Depois de dias de deliberação e lidando com uma previsão que piora a cada dia, os dirigentes de Santa Anita decidiram adiar o dia de abertura da corrida de 2025-26 de sexta para domingo, 28 de dezembro.
Será a segunda vez desde 1976 que o Santa Anita não abrirá no dia seguinte ao Natal. A outra vez foi em 2019 pelo mesmo motivo: tempo chuvoso. Espera-se que mais de 20 centímetros caiam entre a noite de terça e sexta-feira em Santa Anita.
“Com a previsão de chuva, é importante fazer esta ligação o mais rápido possível para avisar a todos com antecedência”, disse o gerente geral do Santa Anita, Nate Newby, em comunicado. “Todos estão ansiosos pelo dia de abertura porque é um dos maiores dias do ano, por isso não é apenas uma decisão que tomamos. Mas depois de conversar com nossos parceiros, ajustar o calendário de corridas agora nos dá a melhor oportunidade de ter uma grande abertura para começar a temporada.”
Não existem regras que regem as corridas na lama ou em pistas mais macias, mas os protocolos implementados após o encontro inverno-primavera de 2018-19, quando 30 cavalos morreram durante as corridas ou treinos em Santa Anita, muitas vezes resultam no adiamento ou cancelamento dos dias de corrida.
O dia de abertura costuma atrair as maiores multidões do ano em Santa Anita. O tráfego rodoviário anunciado no ano passado foi de 41.562, o maior total para um dia de abertura fora de fim de semana ou feriado desde 1990. O total bruto foi de mais de US$ 21,4 milhões, o terceiro maior total em dias de abertura.
As 11 corridas marcadas para sexta-feira serão realizadas dois dias depois, com a primeira fila a partir das 11h.
Os ingressos adquiridos no dia da inauguração serão honrados no dia 28 de dezembro, com reembolso total disponível mediante solicitação. O cronograma revisado para as duas semanas iniciais inclui corridas nos dias 28 e 29 de dezembro, depois diariamente, de quarta-feira, 31 de dezembro, até domingo, 4 de janeiro.
