Numa altura em que o governo federal está a interferir nas protecções dos direitos civis nas escolas K-12, a Califórnia está a expandi-las – mesmo quando o estado se pergunta até onde irá o estado nas escolas.
Uma nova lei, escrita pelo governador Gavin Newsom no mês passado, criou um escritório de direitos civis dentro do Departamento de Educação da Califórnia. O escritório terá pelo menos seis funcionários, incluindo o coordenador antissembemitismo, que educará os distritos escolares sobre os danos da diversidade e a investigação da discriminação.
“Acho que é uma coisa boa e o estado da Califórnia vai conseguir. O risco é baixo e o potencial para o bem é alto”, disse Gary Orfield, associado de projetos de engenharia civil da UCLA. “Mas se quiser ter sucesso, precisa ter responsabilidade e autoridade reais.”
A nova lei vem de um caso de incidentes antissemitas na Califórnia no ano passado, após 7 de outubro de 2023 em Israel e a guerra travada em Gaza. De autoria do deputado Rick Chavez Zbur (D-Los Angeles) e da deputada Dawn Addis (D-Morro Bay), a legislação foi projetada para eliminar o anti-semitismo e a desigualdade na sala de aula e fazer com que estudantes de todas as raças e religiões se sintam seguros.
Mas o caminho para a mesa de Newsom não foi fácil. O projeto enfrentou forte oposição dos professores da Califórnia. , o principal formador de professores, que argumentou que a lei limitaria o direito dos professores à liberdade de expressão, perturbando a sua capacidade de discutir o conflito em Gaza ou outras questões. A Coalizão se recusou a comentar este artigo.
Zbur, um dos autores da lei, disse que o novo cargo de coordenador de direitos civis e anti-semitismo não tem como objetivo punir os professores. A ideia, disse ele, é ajudar as escolas a lidar com o assédio, a discriminação e outras atividades que visam alunos específicos.
“A ideia de que esta lei trata de policiamento é uma besteira”, disse Zbur. “O objetivo era ser eficaz, fornecer recursos ao distrito para que eles pudessem evitar que os alunos ficassem inseguros na escola”.
Regulamentação federal e execução hipotecária
A segregação há muito é ilegal nas escolas da Califórnia. As pessoas que sentem que foram discriminadas não podem apresentar queixa ao departamento de direitos humanos do estado ou ao distrito escolar. Mas a vasta prática em sala de aula do ensino fundamental e médio também está muito presente no escritório de direitos civis do governo federal. Criado em meados da década de 1960, o escritório investiga reclamações sobre diversas questões, como divórcio, práticas justas e se estudantes com deficiência ou estudantes de inglês recebem os serviços que lhes são prestados.
Em Março, a administração Trump anunciou que iria libertar metade do Departamento de Educação dos EUA e fechar várias filiais do gabinete dos direitos civis, incluindo a da Califórnia. Isso significa que há uma diminuição de casos e uma grande demora para a investigação desses escritórios. Nos três meses após o corte do departamento de educação, por exemplo, o conselho recebeu quase 5.000 reclamações, mas investigou apenas 309.
Na terça-feira, o Departamento de Educação foi além, algumas das responsabilidades de agência mais importantes de outros departamentos federais – incluindo a maior parte da gestão de financiamento e do ensino secundário. O Projeto 2025, a visão do legado do país que acompanhou Trump até agora, apelou à integração do Gabinete dos Direitos Civis no Departamento da Justiça e à “recusa da ideologia e da teoria do comércio e da raça”.
O Departamento de Educação dos EUA não respondeu a um pedido de comentário.
‘O financiamento foi cortado, é isso que funciona’
O Gabinete de Direitos Civis da Califórnia terá um diretor executivo e vários coordenadores que tratarão de casos contra a discriminação com base na raça e etnia, género, orientação sexual e religião e crença. O coordenador e o coordenador antidiscriminação serão nomeados pelo governador e confirmados pela legislatura, o que pode ocorrer após 1º de janeiro.
O gabinete fornecerá às escolas ferramentas para prevenir a discriminação e trabalhará com distritos que sejam alvo de reclamações de estudantes, famílias ou do público. Em casos graves, o conselho fornecerá mais ajuda às receitas da educação do estado para corrigir os problemas. Para os distritos que violam as leis antidiscriminação, “o departamento pode usar todos os meios necessários para fazer cumprir as leis”, de acordo com o estatuto. Isto pode incluir subsídios a livros escolares ou outros materiais considerados discriminatórios.
O conselho enviará um relatório anual ao procurador-geral sobre a discriminação nas escolas, incluindo o número de queixas, a forma como foram tratadas e os seus resultados.
Mas para ter sucesso, o conselho deve ser desmembrado, transparente e imparcial, Orfield. O caso contra a escola deve basear-se em provas fortes e a escola deve ter a oportunidade de se defender e recorrer da decisão do tribunal se acreditar que foi errada.
E o conselho não deveria cortar dinheiro para escolas que não cumprem, disse ele. Nas décadas de 1960 e 1970, o gabinete dos direitos civis cortou o financiamento de mais de 100 escolas no Sul que se recusaram a mudar – uma medida que pode ter sido a única forma de forçar o cumprimento, disse Orfield.
“O financiamento foi cortado, é isso que funciona”, disse ele. “Mesmo que você seja punido, deve haver condições.”
Fotos e relatórios?
Mark Rosenbaum, consultor especial para a rotulagem estratégica do público, consultor do público para o público, concordou que a implementação será a chave se a sua implementação for bem sucedida.
“Se o escritório apenas publicasse um relatório e fizesse um desenho, não precisaríamos de outro”, disse Rosenbaum. “A questão é se eles podem ou não fazer cumprir esses direitos de forma generalizada”.
Ele também gosta de ver o escritório adotar uma abordagem mais multifacetada, em vez de apenas reclamações individuais. A educação, disse ele, é um direito civil e muitos estudantes não estão a receber aulas escolares seguras e de alta qualidade que merecem.
No entanto, ele está feliz em ver o gabinete sair do papel, principalmente os cortes federais na efetivação de direitos.
“É urgente que a Califórnia preencha o vazio”, disse Rosenbaum. “Deve ter sido há quase dez anos, mas foi bom.”
Jones é repórter do Calma é importante.
