A Arca de Noé, uma exposição infantil interativa no Skirball Cultural Center, pode ser o único lugar em Los Angeles onde os pais podem perguntar aos filhos se eles querem fazer cocô e receber um entusiasmado “Sim, por favor!” Não se pretende minimizar a experiência interactiva — que faz parte das actividades divertidas e estimulantes para as crianças nas instituições culturais locais — apenas para salientar que se trata de um privilégio maravilhoso.
A adorada exposição de 18 anos foi reaberta em meados de dezembro, depois de ficar fechada por mais de três meses para reformas que incluem uma biblioteca melhorada, iluminação envolvente e novas peças interativas, como uma oliveira gigante onde as crianças podem se enrolar dentro, bem como escorregadores que saem de uma arca e um poço de água para fantoches.
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O eixo da reforma é um Bloom Garden feito de plantas nativas, comestíveis e medicinais, e árvores frutíferas, incluindo amoreira e goiaba abacaxi – tudo isso pode ser visto no final de um cruzeiro.
“O objetivo não é mudar a história, mas trazer um capítulo que sempre esteve lá – o tempo após a tempestade, quando o trabalho começa”, disse Rachel Stark, vice-presidente de educação e programas familiares da Skirball, acrescentando que o novo jardim cria “este lugar emocionante onde você pode imaginar que a água da tempestade recuou, os barcos foram lavados e são responsáveis pela costa.
O Bloom Garden, que substituiu o jardim decorativo mais simples, foi projetado pelo agricultor e educador biodinâmico Daron Joffe – conhecido como Farmer D – com o objetivo de criar múltiplos espaços de recreação e inspiração. Ele é construído sobre a escultura Rainbow Arbor de 30 metros de Ned Kahn, com aspersores de névoa que criam arco-íris à luz do sol conforme os hóspedes passam. Um rio corre através de um vale no jardim e as crianças são incentivadas a brincar nele e ao seu redor. São canteiros, mesas de areia e canteiros com grama fresca que a família pode colher, cheirar e saborear.
Bichos de pelúcia para crianças alinham-se nas prateleiras dentro da exposição renovada da Arca de Noé no Centro Cultural Skirball.
(Dania Maxwell/For The Times)
“É um lugar que convida as crianças a se perderem e a se envolverem em brincadeiras naturais. Isso as tira da cabeça e as leva para o meio ambiente”, disse Joffe. “Eu vi crianças lá sem sapatos, o que foi muito legal”.
Pais e filhos aproveitam o novo Bloom Garden no Skirball Cultural Center, que abriu com a exposição da Arca de Noé. O jardim dispõe de canteiros elevados repletos de vegetais que as crianças são convidadas a cheirar, colher e provar.
(Dania Maxwell/For The Times)
O jardim, diz Joffe, é um refúgio para a biodiversidade, cheio de plantas que sustentam o ciclo de vida de borboletas e abelhas. A Fazenda Shemesh, que emprega adultos com diferentes habilidades, plantará a horta regularmente. Além disso, Skirball pretende contratar pessoas por meio da Getty Global Art and Sustainability Fellowship. Essa pessoa ajudará a cultivar e melhorar o jardim daqui para frente.
O Bloom Garden é único de outra forma: apresenta os sete tipos antigos de plantas incluídos nos ensinamentos judaicos e símbolos da Terra Prometida – trigo, cevada, uvas, figos, romãs, azeitonas e tâmaras.
O Skirball, fundado em 1996, é um centro cultural, artístico e educacional judaico, mas é um espaço sempre presente que acolhe pessoas de todas as religiões, comunidades e estilos de vida. A exposição da arca de Noé é baseada na história do dilúvio bíblico que levou Noé – sob a orientação de Deus – a construir uma arca para sua família e para cada dois animais da terra. O navio passou por uma violenta tempestade por 40 dias e 40 noites e, quando a água baixou, os que estavam dentro começaram uma nova vida.
A exposição também se inspira em centenas de outras histórias de enchentes em todo o mundo. Tomadas em conjunto, estas histórias falam da resiliência da natureza e da capacidade dos seres humanos de trabalharem juntos – ainda que de forma diferente – para efetuar mudanças significativas e duradouras, bem como para serem responsáveis e administrarem os recursos da Terra.
Susy Doody e sua filha Joy, de 21 meses, alimentam um papagaio empalhado na exposição da Arca de Noé.
(Dania Maxwell/For The Times)
A arca de Noé foi dividida em três seções e dividida em diferentes regiões. O primeiro é um hall de entrada onde ocorre uma tempestade e os animais são trazidos para dentro da arca. A segunda é o interior da arca, incluindo uma sala de “atividades diurnas” onde as crianças podem explorar caixas de comida e pegar bichos de pelúcia para acariciar, além de outra sala onde podem alimentar, dar banho, dormir e limpar os animais (esse é o cocô falso!).
Há também uma rede de escalada onde as crianças podem subir na prancha para cuidar dos animais acima. Um sistema de roldanas permite que as crianças que estão no chão levantem alimentos para as crianças que estão acima. A terceira sala é a terra firme onde as crianças entram quando saem da arca. Possui um arco-íris, uma grande oliveira com um belo canto interior e um bebedouro para os animais.
Recentemente levei meu filho de 9 anos para conhecer a exposição e ele ficou muito entusiasmado em participar de quase todos os elementos do espaço. Ele ficou especialmente encantado com uma boneca de tarântula azul e foi incentivado pela equipe a compartilhar sua jornada pelo espaço com sua amiga boneca. A única tristeza surge quando chega a hora de se separar da criatura peluda que ele criou ao longo da experiência.
Allister Celong, 5 anos, sobe por um túnel de corda até as vigas.
(Dania Maxwell/For The Times)
Nos últimos 18 anos, a Arca de Noé recebeu mais de um milhão de visitantes e cerca de 50 mil pessoas viajam pelo espaço todos os anos. Joffe observou que a exposição, com foco na gentileza, na empatia e no valor da ação coletiva na busca por um planeta saudável e sustentável, é mais oportuna do que nunca nestes tempos caóticos e turbulentos.
É um lugar de conforto há muitos anos.
“É um lugar querido – um lugar onde muitos visitantes cresceram”, disse Stark. “E então tragam de volta seus filhos e netos.”
