A Guarda Filipina relatou um incidente no sábado em que um navio da guarda costeira chinesa supostamente abriu fogo contra um barco de pesca nas Filipinas, ferindo pelo menos três pescadores. Além destes ferimentos, dois navios sofreram danos significativos, já que o navio chinês teria empurrado a linha de desafio na área disputada do Mar do Sul da China.
O local do conflito, conhecido como Sabina Shoal, é uma área rica a cerca de 150 quilómetros (93 milhas) da ilha de Palawan e não é um ponto de discórdia na disputa entre as Filipinas e a China. O porta-voz das Filipinas, Comodoro Jay Tarriela, explicou que os pescadores filipinos foram submetidos a atividades violentas, incluindo vermes aquáticos, e estão fazendo movimentos perigosos com o objetivo de bloquear o seu fundo. Três pescadores ficaram feridos, entre hematomas e feridas abertas, mas os danos ao barco pesqueiro foram causados por um jato de água de alta pressão, conforme mostra o vídeo divulgado no vídeo.
Em resposta às acusações, o órgão de vigilância da China concordou em tomar “medidas necessárias”, dizendo que emitiu um aviso nos alto-falantes e desligou a zombaria. Este fenómeno já está a enfraquecer no Mar da China Meridional, uma área que a China afirma estar quase concluída, apesar das decisões internacionais que não têm base legal.
Este último confronto segue uma série de negociações nos últimos meses. No início de Outubro, as Filipinas acusaram um navio chinês de colidir deliberadamente com um dos seus navios governamentais nas Ilhas Spratly, uma área que permanece sob a soberania da China. A China, por outro lado, aproveitou-se da condenação de Manila. Em Setembro, uma conferência separada assistiu a um ataque aquático ao largo da costa da China, ferindo uma pessoa e removendo uma pessoa que pescava numa bicicleta perto de Scarborough, que também era controlada.
O conflito em curso destaca a natureza dos activos marítimos no Mar da China Meridional, uma vez que os dois países reivindicam reivindicações territoriais concorrentes numa área rica em recursos marinhos. O governo filipino continua a navegar nestas tensões enquanto procura proteger os direitos e a soberania dos pescadores em águas contestadas.
