O wide receiver do Rams, Puka Nacua, que se envolveu em uma série de incidentes nos últimos meses, incluindo uma suposta mordida que levou a um processo civil, entrou na reabilitação em março, confirmou seu advogado na quarta-feira.
Na semana passada, uma mulher apresentou uma acção judicial contra Nacua, alegando que na véspera de Ano Novo ele fez comentários anti-semitas num jantar e depois mordeu-lhe o ombro. O advogado Levi McCathern disse ao The Times antes de o processo ser aberto que Nacua negou as acusações e que Nacua “buscará todos os recursos legais em resposta a essas alegações falsas e prejudiciais”.
O California Post informou na quarta-feira que Nacua deu entrada em um centro médico de Malibu. Um funcionário do Rams não quis comentar.
Em comunicado ao Times na quarta-feira, McCathern disse que Nacua “entrou voluntariamente em uma instalação privada para se concentrar em sua saúde, crescimento pessoal e desenvolvimento geral – e estou muito orgulhoso dele por ter feito isso antes da próxima temporada”.
“Ele está empenhado em usar este tempo de forma construtiva para poder voltar à melhor posição possível – tanto pessoal como profissionalmente – para continuar a contribuir para a sua equipa e para o jogo que adora.”
Os Rams estão programados para começar os treinos fora de temporada sob o comando do técnico Sean McVay em 20 de abril. No comunicado, McCathern disse que Nacua completará o programa a tempo de participar das atividades da equipe Rams. Essa parte do cronograma de entressafra começa várias semanas após o início do cronograma de entressafra.
“Puka está muito grato pelo apoio que recebeu de sua família, amigos, do técnico McVay e de companheiros de equipe”, disse McCathern. “É uma pena que um processo frívolo tenha chamado a atenção para ele num momento em que ele estava empenhado em se tornar uma pessoa melhor. Estou animado para ver o que o futuro reserva para este jovem talentoso.”
A ação judicial é a última situação envolvendo Nacua que conta com o profissional do quarto ano.
Durante uma transmissão ao vivo em dezembro passado, Nacua criticou os dirigentes da NFL e fez um gesto antissemita. Nacua pediu desculpas e divulgou um comunicado condenando os Rams e a NFL por anti-semitismo e discriminação. Mas depois da derrota dos Rams para o Seattle Seahawks, Nacua criticou os dirigentes em uma postagem nas redes sociais no vestiário. A NFL multou-o em US$ 25 mil.
Nacua, de 24 anos, liderou a NFL com 129 recepções na última temporada, foi selecionado como All-Pro e foi finalista do prêmio de Jogador Ofensivo do Ano da NFL. Ele está entrando no último ano de seu contrato de novato e está recebendo uma extensão que pode igualar ou exceder o contrato recentemente assinado pelo wide receiver do Seattle Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, que inclui US$ 120 milhões em garantias.
Na segunda-feira, durante a reunião de proprietários da NFL, McVay disse repetidamente: “Confio no coração desse garoto” e depois disse: “ele conhece a responsabilidade, não apenas a produção em campo”.
O gerente geral Les Snead descreveu Nacua como “jovem, promissor”, que “continua a se desenvolver” como pessoa e jogador. O diretor de pessoal de Snead e Rams, Tony Pastoors, disse que o desempenho em campo não é a única consideração ao tomar uma decisão sobre uma extensão de contrato.
“Não é ‘OK, ligue no domingo e depois decida'”, disse Pastor. “Temos que aproveitar todos os pontos que conseguirmos.”
