O número de crianças vítimas atingiu níveis alarmantes após os recentes atentados bombistas no Irão, onde a maioria dos mortos foram mortos num ataque a uma escola primária para raparigas. Segundo informações publicadas pela UNICEF e divulgadas nos meios de comunicação internacionais, no dia 28 de fevereiro, a escola Shajaré Tayebé, em Minab, foi alvo de um ataque que matou 168 pessoas, entre os 7 e os 12 anos, durante o horário escolar. Esta operação faz parte de uma série de operações militares iniciadas pelos Estados Unidos e Israel no território do Irão.
O Fundo das Nações Unidas para a Infância, através do seu escritório no Médio Oriente e Norte de África, manifestou preocupação com as consequências da actual escalada militar para as crianças no Irão. Segundo a UNICEF, quase 180 menores foram mortos e muitos mais ficaram feridos em ataques aéreos EUA-Israel desde o final de Fevereiro. Além disso, a organização explicou que, além do ataque em Minab, outros doze menores foram mortos em diferentes escolas em cinco locais do Irão.
A UNICEF, numa declaração à imprensa, salientou que estes ataques são um lembrete claro da violência e do custo da guerra sobre as crianças, que afecta famílias e comunidades há muito tempo. Os números recolhidos pela agência mostram que infra-estruturas essenciais para as crianças, como escolas e hospitais, também foram atingidas por ataques. Pelo menos 20 escolas e dez hospitais foram directamente danificados, levando à interrupção dos serviços de educação e saúde para crianças e suas famílias.
Num contexto mais amplo, as autoridades iranianas confirmaram que o ataque causou mais de 1.200 mortes, segundo a UNICEF. Entre as vítimas estavam figuras proeminentes da liderança iraniana, incluindo o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, bem como ministros e oficiais superiores das forças armadas do país. Após estes acontecimentos, o governo iraniano retaliou lançando mísseis e drones, visando Israel e instalações americanas em várias partes do Médio Oriente, incluindo bases militares.
As Nações Unidas, através da UNICEF, sublinharam que tanto os menores como as escolas são protegidos pelo Direito Internacional dos Direitos Humanos, que exige que as instituições educativas permaneçam locais seguros. A organização lembrou às autoridades envolvidas no conflito a sua responsabilidade de cumprir as suas obrigações legais e de garantir a segurança dos civis, a fim de evitar que as crianças sofram as consequências directas do conflito armado.
A UNICEF destacou que o impacto dos ataques às infra-estruturas civis representa uma ameaça directa à saúde dos menores, que são cada vez mais vítimas de violência. Por esta razão, a organização apelou ao respeito pelo direito internacional e manifestou a sua vontade de cooperar com os esforços humanitários destinados a ajudar as crianças e famílias afectadas pelo crescente conflito na região. Segundo a organização, a proteção da vida e da integridade das crianças deve prevalecer sobre qualquer atitude bélica, de acordo com os padrões internacionais estabelecidos.
A escalada militar no Irão surge num contexto de tensões acrescidas, onde a segurança da população civil, especialmente das crianças, está em risco à medida que os ataques continuam e a resposta militar se expande para outras províncias da região, de acordo com informações recolhidas e divulgadas pela UNICEF.
