Um dia depois de um agente da Imigração e Alfândega dos EUA, fora de serviço, atirar e matar um homem que, segundo as autoridades federais, disparou uma arma contra um complexo de apartamentos em Northridge, a polícia de Los Angeles forneceu poucos detalhes sobre os eventos que levaram ao encontro mortal na véspera de Ano Novo.
O vice-chefe do LAPD, Alan Hamilton, disse que a Divisão de Roubos e Homicídios, que cuida de todos os tiroteios cometidos por policiais de agências externas de aplicação da lei, está investigando. Do lado federal, disse ele, o caso está sendo tratado pelo FBI, pelo Departamento de Justiça dos EUA e pela Agência de Segurança Nacional.
Um porta-voz do Departamento de Segurança Interna disse após o incidente que o agente do ICE estava respondendo a uma “situação de atirador ativo” na residência, mas a ausência de ferimentos em mais alguém no local e declarações de vizinhos levaram à especulação de que o homem pode ter telefonado no Ano Novo disparando uma arma para o alto.
Hamilton disse que era “muito cedo para dizer” se esse era o caso.
Ele disse que a polícia ainda não falou com o detetive envolvido para obter um relato do incidente por causa dos protocolos para investigações de força letal com as autoridades federais.
“Não vamos entrevistá-los durante dias”, disse Hamilton sobre os agentes do ICE.
As autoridades ainda não identificaram o homem que morreu ou o oficial responsável.
Após o incidente, as autoridades da Segurança Interna divulgaram um breve comunicado dizendo que o policial disparou “para proteger sua própria vida e a vida de outras pessoas”.
“Ele foi forçado a usar sua arma e trocar tiros com o atirador”, disse Tricia McLaughlin, secretária assistente de Assuntos Públicos do departamento, acrescentando que o agente do ICE posteriormente contatou a polícia.
O complexo Village Pointe onde ocorreu o tiroteio é um amplo complexo de “casas” de dois andares escondidas atrás de portões de segurança. O complexo, na zona de Roscoe Boulevard e Avenida Amestoy, rodeia uma zona central com piscina, jacuzzi e churrasqueira exterior. Várias pessoas na área disseram na sexta-feira que estavam cientes do tiroteio, mas não puderam fornecer detalhes além do que ouviram no noticiário. Um vizinho, que não quis se identificar, lembra-se de ter ouvido tiros no quintal e de ter visto pelo menos 10 carros do LAPD.
O vídeo feito pelo KTLA News na noite do tiroteio mostrou um dossel branco erguido na entrada da casa para proteger o corpo da vista. A vítima morreu no local.
Os bombeiros receberam uma ligação para o prédio por volta das 23h07. na véspera de Ano Novo para um homem que se acredita ter cerca de 30 anos e que foi baleado, disse a porta-voz do LA Fire, Margaret Stewart.
Um relatório recente após o incidente do City News Service disse que um oficial não identificado do LAPD disse que o homem morto havia disparado um rifle de assalto para o ar.
Durante décadas, os responsáveis pela aplicação da lei apelaram publicamente aos manifestantes para não dispararem armas para o ar no Dia da Independência e na véspera de Ano Novo, um evento anual em alguns bairros que deixou pessoas mutiladas ou por vezes mortas. Disparar para o alto, mesmo em comemoração, é crime punível com pena de prisão.
Na manhã de sexta-feira, um pequeno memorial de velas e rosas apareceu do lado de fora da casa de um vizinho que supostamente estaria ligado ao homem morto. Ninguém atendeu a porta quando um repórter do Times bateu.
Vários vizinhos ficaram alarmados com o incidente, incluindo um que disse que uma bala atingiu sua casa.
Outro morador, Quinn Anderson, 52, disse ter ouvido o que pensou serem fogos de artifício algumas horas antes da meia-noite; só mais tarde foram informados de que haviam aberto fogo.
“É véspera de Ano Novo e a bola caiu em Nova York, então pensei que as pessoas estavam comemorando”, disse ele, acrescentando que não conhecia o homem que foi morto ou o empresário.
Uma pessoa da locadora disse que encaminharia as informações do repórter do Times para a empresa que administra o prédio. Eles não divulgaram nenhum comunicado até a noite de sexta-feira.
