Assunção, Paraguai — A União Europeia e o grupo de nações sul-americanas do Mercosul assinaram oficialmente no sábado um acordo de comércio livre há muito procurado, encerrando mais de um século de negociações para fortalecer os laços comerciais face ao crescente protecionismo e às tensões comerciais em todo o mundo.
A cerimónia de assinatura na capital do Paraguai, Assunção, marca uma importante vitória geopolítica para a União Europeia num momento de tarifas dos EUA e de aumento das tarifas chinesas, expandindo a posição do bloco numa região rica à qual Washington e Pequim se têm oposto consistentemente.
Também envia uma mensagem de que a América do Sul mantém vários laços comerciais e diplomáticos, mesmo quando o Presidente Trump declara domínio no Hemisfério Ocidental.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, que dirige o poder executivo da UE, disse que “a importância geopolítica deste acordo não pode ser alterada” no meio de dúvidas ressurgentes sobre os benefícios do comércio livre. À medida que a cerimónia prosseguia, Trump anunciou tarifas de 10% sobre oito países europeus por se oporem à anexação da Gronelândia pelos EUA.
“Escolhemos o comércio justo em vez das tarifas. Escolhemos a cooperação a longo prazo em vez do isolamento”, disse Von der Leyen numa cerimónia que contou com a presença de líderes regionais, incluindo os presidentes dos países membros do Mercosul, Argentina, Uruguai e Paraguai, e o ministro dos Negócios Estrangeiros da maior economia do bloco, o Brasil.
“Uniremos forças como nunca antes, porque acreditamos que esta é a melhor forma de fazer avançar o nosso país e o nosso país.”
Impulsionado pelo famoso país produtor de gado da América do Sul e pelo sector industrial europeu ávido por novos mercados para automóveis e maquinaria, o acordo cria uma das maiores áreas de comércio livre do mundo e promete facilitar as compras a mais de 700 milhões de consumidores.
Após décadas de atrasos, o acordo político ainda tem de superar o último obstáculo: a aprovação pelo Parlamento Europeu.
Poderosos lobbies protecionistas de ambos os lados do Atlântico há muito que procuram anular o acordo, especialmente os agricultores europeus que temem o dumping das importações agrícolas baratas da América do Sul. Motoristas de tratores furiosos fecharam estradas em todo o continente nas últimas semanas e ainda podem interromper a implementação do contrato.
Embora o acordo elimine tarifas sobre mais de 90% dos bens e serviços nos mercados europeu e do Mercosul, algumas tarifas serão eliminadas gradualmente ao longo de 10-15 anos e os principais produtos agrícolas, como a carne bovina, serão limitados por limites estritos, num esforço para acalmar os receios dos agricultores europeus.
Esses limites, bem como as medidas de protecção da UE e os generosos subsídios aos agricultores com dificuldades financeiras, levaram o poder agrícola de Itália ao limite no início deste mês.
No entanto, a França continua a opor-se ao acordo, com o Presidente Emmanuel Macron a expressar preocupação de que a frustração dos agricultores com a UE possa levar mais eleitores para a extrema direita nas eleições presidenciais do próximo ano.
“Tudo dependerá das necessidades políticas do Parlamento Europeu”, disse João Paulo Cavalcanti, advogado brasileiro especializado em comércio internacional. “Isso poderia criar uma barreira à aprovação.”
Batschke escreve para a Associated Press.
