Um calouro da USC que foi fotografar o recente protesto “No Kings” no centro de Los Angeles foi baleado em um dos olhos por agentes do Departamento de Segurança Interna, segundo seu advogado.
Tucker Collins, 18 anos, levou um tiro no olho com o que parecia ser um projétil contendo um irritante químico durante um protesto em 28 de março, disse seu advogado, V. James DeSimone. Ele foi levado à margem do Centro de Detenção Metropolitano e vendado. Uma enfermeira passou por ali e se ofereceu para levá-lo ao hospital, disse DeSimone.
“Infelizmente, vimos outros casos em que as autoridades policiais atacaram os jornais com violência”, disse ele ao The Times. “Em vez de mirar em alguém que jogou algo na multidão, eles miraram em alguém que estava gravando e filmando a multidão”.
O Departamento de Segurança Interna não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Collins, que ainda estava se recuperando e não estava bem o suficiente para ser entrevistado na segunda-feira, teve o olho direito removido devido aos ferimentos, disse DeSimone.
Tucker Collins foi baleado por agentes da Segurança Interna durante o protesto No Kings em Los Angeles em 28 de março.
(Enrique Domínguez Jr.)
“Esta é a terceira pessoa que perdeu um olho, talvez a quarta por (um representante do Departamento de Defesa Nacional).” disse DeSimone. “Dois estavam em Orange County. Eu não represento essas pessoas, eu represento meus ex-sócios. Vejo isso como um problema entre escritórios.”
O escritório de advocacia de DeSimone representou pelo menos 15 pessoas que foram supostamente feridas por funcionários da Segurança Interna durante protestos desde junho passado, incluindo um guitarrista que quebrou um dedo e um proprietário de um lava-rápido de 79 anos que caiu no chão e sofreu uma lesão cerebral.
Um juiz federal emitiu uma liminar limitando os agentes da Segurança Interna e da Imigração e Alfândega dos EUA de usar gás lacrimogêneo, spray de pimenta e outras munições menos letais contra os manifestantes – proibindo alvos na cabeça, pescoço ou corpo, exceto quando a força letal estiver envolvida.
DeSimone disse que planeja abrir um processo federal de direitos civis contra Collins, alegando que um policial demitiu sem levar em conta seus direitos sob a lei federal ou estadual.
“Eles podem se proteger de muitas maneiras diferentes”, disse ele. “Não havia nenhuma ameaça iminente a estes agentes e é perturbador ver o nível de violência. Estas armas menos que letais são visadas especificamente e não é como espalhá-las à multidão e fazer com que se dispersem. É contra a política e a lei usá-las para dispersar a multidão.”
DeSimone disse ter visto outros incidentes em que um membro da imprensa ou um fotógrafo foi alvo de um protesto.
“Acho lamentável que alguns membros da agência policial pensem que as pessoas que exercem os seus direitos da Primeira Emenda são hostis, em vez de honrarem o facto de estarem a exercer os seus direitos na tradição americana de liberdade de expressão e protesto pacífico”, disse ele.
DeSimone disse que outros processos movidos em nome de pessoas que afirmam ter sido feridas por funcionários da Segurança Interna estão nos estágios iniciais e ainda estão sendo movidos. Ele disse estar “confiante” de que seria capaz de vencer esses casos.
“Sou advogado dos direitos civis há 40 anos, mas nos protestos dos anos 80, eles não tinham armas assim e distribuíam-nas como doces a estes agentes”, disse ele. “Esses policiais têm um brinquedo poderoso nas mãos, não um brinquedo. Eles podem ter um cano verde, mas são espingardas calibre 12 que vão a mais de 320 km / h e, com esse poder, as pessoas quebram mandíbulas e crânios.
