Esta é uma coluna sobre mentiras. Uma grande mentira. O presidente está mentindo. Uma mentira estúpida. O tipo de mentiras que tornaram a vida nos EUA uma fonte diária de más notícias. O tipo de mentira que teria feito Frank Sinatra vomitar.
Mais sobre os velhos olhos azuis.
Agora deixem-me contar-vos sobre uma vítima das mentiras do Presidente Trump que definiram o nosso ano de 2025.
Em 7 de junho, Brayan Ramos-Brito estava caminhando para o leste pela Alondra Boulevard, de Compton até a Chevron, na Paramount, para comprar um lanche. Era o dia de folga dele. No fim de semana, Trump também desencadeou um despejo de Leviatã no sul da Califórnia, numa campanha implacável.
Ramos-Brito, cozinheiro, não sabia o que estava acontecendo porque o trânsito na Alondra em frente ao Home Depot estava congestionado. “Um tipo que fica em casa”, ele nem sequer votou nas eleições de 2024 porque “a política não é para mim”.
Mas enquanto o homem magro de 30 anos estava sentado em seu carro, ele viu agentes federais de imigração que se reuniram do outro lado da rua do Home Depot disparando granadas contra os manifestantes que gritavam para que saíssem. Foi então que o momento “veio até mim”.
Ramos-Britos, cidadão americano, saiu do carro para gritar a imigraçãoacusando aqueles que pareciam latinos de “desgraça”. Ele disse que um deles o empurrou para um grupo de manifestantes. Depois disso, “lembro-me de me ajoelhar e chutar” os trabalhadores antes de arrastá-lo para a calçada e para a traseira do carro.
Durante horas, Ramos-Brito e outros permaneceram amarrados lá dentro enquanto a “loucura” irrompia lá fora. Centenas de residentes compareceram, assim como os delegados do xerife do condado de LA. A fumaça do incêndio provocado pelo primeiro e o gás lacrimogêneo disparado pelo segundo infiltraram-se na van – “dissemos aos agentes que não conseguíamos respirar, mas eles simplesmente nos ignoraram”.
Imagens e filmagens do protesto da Paramount se tornaram virais e geraram um protesto maior no dia seguinte, perto do centro de Los Angeles, que se transformou em carros Waymo sendo queimados e blocos de concreto sendo jogados contra veículos da Patrulha Rodoviária da Califórnia. Trump rapidamente convocou a Guarda Nacional e os Fuzileiros Navais para ocuparem a Cidade dos Anjos sob o pretexto de que o caos reinava aqui – mesmo quando os protestos ocorreram em zonas da metrópole. A repressão da Guarda Nacional nas grandes cidades é algo que Trump já fez para replicar em todo o país, onde quer que ousasse opor-se à repressão à imigração.
Ramos-Brito passou duas semanas num centro de detenção de Santa Ana, amontoado numa cela com imigrantes sem documentos que enfrentavam a deportação. Ele enfrenta acusações criminais federais por agredir um agente federal e também é acusado de ser um dos líderes dos protestos da Paramount.
Os promotores tentaram intimidá-lo para que se declarasse culpado, ameaçando-o com anos de prisão. Embora não tivesse dinheiro para contratar um advogado, ele recusou: “Não vou me declarar culpado de algo que não fiz”.
O defensor público federal Cuauhtémoc Ortega representou Ramos-Brito durante o julgamento de dois dias em setembro. Ortega enviou um vídeo ao juiz que corroborou a versão dos acontecimentos de seu cliente e as agências federais conflitantes e os relatórios de campo estavam prontamente disponíveis.
O júri demorou cerca de uma hora para absolver Ramos-Brito das acusações de contravenção. Ele quer seguir em frente – mas os truques do governo não o permitem.
As mentiras que ele usou para tentar incriminar um homem inocente acabaram não sendo uma distração, mas um manual para Trump em 2025.
A área de Alondra Boulevard, na Paramount, onde o protesto de 7 de junho contra os funcionários da imigração resultou na prisão do morador de Compton, Brayan Ramos-Brito, 30, sob a acusação de agredir um deles. O júri o considerou inocente.
(Gary Coronado/For The Times)
A mentira, claro, alimentou a carreira do presidente desde os seus tempos como designer de Nova Iorque, seguindo o exemplo do seu pai. Este ano, ele e os seus apoiantes usaram-nos como nunca antes para tentar fortalecer todos os aspectos da vida americana. Mentiram sobre a economia, sobre o conteúdo do dossiê de Epstein, sobre a eficácia das vacinas, o valor da diversidade, da igualdade e da responsabilização, da nossa política externa não intervencionista e muito mais.
Acima de tudo, ou pelo menos, Trump e a sua equipa mentiram sobre os imigrantes. A grande mentira. A mentira em que pensaram que todos acreditariam desculparia todas as outras mentiras. Eles mentiram e caluniaram a todos que viam, dizendo que não mereciam ser “americanos herdados” ou brancos.
Trump concorreu à reeleição com a promessa de se concentrar em atingir “o pior dos piores”, mas encolhe os ombros porque a maioria das pessoas apanhadas nos ataques não tem antecedentes criminais e são por vezes cidadãos e residentes permanentes. Ele prometeu que a deportação de pessoas melhorará a economia, apesar de décadas de estudos mostrarem o contrário. Trumpworld insiste que os imigrantes estão a destruir os Estados Unidos – não importa que o comandante-chefe seja filho de uma escocesa e casado com um esloveno, enquanto o sogro do vice-presidente JD Vance é indiano.
A administração manter a imigração fora de controlo é um suicídio cultural, mesmo quando os membros do seu gabinete usam apelidos – Kennedy, Rubio, Bondi, Loeffler – que os americanos de uma geração anterior viam como sinónimo de uma força de invasão.
É aqui que entra Frank Sinatra.
No fim de semana de Natal, o vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller, postou nas redes sociais que sua família assistiu a um especial de Natal filmado pelo presidente e seus amigos. REALMENTEDean Martin.
“Imagine olhar para isso e pensar que a América precisa de imigrantes ilimitados do terceiro mundo”, brincou Miller. Não importa que os rebeldes sejam filhos de imigrantes italianos que chegaram numa época de domínio demoníaco como os actuais venezuelanos e somalis.
Acredite no próprio Sinatra.
Em 1945, ele lançou “The House I Live In”, um curta-metragem sobre um grupo de homens que assediam um de seus colegas judeus para abraçar uma América diversa. Em 1991, quando o Partido Republicano iniciou uma era de legislação na Califórnia visando os imigrantes ilegais, Sinatra escreveu uma coluna de 4 de julho para o The Times contra tal ódio.
“Quem, em nome de Deus, são essas pessoas que se exaltam acima dos outros?” Sinatra escreveu. “A América é uma nação de imigrantes. Talvez não você e eu, mas aqueles que tornaram nossas vidas possíveis, seus pais e avós.”
À medida que o ano de 2025 passa de um mês infernal para outro, é muito claro que as mentiras do Trumpworld irão além da superfície. Mas à medida que o ano chegava ao fim, a verdade parecia espreitar através das nuvens de tempestade, tal como o lindo céu azul cantava Sinatra.
O índice de aprovação de Trump despencou desde a sua posse, mesmo entre os eleitores, com as ameaças de impeachment desempenhando um papel importante. Juízes e júris estão a começar a rejeitar acusações contra pessoas como Ramos-Brito, como moscas a circular numa fossa. Sob escrutínio especial está o comandante da Patrulha da Fronteira, Gregory Bovino, o rosto público do jogo de deportação de Trump.
Em Novembro, a juíza distrital dos EUA, Sara L. Ellis, decidiu que o governo federal deveria parar de usar força excessiva em Chicago, depois de meses de agentes dispararem spray de pimenta e gás lacrimogéneo à menor provocação. A sua decisão considerou que o testemunho juramentado de Bovino sobre Chicago sitiada por activistas pró-imigrantes “não era credível” porque ele deu respostas “encantadoras” quando não “mentiu abertamente”.
Entre as vítimas dessas mentiras: Scott Blackburn, que foi preso por supostamente agredir Bovino durante uma operação de imigração, embora o vídeo mostrasse migrar Um homem que lutou contra Blackburn como se estivesse jogando bola de areia, e Cole Sheridan, que Bovino disse ter machucado a virilha quando o agarrou durante um protesto; Os promotores federais retiraram rapidamente todas as acusações contra Sheridan quando perceberam que não havia provas suficientes para apoiar a história de Bovino.
E há também Ramos-Brito, que teve de suportar um julgamento federal que contou com a insistência de Bovino de que era culpado de agredir um agente federal da Paramount. Ele balançou a cabeça enojado quando lhe contei a história de Bovino.
“A justiça foi feita para mim”, disse Ramos-Brito, “e não para outros. Tive sorte”.
Brayan Ramos-Brito, 30 anos, de Compton, foi considerado inocente de agredir um agente federal durante um protesto de imigração em junho no condado de Los Angeles.
(Gary Coronado/For The Times)
Conversamos em frente ao Home Depot, onde ocorreu o protesto de 7 de junho, acelerando o ano de imigração de Trump. As trabalhadoras domésticas que ali se reuniam há anos estavam ausentes. O portão onde a imigração e fechou os manifestantes cara a cara.
Ramos-Brito ainda dirige pela Alondra Boulevard para buscar comida no posto Chevron, que fica não muito longe de onde ele mudou para sempre. Ele levou meses para divulgar sua história. Ainda permanecem cicatrizes nas costelas, costas e ombros.
“Há momentos em que o momento me vem à mente”, admitiu.
O que finalmente o convenceu foi a ideia de que havia outros como ele. Ele agora percebe que falar contra as mentiras de Trump é a única maneira de detê-lo para sempre.
“Quem passa pelo que eu passei, continue lutando”, disse Ramos-Brito suavemente. “Eles deveriam ver minha experiência para lhes dar esperança.”
