WASHINGTON – O actual consenso político atravessa todos os grupos etários, grupos demográficos e linhas partidárias: três em cada quatro americanos pensam que a economia está a piorar. Simplesmente não está na cabeça dele. O crescimento económico quase estagnou este ano, com uma excepção, disseram os economistas.
Economia Nacional da Califórnia
Os gigantes da tecnologia sediados na Califórnia investiram centenas de milhares de milhões em infra-estruturas de inteligência artificial que representaram 92% do crescimento do PIB do país este ano, de acordo com um estudo de Harvard, apoiado por outros estudos económicos independentes.
Um presente único para um punhado de empresas que podem estabelecer as bases para a futura liderança económica da América. Mas, até agora, há poucas provas de que o seu trabalho esteja a expandir as oportunidades para os americanos comuns.
“É preciso ter cuidado com os investimentos em IA – eles podem continuar a impulsionar a economia ou podem desacelerar ou quebrar, levando consigo o resto da economia”, disse Daron Acemoglu, professor de economia no MIT. “Não vemos melhorias de produtividade em grande escala provenientes da IA ou de outras inovações na economia, porque se o fizermos, veremos o aumento da produtividade e o investimento a dominar o resto da economia.”
Mesmo na Califórnia, onde estão localizadas quatro das cinco principais empresas de IA, o boom da IA ainda não se traduziu em benefícios tangíveis. Em contraste, a Califórnia eliminou 158.734 empregos até Outubro, reflectindo um aumento nacional do desemprego, juntamente com despedimentos nos sectores da tecnologia e do entretenimento. A confiança do consumidor no estado atingiu o nível mais baixo em cinco anos. E a IA causou uma onda de demissões, citadas na perda de 48 mil empregos em todo o país este ano.
“É claro que a economia dos EUA quase estagnou, não houve gastos da indústria de IA”, disse Servaas Storm, economista do Institute for New Economic Thinking, que analisou especificamente que metade do crescimento económico dos EUA do segundo trimestre de 2024 ao segundo trimestre de 2025 se deve aos gastos em centros de dados de IA.
A dimensão dos investimentos feitos pelas empresas de IA, juntamente com os benefícios dos resultados esperados das ferramentas de IA, cria um medo generalizado de uma nova explosão em Wall Street, que fez com que as Big Tech lucrassem no ano.
As 10 principais ações listadas no índice Standard & Poor’s 500, a maioria delas no setor de tecnologia, foram responsáveis por 60% da recuperação do ano, superando de longe o mercado. E os poucos que beneficiaram de dividendos aumentaram a maior parte do crescimento económico este ano, e a maior parte das despesas de consumo americanas foi dada a 10% a 20% das famílias americanas.
“Houve um forte impacto nas viagens de luxo, nos gastos de luxo, na habitação de luxo e noutras áreas da economia impulsionadas pela elite financeira”, disse Peter Atwater, professor de economia na William & Mary e presidente da Financial Insights, uma empresa de consultoria. “Isso diz ao consumidor médio que, embora as coisas estejam boas, eles não obtiveram lucro”.
Stan Veuger, pesquisador sênior de estudos de política econômica do American Enterprise Institute e professor visitante frequente em Harvard, disse que a desaceleração do crescimento e a inflação estão reduzindo o impacto do boom da IA.
“Obviamente, esta não é uma receita para o crescimento sustentável”, disse ele.
O atual crescimento nos Estados Unidos baseia-se “na esperança, na esperança, na crença ou no entusiasmo de que o enorme investimento em IA terá retorno – em termos de maior produtividade, talvez custos mais baixos, mais inovação”, acrescentou Storm. “Todos os dias, os americanos deveriam ser informados de que a economia não está boa e que a indústria e o governo de IA estão apostando tudo – e muito mais – em uma estratégia muito arriscada e não comprovada para aumentar a IA.”
A aposta da IA de Trump
A administração Trump abraçou plenamente a IA como pedra angular da sua política económica, apoiando mais de 1 bilião de dólares em investimentos ao longo do ano, incluindo um projecto de 500 mil milhões de dólares para construir um enorme centro de dados com parceiros privados.
Trump recentemente tomou medidas executivas para tentar limitar as regulamentações estaduais sobre IA destinadas a proteger os consumidores. E os republicanos da Câmara aprovaram esta semana uma legislação que reduziria muito a construção de data centers.
Funcionários da administração dizem que os EUA não têm outra escolha senão investir agressivamente na tecnologia, ou correr o risco de perder a corrida pela supremacia da IA para a China – um resultado binário que os especialistas em IA alertam que resultará num crescimento irreversível para o vencedor.
No entanto, há pouca esperança de que o seu investimento dê frutos no curto prazo. Os data centers do programa Stargate, com OpenAI e Oracle, começarão a ficar online em 2026, com os maiores centros previstos para estarem operacionais em 2028.
“A IA não pode cumprir a sua promessa se construirmos os cálculos para alimentá-la”, disse Sam Altman, executivo-chefe da OpenAI, no lançamento do projeto Stargate. “Esse cálculo é a chave para garantir que todos possam se beneficiar da IA e desbloquear avanços futuros”.
Entretanto, os americanos que deverão beneficiar serão aqueles que conseguirem aproveitar o boom do investimento – a longo prazo.
“2025 é um ano muito bom para os já ricos, um ano normal para todos os outros”, disse Kenneth Rogoff, um proeminente economista e professor em Harvard. “Embora o mercado de ações tenha explodido, o crescimento dos salários mal ultrapassou a inflação.”
“Ainda não se sabe se o resto da economia irá aproveitar o investimento em IA, mas no curto prazo é provável que a IA retire muito mais bons empregos do que cria”, acrescentou Rogoff. “No entanto, a equipe de Trump espera que tudo corra do seu jeito, mas a equipe foi construída para concretizar a visão do presidente, não para questioná-la”.
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