Granada, 11 de fevereiro (EFE).- Uma equipe da Universidade de Granada (UGR) alerta que os métodos de análise de fMRI nem sempre refletem a verdade sobre o cérebro e, em alguns casos, podem levar a conclusões erradas sobre o seu funcionamento.
Conforme relatado pela UGR na quarta-feira, as ressonâncias podem dar a falsa impressão de que o cérebro humano está trabalhando em um “ponto crítico”, quando na verdade esse sinal pode ser causado por artefatos estatísticos provenientes da forma como os dados são medidos e processados.
O trabalho, publicado na revista Physical Review Letters, faz parte de um debate científico que sugere que o cérebro pode funcionar próximo de um limiar específico, conhecido como “ponto crítico”.
Segundo os pesquisadores, na física, o ponto crítico separa as diferentes fases de um sistema, como acontece com um ímã que passa de um estado caótico para um estado estático ao ultrapassar um limiar.
A ressonância não mede diretamente a atividade elétrica dos neurônios, mas sinaliza com base em mudanças na oxigenação e no fluxo sanguíneo associadas ao gasto de energia neuronal, ou seja, “impressões digitais fisiológicas integradas”.
Isso abre a possibilidade de que alguns padrões observados não representem necessariamente a verdadeira dinâmica neural, mas sim o resultado de alguma forma de medir, calcular a média ou filtrar os dados.
Um dos sinais de crítica mais comuns é a chamada invariância de escala, onde certos padrões estatísticos se repetem da mesma forma quando os parâmetros mudam.
Segundo a equipe da UGR, essa propriedade pode ser imitada se a análise incluir uma relação óbvia, o que pode levar ao estabelecimento no cérebro de uma característica que realmente pertence ao instrumento ou ao método estatístico.
Para enfrentar este risco, os investigadores desenvolveram um método que pode distinguir entre diferenças de nível reais e artefactos estatísticos que criam uma falsa impressão de criticidade.
Depois de analisar os registros de fMRI em repouso de 136 participantes saudáveis, os dados individuais podem sugerir a proximidade do ponto crítico.
No entanto, quando os dados de muitos participantes foram combinados, estes sinais visuais diminuíram ou desapareceram, pelo que a conclusão mais forte do estudo é que, num estado relaxado, a dinâmica colectiva do cérebro estará abaixo do ponto crítico, até perto dele.
Portanto, os resultados da pesquisa mostram que, nas condições estudadas, o cérebro não estará no ponto mais importante, mas sim nas suas proximidades, o que introduz cautela sobre como interpretar os resultados da ressonância magnética. EFE
