A Califórnia tem especialistas dedicados a resolver conflitos entre pessoas e lobos, leões da montanha e coiotes. Mas quando o financiamento acabou em 2024, o estado dispensou todos, exceto um.
A mudança ocorre num momento em que as tensões entre nós e os nossos vizinhos aumentam, à medida que as alterações climáticas e a expansão nos aproximam.
Agora, uma coligação de defensores da vida selvagem apela ao estado para restaurar, expandir e financiar o programa de coexistência, cerca de 15 milhões de dólares por ano.
A senadora Catherine Blakespear (D-Encinitas) apresentará em breve legislação para criar o programa, disse seu gabinete. A organização sem fins lucrativos Wildlife Defenders e a National Wildlife Federation são parceiras.
Os fundos angariados pelos apoiantes são usados para pagar 50 a 60 funcionários para se concentrarem na tarefa hercúlea de equilibrar as necessidades dos seres humanos e da vida selvagem, bem como para comprar equipamentos como “tapetes indesejados” para dissuadir ursos ou cercas para proteger as alpacas de leões famintos.
As agências de vida selvagem concordam que a educação é fundamental para a coexistência, disse Pamela Flick, diretora de programas dos Defensores da Vida Selvagem na Califórnia, durante uma audiência terça-feira no Capitólio do Estado dedicada à luta contra a vida selvagem. “Mas o tempo e os recursos humanos não estão a ser fornecidos por agências que já têm falta de pessoal e de financiamento.”
A audiência proporcionou tempo para as autoridades locais, representantes da comunidade e acadêmicos.
Como o financiamento acabou, “quero deixar claro que (o Departamento de Pesca e Vida Selvagem) reconhece que podemos ver uma lacuna nos serviços, e as pessoas sentem isso”, disse Chad Dibble, vice-diretor da divisão de vida selvagem e pesca do departamento, na audiência.
Alguns aspectos do programa estão vivos – especialmente o sistema que permite às pessoas denunciar infestações de animais, o que poderia levar o governo a tomar medidas.
Nesse mesmo ano, o programa falhou, um leão da montanha matou um jovem e o estado confirmou o seu primeiro ataque de urso negro que matou uma mulher. (Esses ataques são muito raros.)
Ambas as tragédias ocorreram na zona rural do norte da Califórnia, com a morte fatal de leões ocorrendo no condado de El Dorado.
A deputada Heather Hadwick – uma republicana que representa o El Dorado, assim como o Lago Tahoe, que não tem problemas com ursos – classificou a luta contra os predadores como o maior problema em seu distrito. “Estamos em um ponto de inflexão”, disse ele.
Junto com El Dorado, o condado de Los Angeles, no extremo do continuum rural-urbano, lidera o estado no maior número de “casos” de vida selvagem relatados. Isso varia desde simplesmente ver animais até ver danos materiais.
O debate sobre como gerir os predadores pode ser acirrado, mas reforçar a capacidade de resposta do Estado é unir grupos que muitas vezes estão em desacordo.
Uma coligação de pecuaristas, agricultores e representantes rurais apoia a reintrodução do programa de conflito e também quer 31 milhões de dólares para lidar com a crescente população de lobos cinzentos no estado.
Grande parte desse dinheiro é usado para compensar os fazendeiros que foram comidos por lobos e para cães de guarda, dissuasores ou outros meios de mantê-los longe do gado.
Os defensores da vida selvagem apoiam o financiamento dos esforços contra os lobos, mas acreditam que os pecuaristas deveriam ser multados por não tomarem medidas para combater os predadores.
Questionado sobre sua opinião, Kirk Wilbur, vice-presidente de assuntos governamentais da California Cattlemen’s Assn., um grupo comercial, classificou-a como uma “questão difícil”.
“Os agricultores deveriam fazer algo na área da dissuasão não letal, e estão a fazê-lo, mas temos de ter cuidado para garantir que as nossas soluções não letais não são demasiado restritivas”, disse.
O elefante na sala: os orçamentos governamentais estão apertados e muitos clamam por um pedaço de madeira.
Notícias selvagens recentes
Vinte cavalos selvagens famintos presos na neve profunda perto de Mammoth Lake sobreviveram recentemente a um resgate de emergência do Serviço Florestal, disseram-me na semana passada. Muitos morreram, incluindo um após o resgate, de fome e desnutrição. Alguns, além de salvarem, foram condenados à morte.
Para alguns, o Serviço Florestal fez algo extraordinário, enquanto outros questionaram a forma como lidou com a situação. Esta é a última polêmica para esses cavalos. Os conservacionistas da vida selvagem há muito que se opõem à transferência de grandes porções do rebanho, que a federação afirma ser necessária para proteger o ambiente.
Um par de águias, Jackie e Shadow, acolheu não um, mas dois ovos em seu ninho do Big Bear nos últimos dias. Um chegou em 23 de janeiro, informou o The Times, e, de acordo com o Sol do Deserto, o segundo ocorreu três dias depois.
Se você precisar de um estímulo, assista a este vídeo de uma vaca austríaca usando uma escova longa para se cobrir. Não é apenas divertido; como observou Dino Grandoni do Washington Post, este é o primeiro caso registrado de uma vaca usando um dispositivo.
Quer mais awww? Leia sobre a jornada da tartaruga marinha de Porkchop no Aquário de Long Beach. Seu arco foi cortado e a linha de pesca removida de seu pescoço, e ele conseguiu retornar à vida selvagem em poucas semanas.
A temporada do coiote está chegando e isso significa que você pode ver mais animais em sua vizinhança, à minha colega Karen Garcia.
Algumas últimas notícias sobre o tempo
Mais de um ano após os incêndios florestais em Palisades e Eaton, a contaminação continua a ser uma grande preocupação. O projeto de lei apresentado pelo estado esta semana visa implementar diretrizes baseadas na ciência para detectar e remover poluentes em residências, escolas e bairros, Meus colegas Noah Haggerty e Tony Briscoe relatam.
A primeira rodovia para Big Sur está (finalmente) totalmente aberta após três anos fechada devido a deslizamentos de terra. De acordo com A colaboradora do Times, Grace Toohey, escreveespera-se que a rota popular enfrente mais desafios decorrentes dos efeitos das alterações climáticas: tempestades mais fortes, mar mais elevado e incêndios florestais mais intensos.
Blanca Begert, do Inside Climate Newso Bureau of Land Management reativou os esforços para abrir as terras do estado da Califórnia à exploração de petróleo. Funcionará desta vez?
Esta é a última edição da Boiling Point, uma revista sobre mudanças climáticas e o oeste americano. Inscreva-se aqui para recebê-lo em sua caixa de entrada. E ouça nosso podcast Boiling Point Aqui.
Para notícias sobre a vida selvagem e atividades ao ar livre, siga Lila Seidman em @lilaseidman.bsky.social em Bluesky e @lila_seidman em X.
