A equipe de ginástica feminina da UCLA entra nas regionais da NCAA na sexta-feira em Corvallis, Oregon, focada em três princípios – calma, confiança e compromisso mútuo. Os Bruins começaram a confiar no mantra para ajudá-los a permanecer na estrada enquanto conquistavam o título do torneio Big Ten, disse Mika Webster-Longin.
Agora, eles vão usá-lo para impulsioná-los ao Campeonato da NCAA.
“É muito bom vencer o Big Ten e ajuda a nossa confiança ao entrar (nas regionais da NCAA)”, disse ele. “Foi muito divertido juntar tudo porque senti que realmente nos unimos e mostramos o que podemos fazer no torneio Big Ten, mas para todos.”
“Isso nos dá confiança para participar das regionais e ver aonde isso nos leva”, disse Tiana Sumanasekera.
As ginastas da UCLA Nola Matthews, à esquerda, e Tiana Sumanasekera, à direita, torcem enquanto Jordan Chiles salta durante sua rotina no Pauley Pavilion em 17 de janeiro.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Durante o NCAA Corvallis Regional, San José State e Washington competirão por uma vaga no grupo principal. UCLA, a quarta colocada, compete em um dos dois encontros na sexta-feira às 19h. contra o número 13 de Minnesota, Iowa e o vencedor do Spartans vs. Huskies no primeiro jogo.
Se os Bruins terminarem entre os dois primeiros, eles avançam para a final regional de domingo contra os dois primeiros times do outro grupo regional que inclui o 5º Alabama, o 12º Utah, Denver e o anfitrião Oregon State.
As duas melhores equipes nas finais regionais com os melhores jogadores versáteis e os melhores jogadores não pertencentes a equipes elegíveis avançam para os campeonatos da NCAA.
No ano passado, a UCLA terminou em primeiro lugar na abertura regional e em segundo na final, avançando para o campeonato.
O maior ataque dos Bruins na competição da temporada passada foi ser intencional, atacar a ginástica e ser agressivo em suas rotinas, disse a técnica da UCLA, Janelle McDonald.
“As melhores equipas que têm mais sucesso nestes torneios são aquelas que realmente não deixam dúvidas”, disse ele.
Nesta temporada, não é difícil para a UCLA criar uma rotina. O foco principal dos Bruins é acertar nos detalhes e estar sempre presente em sua rotina para conseguir todos os pontos possíveis. Com dois dias de competição pela frente em Corvallis, os Bruins também precisam ter certeza de que se comprometerão com a reabilitação para estarem o mais afiados possível no segundo dia de competição, disse McDonald.
“Essa é realmente a nossa atitude, somos muito eficientes, estamos confiantes, estamos muito presentes e pretendemos fazer o que fazemos”, disse.
As apostas são maiores, mas os campeões da conferência dizem que encararão isso como normal. Os Bruins querem focar e destacar as áreas que os ajudaram a demonstrar excelência competitiva ao longo da temporada.
“Todo fim de semana construímos essa mentalidade”, disse McDonald. “Temos muita experiência que aprendemos.”
Sumanasekera disse que o trabalho duro durante toda a temporada ajudou a equipe a enfrentar o teste que enfrentará neste fim de semana.
“Estamos muito felizes, temos muita profundidade na equipe, então acho que isso nos ajudou muito no final”, disse ele.
Os companheiros de equipe da UCLA comemoram enquanto a ginasta Jordan Chiles termina sua rotina de solo durante a competição Big Four no Pauley Pavilion em 27 de fevereiro.
(Étienne Laurent/For The Times)
Webster-Longin viveu a pós-temporada no ano passado como calouro. Este ano, ele começou tarde devido a uma doença que o manteve afastado por três competições.
Desde seu retorno em 27 de fevereiro, ele competiu em todas as provas nas últimas três competições e melhorou sua pontuação a cada semana.
Foi então que Webster-Longin percebeu o quão importante ela era na competição, disse McDonald.
“Vi os detalhes deles mudarem muito mais e, recentemente, o vi animado para sair e ajudar o time de qualquer maneira que precisasse”, disse McDonald, “E cara, ele fez isso”.
Webster-Longin foi convidado a substituir uma lesão de emergência durante o primeiro encontro da temporada e encontrou uma maneira de ter sucesso sempre que esteve na escalação.
“Pelo menos para mim, a confiança no trabalho que fiz este ano e até a experiência que tive no ano passado ajudaram-me a conseguir enfrentar estas situações de pressão e momentos importantes”, disse.
Alípio virou a página
A ginasta da UCLA, Ciena Alipio, comemora depois de competir nas barras irregulares durante o encontro dos Big Four no Pauley Pavilion em 27 de fevereiro.
(Katharine Lotze/Imagens Getty)
Durante o Big Ten Championships, Ciena Alipio caiu durante sua rotina de arremesso de peso. Era uma oportunidade que ele esperava para dar o melhor de si, disse McDonald, mas Alípio não obteve os resultados desejados. Mas é uma grande lição para ele: erros acontecem.
“Ele definitivamente conseguiu virar a página e voltar aos treinos”, acrescentou. “Ele teve uma ótima semana de treinamento. Ele tem estado ótimo e tem estado ao telefone cometendo esse tipo de erro.”
