LONDRES – A polícia invadiu novamente a antiga casa de Andrew Mountbatten-Windsor na sexta-feira, um dia depois de ele ter sido preso e mantido na prisão por quase 11 horas por suspeita de má conduta em cargo público relacionada à sua amizade com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Depois de um dos dias mais tumultuados da história da família real britânica, o ex-príncipe Andrew regressou à sua nova residência em Sandringham, o retiro de férias do rei Carlos III, localizado a 185 quilómetros a norte de Londres.
A polícia concluiu uma busca em Wood Farm, onde Mountbatten-Windsor está hospedada enquanto espera que sua nova casa próxima, Marsh Farm, esteja pronta.
Eles ainda procuram o Royal Lodge, sua antiga casa de 30 quartos nos jardins perto do Castelo de Windsor, a oeste da capital, onde o jovem membro da realeza viveu durante décadas até ser despejado no início deste mês. Um SUV, que se acredita ser um veículo da polícia, entrou à força na área na manhã de sexta-feira.
Mountbatten-Windsor, que foi fotografado agachado na traseira de um carro com motorista depois de ser libertado na noite de quinta-feira de uma delegacia de polícia perto de Sandringham, continua sob investigação, o que significa que não foi acusado ou inocentado pela Polícia de Thames Valley, a força responsável pelo oeste de Londres.
A apreensão já dura há anos
Sua prisão segue anos de alegações sobre seu relacionamento com Epstein, que tirou a própria vida em uma prisão de Nova York em 2019. No centro de sua prisão estão alegações de que Mountbatten-Windsor – que era conhecido como Príncipe Andrew até outubro, quando seu irmão a despojou de seus títulos e honras e a expulsou da Loja Real – compartilhou informações sobre transações secretas. para a desgraça do Reino Unido.
Especificamente, e-mails divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA no mês passado parecem mostrar Mountbatten-Windsor partilhando relatórios sobre visitas oficiais a Hong Kong, Vietname e Singapura.
Um deles, de novembro de 2010, parece ter sido enviado por Andrew cinco minutos depois de recebê-lo. Algumas semanas depois, parecia que ele havia enviado a Epstein informações confidenciais sobre o investimento na reconstrução da província de Helmand, no Afeganistão.
A Polícia de Thames Valley disse anteriormente que também estava investigando alegações de que uma mulher contrabandeou Epstein para o Reino Unido para fazer sexo com Andrew. A prisão de quinta-feira não teve relação.
Outra polícia também está a conduzir uma investigação especial sobre as ligações de Epstein ao Reino Unido, incluindo a avaliação de voos para aeroportos, grandes e pequenos.
Mountbatten-Windsor negou consistentemente qualquer irregularidade em seu relacionamento com Epstein, mas não comentou as recentes alegações que surgiram na divulgação dos chamados arquivos de Epstein.
A prisão é repentina, a investigação leva tempo
A polícia invadiu a casa de Mountbatten-Windsor para prendê-lo às 8h de quinta-feira – seu aniversário de 66 anos – antes de levá-lo à delegacia de polícia de Aylsham para interrogatório.
Não se sabe o que ele disse a eles. Ele pode não ter dito nada, ou “nenhum comentário”, como é seu direito.
Especialistas dizem que é muito difícil comprovar mau comportamento em cargos públicos.
“Primeiro, deve ser determinado se Andrew Mountbatten-Windsor tem um papel dentro do governo que seja de responsabilidade pública”, disse Sean Caulfield, advogado de defesa criminal da Hodge Jones & Allen. “Não existe uma definição padrão que possa ser tomada como certa.”
O Crown Prosecution Service tomará a decisão final sobre acusar Mountbatten-Windsor, que continua rival ao trono.
Andrew Gilmore, sócio da Grosvenor Law, disse que os promotores aplicariam o teste de duas etapas conhecido como “Código para Promotores da Coroa”.
“Este teste visa determinar se há uma condenação mais provável do que não com base em evidências e se o caso é de interesse público”, disse ele. “Se esses dois testes forem cumpridos, o caso irá a julgamento e irá a julgamento.”
A prisão não é apenas incomum, mas histórica
Mountbatten-Windsor é o primeiro monarca desde o rei Carlos I, há quase quatrocentos anos, a ser preso. Acabou sendo um momento sísmico na história britânica, levando à guerra civil, à decapitação de Carlos e à abdicação temporária da monarquia.
A sua prisão foi sem dúvida uma das maiores crises que atingiu a Casa de Windsor desde que foi fundada, há mais de 100 anos. Pode-se dizer que a abdicação do rei Eduardo VIII, em 1936, e a morte de Diana, princesa de Gales, em 1997, são os túmulos para o estabelecimento da moderna monarquia britânica.
Embora o monarca e a família real cumpram as suas funções normais, as questões continuarão a rodear Mountbatten-Windsor, até porque a investigação pode levar tempo.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, o rei disse que “a lei deve ser eliminada”, mas se “este processo continuar, não é apropriado que eu faça mais comentários sobre o assunto”.
As acusações investigadas na quinta-feira são distintas das feitas por Virginia Giuffre, que disse ter sido contrabandeada para a Grã-Bretanha para fazer sexo com o príncipe em 2001, quando tinha 17 anos. Giuffre morreu por suicídio no ano passado.
No entanto, a cunhada de Giuffre, Amanda Roberts, disse que ficou muito feliz quando recebeu um telefonema às 3 da manhã contando a notícia da prisão. Mas esses sentimentos de euforia foram rapidamente complicados pela constatação de que ele não poderia compartilhar o sentimento de “validação” com Giuffre.
“Não podemos dizer a ele o quanto o amamos e que tudo o que ele fez não foi em vão”, disse Roberts em meio às lágrimas.
Pylas escreve para a Associated Press.
