As empresas de cannabis em Los Angeles que devem impostos não terão que pagar multas e juros por atraso no âmbito de um programa de “perdão” proposto pela Câmara Municipal.
Para se qualificar, a empresa deve pagar impostos no prazo de três anos.
A votação unânime do conselho na terça-feira, pedindo ao Conselho de Finanças que redigisse o texto que cria o programa, ocorre num momento em que os líderes da cidade procuram dinheiro para pagar serviços básicos depois de colmatar uma lacuna orçamental de mil milhões de dólares.
Mais de 500 das cerca de 700 empresas farmacêuticas licenciadas na cidade devem cerca de 400 milhões de dólares em impostos – um montante que inclui 100 milhões de dólares em multas e 35 milhões de dólares em juros, de acordo com um relatório de Outubro do Departamento do Tesouro.
A dívida total aumentou para US$ 417 milhões em dezembro, segundo Matthew Crawford, vice-diretor do escritório.
Mas apenas cerca de 150 milhões de dólares podem ser arrecadados, porque alguns créditos fiscais estão fora do período de três anos e algumas empresas de cannabis já não estão em atividade.
Com base no pressuposto de que cerca de metade das empresas de cannabis elegíveis participarão no programa, a cidade irá arrecadar cerca de 30 milhões de dólares em impostos e 25 milhões de dólares em multas, afirmou o relatório em Outubro.
No âmbito do programa de anistia, aproximadamente 20% da receita irá para o fundo geral da cidade e para a Diretoria de Finanças. O Departamento de Polícia de Los Angeles e o Ministério Público da cidade receberão aproximadamente 40% da repressão às drogas ilegais, e os 40% restantes financiarão o bem-estar social para traficantes de drogas, especialmente membros de comunidades pequenas e minoritárias que são vítimas da aplicação da lei sobre drogas.
“A cidade vê uma oportunidade única de fazer com que as empresas cumpram e, ao mesmo tempo, financiar legalmente programas baseados na indústria da cannabis”, disse a vereadora Imelda Padilla durante a reunião de terça-feira.
Os proprietários de empresas de droga dizem que a taxa de imposto municipal de 10% sobre o seu comércio grossista é excessiva, com as empresas ilegais de cannabis a conquistarem uma fatia do mercado.
“Não estamos apenas competindo com o mercado ilegal, mas também com os dispensários licenciados que a cidade permite abrir, o que os tornou um modelo de negócio de não pagamento de impostos”, disse Daniel Sosa, dono de quatro dispensários de cannabis na cidade, ao conselho na terça-feira.
O programa de anistia deveria ser obrigatório para as empresas que estão atrasadas em seus impostos, e aquelas que não pagam deveriam ter suas licenças revogadas, disse Sosa.
Sosa disse que o imposto sobre as vendas de drogas deveria ser “como o imposto sobre todos os negócios da cidade: armas, cigarros, álcool, grandes negócios, bilhões de dólares”.
Outras alíquotas de imposto corporativo na cidade variam de 0,11% a 0,425%, segundo Crawford.
No mês passado, o conselho colocou na votação de 2 de Junho uma medida relacionada com as drogas que, se aprovada pelos eleitores, fecharia as isenções fiscais para os negócios ilegais de drogas e os abriria à ameaça de cobrança civil.
