Nithya Raman, membro do Conselho Municipal de Los Angeles, está concorrendo a prefeito, agitando o campo de candidatos pela primeira vez.
Raman disse que desafiará a ex-aliada prefeita Karen Bass a fazer campanha sobre questões de moradia e falta de moradia, transparência e “segurança em nossas ruas”.
Em uma entrevista, Raman chamou Bass de “ícone” e alguém que ele amava. Mas ele disse que a cidade precisa de agentes de mudança para resolver seus problemas.
“Tenho muito respeito pelo prefeito Bass. Trabalhamos em estreita colaboração em suas maiores prioridades e em nossas maiores prioridades, e há um grande alinhamento nisso”, disse Raman, que mora em Silver Lake. “Mas nos últimos meses em particular, comecei realmente a sentir que, a menos que haja uma grande mudança na forma como fazemos as coisas em Los Angeles, aquilo de que dependemos não vai funcionar mais.”
O anúncio de sábado – horas antes do prazo final das eleições primárias de 2 de junho – coroou uma semana tumultuada na política de Los Angeles, com candidatos e pretensos candidatos entrando e saindo da disputa contra Bass, que busca um segundo mandato de quatro anos.
Raman representará imediatamente um sério desafio para Bass. Ele foi o primeiro membro do conselho a ser eleito com o apoio dos Socialistas Democratas da América, que obteve uma vitória esmagadora nas eleições de outono do prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani.
Ao mesmo tempo, Raman tem laços profundos com os líderes do movimento YIMBY, que pressionou a cidade a aumentar a produção habitacional, aumentando o zoneamento unifamiliar e reescrevendo a Medida ULA, o chamado imposto de construção, que se aplica à venda de casas no valor de 5,3 milhões de dólares ou mais.
O anúncio de Raman às 11 horas marca o mandato mais longo para um candidato a prefeito em Los Angeles em pelo menos uma geração. Ele apresentou sua candidatura menos de um dia depois que outro peso-pesado político, o supervisor do condado de Los Angeles, Lindsey, decidiu não concorrer.
Até a entrada inesperada de Raman, a arena parecia desprovida de qualquer concorrente popular. O ex-superintendente escolar Austin Beutner encerrou sua campanha na quinta-feira, anunciando a morte de sua filha de 22 anos. Nesse mesmo dia, o incorporador imobiliário Rick Caruso confirmou sua decisão de não concorrer.
Douglas Herman, porta-voz da campanha de Bass, não fez comentários imediatos.
O anúncio de Raman ocorreu no momento em que Bass enfrentava intensas críticas sobre a forma como a cidade lidou com o incêndio em Palisades, que matou 12 pessoas e destruiu milhares de casas. Ao contrário de alguns dos candidatos, Raman não criticou publicamente Bass sobre a preparação da cidade ou a resposta a desastres.
Bass, 72 anos, enfrenta mais de duas dúzias de oponentes de todo o espectro político.
A estrela de reality shows Spencer Pratt, um republicano, recebeu elogios de apoiadores de Trump, incluindo o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, e o senador norte-americano Rick Scott, da Flórida. Pratt se concentrou em cuidar do incêndio na cidade, que destruiu sua casa.
O socialista democrata Rae Huang está concorrendo a prefeito pela sua esquerda política. Huang pediu mais edifícios públicos e uma redução no número de policiais, juntamente com cortes nos gastos em outros serviços municipais.
O empresário de tecnologia de Brentwood, Adam Miller, autoproclamado democrata de longa data, disse que a cidade está em uma espiral descendente e precisa de uma governança mais forte. O executivo sem fins lucrativos de 56 anos planeja usar seu patrimônio pessoal para lançar sua campanha.
Também está na disputa Asaad Alnajjar, funcionário da Patrulha Rodoviária que faz parte do Conselho de Bairro de Porter Ranch. Alnajjar já emprestou US$ 80 mil para sua campanha.
Na Prefeitura, a entrada de Raman na disputa para prefeito é uma bomba, especialmente em seu relacionamento com Bass.
Em dezembro de 2022, logo após assumir o cargo, Bass iniciou o programa Inside Safe, que realoja moradores de rua, no condado de Raman.
Dois anos depois, enquanto concorria à reeleição, Raman apresentou Bass em pelo menos uma dúzia de cartazes de campanha e cartazes de porta. A campanha de Raman produziu um anúncio em vídeo que capturou os comentários de Bass endossando-o em um comício em Sherman Oaks.
Raman, cujos distritos vão de Silver Lake a Reseda, foi reeleito com 50,7% dos votos. Nos anos que se seguiram, ele continuou a elogiar a liderança de Bass.
Em novembro, aparecendo em uma vigília do DSA para Mamdani, Raman disse ao The Times que Bass era “o prefeito mais progressista que tivemos em Los Angeles”.
No mês passado, Bass anunciou oficialmente que tinha o apoio de Raman, acrescentando-o a uma lista de dezenas de líderes políticos de San Fernando Valley que apoiaram a sua campanha de reeleição.
Raman concorreu ao cargo em 2020, prometendo estabelecer proteções mais fortes aos inquilinos e fornecer uma abordagem mais eficaz e humana no combate aos sem-abrigo. Na sua plataforma de campanha, apelou à transformação da LAPD numa “força armada mais especializada” – mas nunca disse exactamente o que isso significava.
Desde então, o LAPD perdeu cerca de 1.300 policiais – uma redução de 13%. A Câmara Municipal introduziu novas protecções de despejo para os inquilinos, ao mesmo tempo que limitou o tamanho dos aumentos de renda nos edifícios “firmemente estabelecidos” da cidade, a maioria dos quais foram construídos antes de Outubro de 1978.
Raman, que concorreu à reeleição nos distritos de Westside e San Fernando Valley, não enfrenta os mesmos riscos políticos que Horvath. Horvath, quando concorreu a prefeito, teve que abrir mão de seu assento no Conselho de Supervisores do condado.
Se Raman for eleito, manterá seu assento no conselho, pois não será reeleito até 2028.
