Bud Cort, cuja atuação como um adolescente problemático que encontra um amor inesperado com um homem de espírito livre de 79 anos em “Harold e Maude” ajudou a transformar o filme de 1971 em um clássico cult duradouro, morreu na manhã de quarta-feira em Norwalk, Connecticut, após uma longa doença. Ele tem 77 anos.
Sua morte foi confirmada pelo amigo de longa data de Cort, Dorian Hannaway, que conheceu o ator em 1978.
Nascido Walter Edward Cox em 29 de março de 1948 em Rye, NY, Cort adotou seu nome profissional no início de sua carreira, quando se apaixonou pelo teatro. Depois de conseguir pequenos papéis em algumas séries, o diretor Robert Altman o descobriu fazendo uma comédia noturna e interpretando o soldado. Boone na sátira anti-guerra do diretor de 1970, “M*A*S*H”. No mesmo ano, Altman deu-lhe o papel principal em “Brewster McCloud”, uma estranha história sobre uma pessoa em Houston que decidiu construir duas alas e escapar.
O papel de Cort surgiu no ano seguinte em “Harold and Maude”, de Hal Ashby. Enquanto o jovem rico e moribundo Harold Parker Chasen se concentra em cometer um delicado suicídio, Cort traz consigo uma sinceridade ferida e de olhos arregalados que gradualmente desaparece quando Harold se apaixona pela sobrevivente do Holocausto Maude, interpretada por Ruth Gordon, que recentemente ganhou um Oscar por “Rosemary Baby”. O filme não foi um grande sucesso em seu lançamento inicial, mas desde então se tornou um favorito internacional da meia-noite e de grande sucesso. Cort recebeu indicações ao Globo de Ouro e ao BAFTA pela atuação.
O papel começou e tornou seu trabalho mais difícil. “Eu estava tão roteirizado que não fiz um filme por cinco anos depois de ‘Harold e Maude’”, disse Cort ao The Times em 1996.
O filme, diz ele, “foi uma bênção e uma maldição, fechou muitas portas em termos de desenvolvimento como ator, mas por outro lado, deu-me o prestígio para passar por mais portas do que eu teria se não o fizesse”.
Cort resistiu a papéis que dependiam demais do racismo, recusando o papel, para seu arrependimento posterior, no vencedor do Oscar de 1975, “Um Estranho no Ninho”. “Eu deveria ter feito tudo o que me foi oferecido”, disse ele. “Mas eu não quero ser (um personagem como) Tony Perkins, Maynard Krebs ou Peter Lorre.”
Sua carreira foi interrompida ainda mais em 1979, quando ele ficou gravemente ferido em um acidente de carro na Hollywood Freeway, sofrendo fraturas e graves lesões faciais que exigiram diversas cirurgias plásticas. Acidentes atrapalharam sua carreira por anos.
Mais tarde, Cort ressurgiu como um apoiador de destaque no cinema e na televisão. Ele dublou um computador em “Electric Dreams” (1984), apareceu em “Heat” de Michael Mann (1995) como um gerente de restaurante abusivo e interpretou um sem-teto declarado Deus em “Dogma” de Kevin Smith (1999). Ele interpretou o patrono da arte Howard Putzel em “Pollock” (2000) e fez parte do elenco de “The Aquatic Life With Steve Zissou” (2004), de Wes Anderson. Em 1991, Cort dirigiu, co-escreveu (com o ex-escritor do Times Paul Ciotti) e estrelou “Ted & Venus”, um romance de baixo orçamento sobre um poeta de Venice Beach.
Na televisão e na animação, ele interpretou Toyman em várias séries da DC e apareceu em projetos como “And the Band Played On”, “Ugly Betty” e “Criminal Minds”.
Olhando para trás em sua vida, Cort descreve o trabalho menos como uma escolha de carreira do que como uma inevitabilidade. “Não sei se acredito em vidas passadas ou não”, disse ele ao The Times. “Eu não. Mas seja qual for o meu passado, sou ator.”
Ele deixa seu irmão Joseph Cox e sua cunhada Vickie e as filhas Meave, Brytnn e Jesse de Rye, NY; sua irmã Kerry Cox de Larchmont, NY; sua irmã e cunhado, Tracy Cox Berkman e Edward Berkman, e filhos, Daniel e Peter. Ele também deixa sua irmã, Shelly Cox Dufour e o cunhado Robert Dufour, e as sobrinhas Madeline e Lucie.
