Uma grande tempestade de inverno avançou no domingo do sul e do centro para o nordeste dos Estados Unidos depois de afetar dois terços do país, matando pelo menos onze pessoas, causando cortes de energia em mais de um milhão de residências e provocando o pior dia de cancelamentos de companhias aéreas desde a pandemia, segundo autoridades e sites de monitoramento.
O evento, que os meteorologistas consideraram um dos piores invernos em décadas nos Estados Unidos, produziu fortes acumulações de neve e gelo que poderiam ter consequências “catastróficas”, disse o Serviço Meteorológico Nacional (NWS). No total, 20 estados e o Distrito de Columbia declararam estado de emergência.
“Os impactos da neve/gelo continuarão na próxima semana, com um ciclo de precipitação mantendo a neve e o gelo perigosos para dirigir e viajar”, disse o NWS.
Durante o dia ocorreram mortes relacionadas ao frio extremo. O Departamento de Saúde da Louisiana relatou isso duas pessoas morreram de hipotermia. Além disso, O Washington Post disse que, desde que o furacão começou, uma morte foi registrada no Texas e três no Tennesseetambém devido à hipotermia.
O prefeito de Nova York, Zohran Mamdanidisse cinco pessoas foram encontradas mortas do lado de fora no fim de semana em temperaturas congelantes. Embora não tenha confirmado que a morte estava relacionada com o clima, ele disse aos repórteres: “Não há lembrete mais poderoso dos perigos do frio extremo”. As autoridades locais disseram que três dos que morreram em Nova York pareciam ser moradores de rua.
O site pessoal PowerOutage.us foi exibido no domingo mais de um milhão de cortes de energiaespecialmente na parte sul do país, onde o tufão começou no sábado. Às 21h41 Hora local (2h41 GMT), o número de famílias afetadas caiu para 870.735.
O estado mais atingido foi o Tennessee, onde mais de 300 mil clientes, cerca de 9% do total, ainda estavam sem energia na noite de domingo, de acordo com o PowerOutage.us. Mississippi e Louisiana relataram, cada um, mais de 125.000 clientes sem energia.
As autoridades alertaram que as quedas de energia são especialmente perigosas devido ao frio incomum que pode destruir arquivos. Dezenas de milhares de casas também ficaram sem energia no Kentucky e na Geórgia.
Do Texas à Carolina do Norte e Nova Iorque, as autoridades pedem às pessoas que evitem viajar. “Fique fora da estrada, a menos que seja absolutamente necessário.”emitido pela Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas em X.
O NWS relatou chuva na região central dos Estados Unidos, incluindo Kansas, Oklahoma e Missouri, com alguns lugares relatando 20 centímetros de neve acumulada. A tempestade moveu-se de norte a nordeste, despejando neve e granizo em cidades populosas como Filadélfia, NY e Boston.
Em Washington, os moradores acordaram com neve nas estradas e ruas. O governo federal anunciou a paralisação na segunda-feira.
Os aeroportos de Washington, Filadélfia e Nova York tiveram quase todos os voos cancelados. No fim de semana, mais de 15 mil voos de e para os Estados Unidos foram cancelados e milhares foram atrasados, de acordo com o FlightAware. Para esta segunda-feira, são cerca de 2500 cancelamentos.
O secretário de Transportes, Sean Duffydizem ter causado a tempestade pior dia para cancelamentos de voos desde a pandemia de covid-19 em 2020com mais de 11.000 cancelamentos e 17.000 atrasos.
Em entrevista à Fox, ele disse: “Esperamos que melhore, mas o que se vê é que as companhias aéreas estão enfrentando esses enormes atrasos”. Ele acrescentou que “não há como a companhia aérea realocar dois dias e meio no avião”.
Duffy também apontou os danos à estrada. “Nova Jersey, Pensilvânia e Connecticut fecharam as suas estradas ao transporte comercial. Temos 17 estados com esta tempestade que fecharam estradas para permitir neve e sal”, explicou.
Muitas lojas exibiram prateleiras vazias em resposta à previsão do tempo. O NWS alertou que a neve pode causar danos “quedas de energia prolongadas, danos a árvores e condições perigosas ou intransitáveis”.
A tempestade, descrita pelo NWS como “extensa e duradoura”, deveu-se à chegada do ar ártico do Canadá. A próxima temperatura baixa pode durar uma semana, com uma sensação de calor mesmo abaixo da temperatura -45ºC em alguns lugares.
O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, anunciou que não haverá aulas especiais na segunda-feira. “Hoje será um dia escolar remoto para as escolas da cidade de Nova York, para garantir a segurança de todos diante do mau tempo”, disse ele em comunicado.
(com informações da AFP e EFE)
