Após o incêndio do ano passado, os carros foram frequentemente deixados para trás em muitos dos edifícios destruídos. Alguns permaneceram intocados, mas a maioria foi danificada sem possibilidade de reparo – esmagada pela queda de vigas, queimada por granadas e cheia de poeira tóxica. As cascas de ferro permaneceram como guardas por semanas ou meses até serem devolvidas e vendidas como sucata.
Mais de 6.000 veículos foram destruídos somente em Pacific Palisades. Alguns eram usados no deslocamento diário e deixados na garagem quando a família fugia; outros são caminhões e caminhões cheios de equipamentos ou ferramentas de terraplenagem.
Depois houve o show: uma exibição em aço e vidro do amor do proprietário pela estrada aberta e pelo design de carros clássicos. Foram esses carros que inspiraram Ben Tuna, um autoproclamado entusiasta de carros e artista de vitrais, que encontrou uma maneira de criar algo bonito a partir de lixo.
A mesa de trabalho do artista Ben Tuna é feita de vidro recuperado e outros materiais sujos enquanto ele trabalha para criar uma escultura usando mercadorias vintage que foram destruídas no incêndio de Los Angeles.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
A partir de março de 2025, Tuna pegou cinco Porsches que haviam sido queimados no incêndio de Los Angeles e começou a transformar a estrutura em uma catedral usando vidro polido de uma antiga igreja.
Munido de um ferro de soldar e de boa vontade, Tuna prestou homenagem ao que aconteceu no incêndio.
Tuna disse que ficou emocionada com a postagem no Instagram sobre o carro sendo rebocado e ao ler sobre a notícia do sinistro. Ele não conseguia imaginar o que os acumuladores estavam passando.
“Foi muito triste pensar em perder algo que você provavelmente trabalhou 30, 40, 50 anos para construir”, disse Tuna. “E foi meio comovente. Muitos desses carros são história. Eles não são notícia.”
Tuna entrou em contato através das redes sociais para adquirir as carcaças do Porsche, quatro das quais vieram de uma garagem de colecionador em Palisades. Como fã do design de carros clássicos, Tuna chama os Porsches de “ícones do design” e “os carros mais reconhecidos do mundo”, apesar de sua aparência pós-incêndio. Ele gostaria de ter coletado mais.
“Eu poderia ter conseguido 300, mas não tinha espaço e não pude agir rapidamente”, disse ele, acrescentando que conseguiu mais duas varandas que não queimaram no incêndio da cidade.
Uma das cinco antigas varandas queimadas no incêndio de Los Angeles que Ben Tuna considerou uma obra-prima com vitrais.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
O primeiro projeto pós-incêndio de Tuna foi um Porsche 356 1965 que ele transformou em uma escultura de 300 quilos. Ele e dois assistentes levaram meses para concluir a peça em sua oficina no leste de Los Angeles. Eles usaram respiradores enquanto trabalhavam para se livrar das cinzas e dos produtos químicos perigosos, e começaram a desmontar o carro até virar metal.
Em seguida vem o trabalho em vidro. Tuna usou janelas do que estimou serem cerca de 15 vitrais de igrejas quebradas. Ele acha que provavelmente foram criados em diferentes países, épocas e estúdios. A maior parte dos vidros automotivos é pintada na Alemanha no final de 1800, um estilo que ele passou a amar quando criança, depois de ouvir que seu pai – também um artista de vitrais – adorava.
Tuna diz que não está tentando saber pela janela. Em vez disso, ele os coleta pelo tato: ele organiza o vidro cortado de acordo com o tamanho e a cor em uma mesa escura antes de usar chumbo para colá-los no arco perfeito para a janela de um carro. Tuna diz que nunca sabe como ficará a janela até o final, quando a acender – mas ao combinar o vidro e o carro pretende honrar o legado de ambos.
Janelas de vidro recuperadas de igrejas são a chave para a prática do artista Ben Tuna. “Todas essas janelas eram lindas antigamente, mas estão esquecidas”, disse ele.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
“Todas essas janelas eram lindas antigamente, mas estão esquecidas”, disse ele.
Embora os carros de Tuna ainda estejam em movimento, seu objetivo é exibir todos os sete como parte de uma exposição em uma galeria. Enquanto isso, ele recebe visitantes que desejam ver o trabalho realizado até agora – incluindo o proprietário dos quatro carros resgatados em Palisades, que chorou.
Tuna disse que todos que vieram ver a arte saíram com uma expressão mais respeitosa.
O artista Ben Tuna posa com uma peça que fez de um Porsche antigo que foi queimado no incêndio de Los Angeles. “Como esses carros são tão grandes, quando você fica perto deles, você pode realmente ver o que o fogo pode fazer”, disse ele.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
“Como esses carros são tão grandes, quando você fica perto deles, você pode realmente ver o que o fogo pode fazer”, disse ele. “Você pode estudar isso e então começar a pensar sobre a perda e o calor do incêndio e como seria o prédio ao redor do carro.”
Cada carro é um altar memorial ao fogo, disse Tuna, mas também um lembrete.
“Mesmo quando você perde tudo, ainda há beleza nessa perda”, disse ele. “Você pode aguentar toda essa devastação e ainda assim fazer algo de bom.”
