MILÃO – A estrela do tênis Novak Djokovic pulou da cadeira. Ele colocou as duas mãos acima da cabeça. Sua boca se abriu em descrença.
Ilia Malinin deixa para trás até os maiores atletas de todos os tempos.
Embora Malinin seja conhecido por ser o único patinador artístico a completar um quad axel em competição, o “Quad God” de 21 anos está recebendo mais atenção e mais alarde por seu primeiro revés oficial no gelo olímpico em 50 anos. Com a missão de quebrar o ciclo de quatro anos de fama, uma demonstração de capacidade atlética impressionante pode ser uma ferramenta mais poderosa do que os saltos quádruplos de Malinin.
“Acho que é algo que realmente restaura a popularidade do esporte”, disse Malinin, que está patinando para ganhar a medalha de ouro individual masculina durante o skate livre de sexta-feira, “porque o backflip é algo que tenho certeza que muitas pessoas conhecem, o básico disso.
Ilia Malinin dá um salto mortal para trás durante seu curto programa de patinação artística individual masculina nas Olimpíadas de Milão-Cortina, na terça-feira.
(Ashley Landis/Associated Press)
Embora o esqui continue a ser o desporto olímpico de inverno mais popular, têm sido feitos esforços para modernizar o desporto. A União Internacional de Patinação aboliu os números obrigatórios – os padrões circulares que os patinadores passam pelo gelo para demonstrar o domínio das técnicas básicas e das curvas – na década de 1990. A música com letra foi aprovada em 2014, abrindo as portas para as músicas de hoje. A ISU suspendeu a proibição de quase 50 anos de “saltos do tipo cambalhota” em 2024.
O nativo de Long Beach, Terry Kubicka, fez sua estreia olímpica em 1976, mas foi imediatamente banido pela ISU. A mudança foi considerada muito perigosa. A habilidade foi executada de forma mais famosa por Surya Bonaly, da França, nas Olimpíadas de Nagano de 1998. Lesionado e fora da disputa por uma medalha após uma queda anterior em seu patim livre, Bonaly de repente introduziu o flip no meio de sua rotina. A ex-ginasta de trampolim deu um toque gracioso à habilidade, abrindo as pernas no ar e pousando em um patim.
A multidão engasgou e bateu palmas mais alto do que em qualquer momento de seu programa.
Bonaly disse à Associated Press esta semana foi ótimo ver o retorno do backflip às Olimpíadas, já que o esqui precisa ser levado a um nível mais alto.
Décadas depois de seu momento seminal, o falecimento de Bonaly está sendo considerado um desafio por parte de um dos poucos pilotos negros em um esporte predominantemente branco. Ele cumprimentou os fãs antes de cumprimentar os jurados após seu show.
Sobre as críticas que recebeu ao longo de sua carreira, Bonaly disse à Associated Press que “nasceu muito cedo”.
“Eu quebrei o gelo para outros patinadores”, disse Bonaly à AP. “Tudo é diferente agora. As pessoas aceitam qualquer um, desde que seja bom e essa é a essência da vida.”
Os patinadores continuaram a realizar habilidades ousadas em uma apresentação de exibição. O francês Adam Siao Him Fa repetiu a façanha ilegal em competição no Campeonato Europeu e no Campeonato Mundial em 2024. Com o moderno sistema de pontuação que permite aos pilotos acumular dezenas de pontos em um salto, Siao Him Fa recebeu facilmente uma dedução de dois pontos para a rodada. Ele conquistou seu segundo título europeu consecutivo e conquistou o bronze no campeonato mundial. A ISU suspendeu a proibição três meses depois.
Malinin preparou o cenário para o programa de competição da próxima temporada.
Com a própria ginástica, Malinin já se sentia confortável na escalada. Ele havia dominado o salto no chão, mas traduzi-lo em gelo era outra história.
“É como um bloqueio mental”, disse Malinin.
Demorou cerca de dois anos até que ele conseguisse realizar a curva com confiança no gelo, disse Malinin. Ele procurou outros skatistas nas redes sociais, pedindo conselhos. Michael Weiss, duas vezes atleta olímpico que deu um salto mortal completo durante uma apresentação de exibição, aconselhou seus compatriotas na área da Virgínia. Agora, respirar parece tão simples quanto um único salto, diz Malinin.
O flip é o ponto alto emocional e físico de seu programa que recebe os maiores aplausos dos fãs. Mas para o juiz não tem significado técnico adicional.
A ISU classifica o salto com vara como um “elemento coreográfico”. Eles podem participar da pontuação dos componentes do programa, que geralmente avaliam o desempenho com base nas habilidades de competição, apresentação e patinação.
Para Malinin, ainda assim valeu a pena o esforço.
Ilia Malinin passou na terça-feira durante seu curto programa nas Olimpíadas.
(Ashley Landis/AP)
A bicampeã mundial foi simplesmente destemida, diz a coreógrafa Shae-Lynn Bourne. A disposição de Malinin de assumir riscos abre portas para mais oportunidades, disse Bourne, três vezes dançarino olímpico no gelo pelo Canadá. Mas também cria mais espaço para erros.
Tudo o que Malinin faz, desde giros, saltos quádruplos e até mesmo alguns de seus movimentos mais difíceis, é uma oportunidade de fugir. Com a pressão da temporada olímpica, Bourne não queria expor Malinin a erros desnecessários. Mas ambos querem preservar o valor de cada hobby.
“Trata-se de encontrar esse equilíbrio”, disse Bourne. “… Foi como um caos controlado.”
Os comentários, porém, são puro caos.
“Quando faço aquele backhand, todos gritam de alegria”, disse Malinin. “Eles estão simplesmente fora de controle.”
