Durante décadas, tem sido o sonho de muitos californianos.
Saque. Saia do Golden State para algum lugar mais barato, menos lotado e talvez menos frio. Você definitivamente está perdendo praias, caminhadas, comida e cultura. Por outro lado, você obtém uma vida mais fácil, a capacidade de economizar dinheiro e fazer com que seu contracheque – ou 401(k) – seja muito útil.
Décadas de alto custo de vida levaram muitos a fazer essa escolha. Mas é realmente satisfatório?
Novos dados da UC Berkeley sugerem fortemente que, para as pessoas com rendimentos limitados que se mudaram do Golden State, o envolvimento na imigração para a Califórnia pode levar a melhores condições financeiras.
Os investigadores analisaram as finanças das pessoas que deixaram a Califórnia na última década para ver como se saíam nas suas novas comunidades. A pesquisa da Política da Califórnia cobriu pessoas que partiram ou chegaram à Califórnia de 2016 a 2025 – milhões no total. Eles foram principalmente para estados próximos, como Nevada e Arizona, mas também para pontos importantes como Texas e Flórida.
Entre as descobertas:
- As pessoas que deixaram o estado descobriram que a mudança lhes economizou quase US$ 700 em custos mensais de moradia.
- Eles têm 48% mais probabilidade de possuir uma casa em seu novo estado em comparação com a Califórnia, onde os preços das casas são notoriamente altos.
Embora a pesquisa abrangesse todos os tipos de pessoas que deixaram o estado, a diferença foi mais pronunciada para aqueles com rendimentos limitados que lutam para pagar a Califórnia.
Uma descoberta surpreendente da investigação do California Policy Lab: aqueles que deixam o estado abandonam cada vez mais as áreas mais ricas. A percentagem de californianos que deixam o estado provenientes da terceira região de rendimento mais elevado aumentou 6,4 por cento entre 2016 e 2025, enquanto a percentagem das regiões de rendimento baixo e médio diminuiu.
A cidade de Phoenix, lugar para onde alguns californianos estão se mudando.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
Por outras palavras, a epidemia causou uma mudança significativa nos tipos de pessoas que deixaram a Califórnia, com as populações a crescer em áreas de elevado rendimento.
“O rendimento médio deixa uma região 8,7% mais rica do que no período pré-pandemia”, afirma o relatório.
Evan White, cofundador do California Policy Lab e autor do relatório, disse não ter certeza do que está por trás dessa tendência. Mas ele observou que os trabalhadores de tecnologia na parte superior da Bay Area que podem trabalhar remotamente podem encontrar mais dinheiro em outro lugar. Outra possível razão é que “os residentes de baixa renda não conseguem acompanhar os Joneses e não podem pagar o estilo de vida que desejam”, fazendo com que procurem outro lugar, disse ele.
O custo de uma cesta de bens e serviços comuns na Califórnia entre 2016 e 2025 deverá aumentar 38%, de acordo com o Departamento de Relações Industriais da Califórnia. O preço médio de venda de casas aumentou cerca de 75% nesse período, de acordo com o Departamento de Desenvolvimento do Trabalho.
Na verdade, os dados sugerem que aqueles que deixam a Califórnia estão em pior situação financeira do que os seus vizinhos que ficam. Aqueles que saíram tinham dívidas estudantis de US$ 5.500 (o dobro) em média que seus vizinhos e taxas de utilização de cartão de crédito 16% mais altas.
Os dados, compilados ao longo de 10 anos, são indicativos da diferença de preços na Califórnia.
Mas o quadro demográfico completo está longe de estar completo. Alguns dos que deixaram a Califórnia retornaram, dizendo que não haviam esquecido o modo de vida e a natureza. A Califórnia se recuperou da epidemia e a população urbana cresceu novamente. Até alguns críticos notaram um novo boom em São Francisco, afetado pela COVID-19, mas que está a recuperar graças à corrida artificial do ouro.
Uma placa de “Vende-se” em Los Angeles, onde o preço acessível é um grande problema.
(Mário Tama/Getty Images)
Embora a indústria do entretenimento do sul da Califórnia tenha registado declínios significativos, o sector tecnológico do norte da Califórnia permaneceu forte.
Dowell Myers, professor de política, planeamento e demografia na USC que não esteve envolvido na investigação, disse que os dados de Berkeley sublinham os desafios que a Califórnia enfrenta, especialmente a habitação.
O custo mínimo de habitação de quase 700 dólares por mês é menos do que uma compensação adequada para aqueles que deixam o estado, argumentou ele, acrescentando que muitas pessoas saem porque não têm outra escolha.
“A história é muito triste”, disse ele.
Para os jovens profissionais que vêm trabalhar no Golden State, “não temos dinheiro para isso, essa é a lição”, disse ele. “Eles vieram pela liberdade, mas a casa é o mais importante”.
O gráfico acima mostra os custos médios mensais de moradia para três grupos diferentes entre 2016 e 2025: aqueles que se mudaram de outros estados para a Califórnia, aqueles que se mudaram para o Golden State e aqueles que deixaram a Califórnia para outros estados.
Antes de deixar a Califórnia, aqueles que saíram pagaram em média US$ 2.376 em custos mensais de moradia. Depois de se mudarem para outro estado, os ex-californianos gastaram apenas US$ 1.705 por mês, uma queda de US$ 671. Aqueles que se mudaram de outros estados para a Califórnia viram o efeito oposto, com aumentos semelhantes no custo de vida.
“É difícil em outros lugares, é mais fácil do que na Califórnia”, disse White, autor do relatório. “As pessoas iam para lugares que eram mais baratos.”
“Quando soubemos disso”, disse ele, “não me surpreendeu que eles se tornassem proprietários de casas por um preço mais alto”. O que foi surpreendente, no entanto, foi a magnitude da mudança, disse White.
White disse que fez a pesquisa para determinar como a população mudou nos últimos anos “porque as pessoas se preocupam com o que está acontecendo com seus amigos e vizinhos”, disse ele. “Eles não querem ser os últimos na festa” quando todos os outros já foram embora.
Ainda assim, as perspectivas do estado permanecem positivas, disse White. O financiamento governamental continua, “portanto, há boas razões para ficar e boas razões para vir aqui”, além de atrações óbvias como estilo de vida e clima, disse ele.
White, que nasceu em Altadena, mora na Bay Area. Ele é proprietário, mas se não for, pode considerar deixar o Golden State por causa do alto preço: “Bem, posso ver que isso me afeta”.
