Blue Origin, uma empresa espacial fundada por Jeff Bezosformou uma parceria estratégica com a NASA e o Instituto de Tecnologia da Califórnia para desenvolver uma plataforma que possa proteger a Terra de possíveis impactos de asteróides.
O projeto, denominado missão Near-Earth Object Hunter (NEO Hunter), busca integrar a tecnologia de defesa planetária em uma plataforma modular. Um anel azulcombinando técnicas de manipulação de objetos espaciais.
A cooperação entre Origem AzulA NASA e o Laboratório de Propulsão a Jato da Caltech têm como objetivo principal equipar a plataforma Blue Ring com capacidades de defesa contra asteróides.
O Blue Ring é um satélite modular capaz de transportar cargas úteis de até 4.000 quilogramas e operar em órbita terrestre baixa, geoestacionária e até mesmo em missões cislunares ou aa. Marchar.
o Missão NEO Hunter Ele usará uma combinação de nanossatélites e tecnologia de propulsão iônica. Na primeira fase, um pequeno grupo de satélites será implantado para interceptar e analisar asteróides potencialmente perigosos, para estimar a sua composição, tamanho e densidade. Esta informação permite escolher a estratégia mais eficaz para mudar a direção do objeto.
Um dos métodos proeminentes é o uso de feixes de íons de alta energia, capazes de lançar partículas carregadas no asteróide para mudar seu curso, técnica inspirada na operação de propulsores iônicos usados em sondas como o DART da NASA.
Se o asteróide for muito grande ou se mover em alta velocidade, o NEO Hunter poderá usar “Robust Kinetic Disruption”. Essa técnica afeta o asteroide em alta velocidade para mudar sua trajetória, repetindo a estratégia demonstrada pela missão DART em 2022, que conseguiu alterar a órbita do asteroide Dimorphos.
Antes de realizar o impacto, a NEO Hunter instalará um satélite menor, chamado Slamcam, responsável por registrar imagens e dados do acidente para confirmar o sucesso da operação.
A Blue Origin enfatizou em um artigo de 11 de março no X que “Uma plataforma comercial como o Blue Ring pode realizar missões científicas, para pesquisa e proteção do planeta de baixo custo e alta prioridade”, destacando as capacidades da tecnologia.
Além do seu papel na proteção do planeta, o Anel Azul destina-se a outros usos, como ondas de rádio para comunicação em Marte ou transporte de sensores avançados. Sua primeira missão comercial foi o lançamento de um sensor Space Scout para rastreamento orbital.
O crescente interesse na defesa de objetos próximos da Terra é uma resposta a eventos recentes, como o impacto de um meteoro na Alemanha e a passagem ocasional de um asteroide entre a Terra e a Lua.
Apesar dos progressos na identificação e catalogação de asteróides perigosos, até agora não houve nenhuma ameaça ao nosso planeta, de acordo com os registos da comunidade astronómica internacional.
A Blue Origin é uma empresa privada americana dedicada ao setor aeroespacial. Fundada em 2000 por Jeff Bezos, criador da Amazon, a empresa consolidou-se, juntamente com a SpaceX de Elon Musk, como uma das participantes da nova corrida espacial.
O objetivo da Blue Origin é a produção fogos de artifício e oferece serviços de viagens aéreas. Segundo Bezos, a visão de longo prazo é reduzir o custo das viagens espaciais através da utilização de veículos reutilizáveis, com o objectivo de que no futuro milhões de pessoas possam viver e trabalhar no espaço, contribuindo para a protecção dos recursos da Terra.
Um dos projetos mais populares da Blue Origin é o turismo espacial com o foguete New Shepard. Este veículo faz voos suborbitais, chega ao limite do espaço a uma altitude de cerca de 100 quilómetros e permite que turistas e investigadores experimentem a ausência de peso durante alguns minutos antes de regressarem à Terra numa cápsula equipada com pára-quedas.
Um dos principais desenvolvimentos foi o foguete orbital de carga pesada New Glenn, projetado para competir com o Falcão Pesado e o Nave estelar da SpaceX. Seu objetivo é colocar satélites comerciais e infraestrutura pesada na órbita terrestre, utilizando primeiros estágios descartáveis após cada missão.
