BARCELONA, Espanha — Um trem de alta velocidade descarrilou, pulou na linha oposta e colidiu com um trem que se aproximava no domingo no sul da Espanha, matando pelo menos 21 pessoas e ferindo dezenas, disse o ministério dos transportes do país.
O final do comboio noturno entre Málaga e Madrid com cerca de 300 passageiros descarrilou perto de Córdova às 19h45, hora local, e colidiu com um comboio com cerca de 200 passageiros que viajava de Madrid para Huelva, cidade do sul de Espanha, segundo a operadora ferroviária Adif.
O ministro dos Transportes, Óscar Puente, atualizou o número de mortos para 21, confirmados depois da meia-noite, quando disse que as equipes de resgate removeram todos os sobreviventes. Mas Puente disse que mais vítimas ainda podem ser identificadas.
Puente disse que a causa do acidente é desconhecida. Ele chamou isso de “muito estranho” porque aconteceu em uma estrada plana que foi reformada em maio. Ele disse ainda que o trem que saiu dos trilhos tinha menos de quatro anos. Este trem pertence à empresa privada Iryo. O segundo trem, envolvido no acidente, pertence à estatal Renfe, na Espanha.
A Iryo divulgou um comunicado dizendo que estava “profundamente triste com o incidente” e que estava trabalhando com as autoridades para administrar a situação.
Segundo Puente, a traseira do primeiro trem capotou e bateu de frente com outro trem, derrubando os dois primeiros vagões dos trilhos e caindo em uma ladeira de 13 pés. Ele disse que o pior dano foi na parte dianteira do trem da Renfe.
Questionado pelos repórteres sobre quanto tempo levará a investigação sobre a causa do acidente, ele disse que pode levar um mês.
O chefe de saúde da Andaluzia, Antonio Sanz, disse que 73 passageiros feridos foram levados para seis hospitais.
Francisco Carmona, chefe dos bombeiros de Córdoba, disse à estação de rádio nacional espanhola RNE que um dos comboios ficou gravemente danificado e pelo menos quatro vagões saíram dos carris.
A situação no local do acidente era “muito séria”, disse Sanz. “Temos uma noite muito difícil pela frente.”
Salvador Jiménez, jornalista da emissora espanhola RTVE, estava num dos trens errantes e disse à rede telefônica que “houve um momento em que parecia um terremoto e o trem realmente capotou”.
Ele disse que os passageiros usaram martelos de emergência para quebrar janelas e alguns saíram sem ferimentos graves. Vídeos de moradores locais mostram alguns passageiros saindo pelas janelas em alguns lugares para escapar dos destroços, junto com a carruagem tombada.
O incidente aconteceu de madrugada e centenas de pessoas tiveram que ser resgatadas no escuro.
A chefe da proteção civil da região, María Belén Moya Rojas, disse ao Canal Sur que o acidente aconteceu em uma área de difícil acesso.
A população local trouxe cobertores e água para ajudar as vítimas, disse ele.
Os comboios de alta velocidade, que circulam numa extensa rede nacional, são uma forma popular de viajar em Espanha.
A unidade militar de emergência da Espanha juntou-se ao envio de outras unidades de resgate. A Cruz Vermelha também prestou apoio às autoridades de saúde.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse num artigo no X que acompanhava as “terríveis notícias” de Córdoba.
“Esta noite você está em minha mente”, escreveu ela em espanhol.
A ADIF informou que o serviço ferroviário entre Madrid e a cidade andaluza não funcionará na segunda-feira.
Wilson e Naishadham escrevem para a Associated Press. Naishadham relata de Madrid.
