O recebedor do Rams, Davante Adams, sabe o que é estar perto.
O profissional do 12º ano disputou quatro jogos do campeonato NFC com o Green Bay Packers.
E perdido todas as vezes.
“É como um conto de fadas para mim agora”, disse ele sobre chegar ao Super Bowl. “Você faz tudo que pode para chegar lá e é muito difícil e eu trabalhei duro para isso.”
Adams terá outra chance no domingo, quando os Rams enfrentarem o Seattle Seahawks no NFC Championship Game no Lumen Field, em Seattle.
Adams faz parte de um ataque do Rams liderado pelo quarterback Matthew Stafford, finalista do prêmio de Jogador Mais Valioso da NFL, e pelo recebedor Puka Nacua, finalista do Jogador Ofensivo do Ano da NFL.
Mas Adams, 33, pode ser o fator X para os Rams.
Depois de passagens pelo Las Vegas Raiders e pelo New York Jets, Adams assinou um contrato de dois anos com os Rams que incluía US$ 25 milhões em garantias. Demorou um terço da temporada para estabelecer um relacionamento consistente com Stafford, mas Adams liderou a NFL com 14 recepções, apesar de ter ficado três jogos fora devido a uma lesão na virilha.
Ele voltou na vitória wild card sobre o Carolina Panthers e teve uma grande rebatida no último domingo na vitória sobre o Chicago Bears.
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Gary Klein explica o que assistir no domingo, quando os Rams enfrentarem o Seattle Seahawks no NFC Championship Game.
“Comecei com uma ótima experiência com os Packers e não tinha mais nada para comparar, então você não pode considerar isso garantido”, disse Adams sobre estar nos playoffs. “Quando você está de volta onde está, com uma grande equipe e em uma ótima situação, você definitivamente aprecia mais momentos como este.”
Em quatro jogos do campeonato da NFC, Adams teve 22 recepções para 228 jardas e dois touchdowns.
Em 2015, ele teve uma recepção de sete jardas na derrota dos Seahawks por 28-22 na prorrogação em Seattle.
Na temporada seguinte, ele conseguiu três passes para 16 jardas e um touchdown na derrota por 44-21 para o Falcons em Atlanta.
Em 2020, ele conseguiu nove passes para 138 jardas na derrota por 37-20 para o San Francisco 49ers em Santa Clara.
E em 2021 ele conseguiu nove passes para 67 jardas e um touchdown na derrota por 31-26 para os Buccaneers em Tampa.
“Um cara como Tae, um jogador do Hall da Fama como ele, você quer que um cara como esse experimente um Super Bowl”, disse Kam Curl, do Rams Safety. “Isso nos dá um pouco mais de incentivo, especialmente com o que ele traz para este time. Ele merece.”
Devido a uma lesão no tendão sofrida quatro dias antes contra o Detroit Lions, Adams foi afastado dos gramados em 18 de dezembro, quando os Seahawks venceram os Rams por 38-37 na prorrogação no Lumen Field.
O linebacker do Carolina Panthers, Davante Adams, tenta derrotar Christian Rozeboom durante a vitória dos Rams nos playoffs da NFC em 10 de janeiro.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Stafford passou para 457 jardas e três touchdowns e Nacua coletou 225 jardas e 2 touchdowns. Mas não foi o suficiente para um time Seahawks que conquistaria o primeiro lugar nos playoffs da NFC.
“Isso me destruiu”, disse Adams sobre não poder jogar, acrescentando: “Não é uma sensação boa como jogador, especialmente aquele que confiou tanto no passado para ser capaz de juntar as coisas e, finalmente, chegar onde você quer estar como equipe.
O técnico do Rams, Sean McVay, ficou feliz por ter Adams de volta para o terceiro jogo do time.
“Todo mundo sente e percebe quando ele está na grama”, disse McVay. “Ele tem aquele estilo que acho que eleva a energia do grupo e da nossa equipe como um todo.”
Os Rams pretendem vencer e avançar para seu terceiro Super Bowl sob o comando de McVay.
Stafford, um profissional de 17 anos, jogou 12 temporadas com os Leões antes de finalmente poder jogar o suficiente para avançar – e vencer – um Super Bowl.
Adams tem uma quinta chance.
“Ele está mais próximo do que eu há muito tempo”, disse Stafford, rindo, acrescentando: “Não tenho a mesma experiência, mas sei que quando você envelhece neste jogo e fica um pouco demorado, você aprecia esses momentos.
Adams faz o mesmo.
Agora ele e os Rams precisam fechar o negócio.
“Estamos perto”, disse ele. “Só temos que terminar.”
