MILÃO — Então há um.
Com três fortes candidatas ao pódio na competição feminina de patinação artística, as esperanças dos Estados Unidos agora repousam quase inteiramente em Alysa Liu, que terminou em terceiro lugar no programa curto na terça-feira.
Alysa Liu é a principal candidata dos Estados Unidos no individual feminino, depois de terminar em terceiro no programa curto.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
A campeã mundial pode encerrar uma seca de 20 anos de medalhas olímpicas na competição individual feminina. A última mulher americana a subir ao pódio olímpico foi Sasha Cohen em 2006.
Os Estados Unidos estavam preparados para acabar com a seca com Liu, Amber Glenn e Isabeau Levito, mas apenas Liu está entre os seis primeiros após o curto programa. Levito teve uma patinação limpa, mas ficou em sétimo lugar na quinta-feira. O programa de Glenn começou quase perfeitamente com três eixos consistentes, mas ele fez seu último passe e marcou zero pontos. Depois da apresentação, ela amarrou os colares em seu vestido de renda cor de vinho e se ajoelhou no centro do gelo. Ela começou a chorar enquanto abraçava seu treinador.
A pontuação de 67,39 de Glenn o qualificou para o skate livre de quinta-feira, mas em 13º lugar ele ficou fora da corrida pelas medalhas. Ela sentou-se na área de beijo e choro por mais um segundo e abaixou a cabeça depois que sua pontuação foi anunciada para processar sua performance.
As emoções sombrias e o machado triplo de Glenn são seus cartões de visita enquanto ela tenta se destacar no cenário feminino aberto. A japonesa Ami Nakai, de 17 anos, foi a única outra competidora a tentar um eixo triplo na terça-feira e subiu para o primeiro lugar no programa curto com uma pontuação de 78,71. O colega japonês Kaori Sakamoto marcou 77,23 pelo segundo lugar. Ao sair do gelo, os fãs seguraram toalhas laranja com o nome de Sakamoto. Ele fez uma pausa para apreciar a vista.
Liu recebeu os aplausos mais fortes da noite. Antes de iniciar sua rotina, ela patinou no skate e cumprimentou seus dois treinadores, que se abraçaram e pularam de alegria enquanto Liu realizava um salto triplo lutz-triplo loop. Depois de atingir sua forma final, Liu cobriu o rosto para esconder as lágrimas que muitas vezes brotavam de seus olhos após a apresentação de “Promise”.
Levito, patinando na cidade natal de sua mãe, Milão, onde sua avó ainda mora, venceu com calma a prova olímpica com o tempo de 70,84 que a colocou em oitavo lugar. Seu programa homenageia Sophia Loren, famosa atriz italiana. Levito é o último patinador artístico americano a subir no gelo olímpico após não participar do programa da equipe. Mas a espera de duas semanas não desanimou a jovem de 18 anos, nativa de Nova Jersey, conhecida por seu estilo balé clássico. Depois do programa, ele ergueu lentamente os punhos, como se fosse mais um dia de sucesso no trabalho.
