espécies encontradas na América do Sul são Notiomastodon platensis e Cuvieronius hyodon.
O especialista explica: “Os mamutes não existiam originalmente na América do Sul, mas apenas no norte do continente”. Ele também observou que a preguiça gigante, ao contrário, veio da América do Sul e migrou para o norte, o que mostra a mobilidade do animal pré-histórico.
Narváez ampliou: “Se falamos de grandes mamíferos, gonfóteros, preguiças gigantes e gliptodontes são especiais. Mas a diversidade é enorme: também havia veados, tatus e até registros de onças-pardas e onças”.
Chinchilla Morales destaca o papel da Colômbia na migração de espécies: “A Colômbia, que fica logo abaixo do Panamá, é a porta de entrada para espécies no norte do continente”. Ele explicou que, após a formação das terras do Panamá, ocorreu essa troca: “Trata-se de um evento biogeográfico em que espécies se deslocaram da América do Norte para o Sul e vice-versa, em um movimento repetido”.
Acrescentou que “a Colômbia atuou como um passo necessário, facilitando o fluxo de animais entre os dois hemisférios durante o processo de unificação do continente”. Por esta razão, evidências dessas espécies extintas podem ser encontradas na Savana de Bogotá e nos Vales do Cauca, Nariño e Caribe.
Chinchilla Morales explica o ambiente das terras altas há 15.000 a 16.000 anos: “Não há evidências de que Bogotá seja um grande refúgio, mas é ecologicamente bom por causa da grama alta e das áreas abertas.“A abundância de água na região é excepcional, proporcionando bebedouros e sustentando muitos animais, incluindo o cavalo nativo americano.
Benavides investiga: “A disponibilidade de espaço, comida e oxigênio são essenciais para o surgimento desses animais gigantes; essas condições ecológicas existiam naquela época, mas mudaram muito e por isso não existem mais hoje”. Narváez acrescentou que “o clima naquela época era muito mais frio, como o das geleiras, embora em muitos aspectos seja semelhante ao de hoje”.
Quanto à flora e fauna a ela associada, Chinchilla Morales menciona a presença de veados, tatus do gênero Dasypus e cavalos do gênero Equus, membros deste antigo ecossistema.
A maior parte do registro fóssil na Savana de Bogotá corresponde a descobertas acidentais que ocorreram durante atividades de escavação e construção. “Em Tocancipá, foram relatados gonfóteros com cavalos, indicando a presença de diversas espécies.“, disse Chinchilla Morales na discussão Infobae Colômbia.
Os paleontólogos destacam o trabalho dos irmãos De la Salle, que se hospedaram em Mosquera no início do século passado, especialmente na fazenda Balsillas. “Há também menções a possíveis achados em locais como Madrid, Guatavita, Bosa e Soacha, embora nem sempre estejam totalmente documentados.“.
Narváez observa um caso representativo: “Durante a ampliação de uma escola em Anolaima, Cundinamarca, foram encontrados muitos restos de gonfotérios. Graças ao relatório oportuno dos cidadãos, conseguimos salvar o exemplar antes que a construção avançasse”.
Quando questionada sobre as evidências arqueológicas, Chinchilla Morales disse: “Existem registros de interações entre humanos e megafauna, mas euA extinção destas espécies é o resultado de muitos factores, principalmente alterações ambientais e não apenas de actividades humanas.“.
Narváez explica que em Tibitó, Tocancipá, havia ossos de gonfóteros, cavalos e ferramentas líticas (objetos criados em pedra com técnicas de escultura e pintura), que mostram uma ligação direta com o passado. Nenhuma evidência clara de domesticação foi encontrada neste período, mas há evidências de humanos caçando e explorando recursos de grandes mamíferos..
Benavides explica que pinturas rupestres em áreas como Chiribiquete oferecem a possibilidade de representar preguiças gigantes com figuras humanas, embora saiba que a interpretação dessas imagens é difícil e sem sentido.
São levantadas questões sobre o potencial para novas pesquisas. Chinchila Morales explica: “Cientificamente, sempre existe a possibilidade de novos fósseis, mas depende da profundidade e do local da escavação.“.
Benavides destaca: “A vegetação limita muito a exposição da rocha; a possibilidade de descoberta depende do trabalho de remoção desses estratos.
O legado da sociedade humana e da megafauna da região é representado por vestígios arqueológicos que nos permitem reconstruir o campo de interação e sobrevivência, esperando que a terra da Savana Bogotá ofereça mais fragmentos do passado compartilhado.
Finalmente, Chinchilla Morales enfatiza o papel institucional do Serviço Geológico Colombiano na proteção do patrimônio:Para saber o que pode ser encontrado, os cidadãos podem escrever para museo@sgc.gov.co ou gloria@sgc.gov.co, mas não são especialistas na área. Investigamos cada denúncia e, se necessário, vamos ao local armazenar o material encontrado“.
Benavides explicou que “estas descobertas são espontâneas e raras, não é verdade que seja comum encontrar fósseis quando se olha através de uma janela”. Disse ainda: “Existe uma crença infundada de que quem encontra fósseis não os denuncia para não atrasar o trabalho. mas na realidade os registros são escassos. Não há evidências de que eles sejam legalmente secretos. A lei protege o direito ao trabalho, mas busca salvar fósseis relacionados ao país“.
Narváez enfatizou: “Pedimos às pessoas que denunciem para que possamos proteger o patrimônio e realizar o resgate sem atrapalhar o andamento da construção”.
